Друзья дружно закивали, а девушки слабо захихикали.
— Ну, все готовы? — Опять шёпотом спросил Вовчик.
— Да. — Почти в один тихий шёпот ответили заговорщики. И Вовчик тихо приоткрыл дверь.
Майя и дети медленно поднимались по старинной и крутой лестнице к квартире Влада. Их вёл Алёшка, уже знакомой ему дорогой.
— Ещё одна лесенка и мы пришли. — Улыбаясь, проговорил он, слегка запыхавшись от подъёма.
Алёнка во все глаза рассматривала старинную лестницу с красивыми узорчатыми перилами. Всё для неё было в диковинку. Она гладила перила ладошками и улыбалась.
Всё это нравилось Майе, и она старалась не торопить девочку, дав ей ко всему привыкнуть.
Алёшка уже стоял возле нужной квартиры и терпеливо ждал их подъёма. Но терпение его быстро кончилось. Он подбежал к дверному звонку и стал подпрыгивать до него, стараясь попасть по кнопочке звонка своей ладошкой. Но у него ничего не получалось. Тогда он ухватился за дверную ручку, пытаясь с её помощью подпрыгнуть ещё выше. И вдруг ручка наклонилась и, с лёгким щелчком, входная дверь открылась.
Алёшка быстро отскочил он неё, немного испугавшись, но любопытство в нём взыграло и преодолело страх. Он заглянул в коридор.
Длинный большой коридор квартиры был совершенно пуст. Дверь в гостиную, в конце коридора, была плотно закрыта. Из гостиной доносились голоса гостей. И лишь на кухне вместе с вкусным запахом Алёшка услышал голоса любимых бабушек.
— Алёшка, что случилось? Почему ты не позвонил, а дверь открыта? — Спросила Майя. Они с Алёнкой уже поднялись по лестнице и стояли возле квартиры, не смея переступить её порог.
— Сейчас узнаю. — Быстро прошептал ребёнок и убежал на кухню.
Через мгновение вместе с ним в дверях появилась Катерина Васильевна.
— Майечка! Алёнка! — Быстро заговорила она улыбаясь. — Что же Вы стоите? Проходите. Проходите. Мы Вас ждём.
— Дверь была открыта…. — Извиняющимся голосом заговорила Майя. — И нам пришлось взять с собой Алёнку. — Ещё более нерешительно договорила она.
Но старушка её не слушала. Она подхватила на руки Алёнку и поцеловала её в щёчку.
— Вот и прекрасно! — Ответила она, принимая объятия девочки с улыбкой.
Алёнка крепко обхватила её за шею и нерешительно поцеловала. Ещё мгновение и Катерина Васильевна унесла её на кухню к Дарье Михайловне.
— Мама, заходи и раздевайся. — По-хозяйски распоряжался Алёшка, а сам торопливо стягивал с себя пальто и шапочку.
Майя, нерешительно оглядывая коридор, сняла свой плащ и постаралась повесить его не вешалку. Вешалка уже почти полностью была занята верхней одеждой приглашенных гостей. Майе с трудом удалось пристроить свой плащ и одежду Алёшки. Сердце её колотилось с огромной силой.
— Где же Влад?… Что же будет? — Задавала она себе мысленно эти вопросы.
Алёшка вновь исчез на кухне, и она стояла в коридоре одна, не смея сделать шаг ни в одну из его сторон.
Вскоре вернулся Алёшка и, притянув её к себе поближе, зашептал на ухо. — Мама, баба Даша сказала, что нам обязательно надо позвонить в дверной звонок… Понимаешь? — Майя отрицательно качнула головой. — Ну, что мы пришли! — Удивился Алёшка.
Майя поняла и кивком согласилась.
— Давай сейчас это сделаем? — Предложил ребёнок.
— Но, Алёшка, — вдруг засомневалась она. — Ведь мы уже пришли и даже разделись. Зачем же звонить в дверь?
— Так надо. Так баба Катя сказала, а баба Даша с ней согласилась. — Настаивал ребёнок.
— Хорошо.
Они открыли входную дверь, и вышли на лестничную площадку.
Майя приподняла сына на руки, и тот два раза нажал на кнопку звонка. Мелодия звонка была нежной и удивительно красивой.
— Мне очень нравится этот звонок. — Довольным голосом сказал Алёшка. — А тебе?
— Мне тоже. Он очень красивый. — Ответила Майя и опустила сына на пол. Он тут же скрылся в квартире.
Она вошла, следом за ним, закрыв за собою дверь, и обернулась.
В коридоре стоял Влад. На лице его играла растерянная улыбка, а руки были слегка раскинуты.
Влад вышел в коридор и заметил, как с лестничной площадке через открытую входную дверь, вбежал Алёшка.
— Алёшка! — Воскликнул он и радостно раскрыл ему свои объятия. Влад всегда встречал так этого мальчишку, тем более, что тот радостно бежал ему навстречу, прыгал ему в объятия и вцеплялся в его шею мёртвой хваткой.
Но почему же сейчас он этого не сделал? В глазах ребёнка застыл немой вопрос, решить который он никак не мог. Влад растерялся.
Только сейчас он заметил Майю, вошедшую с лестничной площадки в квартиру. Одного взгляда в её глаза, ему хватило для того, что бы понять — их обоих что-то тревожит.