* * *
С большим опозданием я понял все. Эллука и в этот раз поглотила дух Евы – и получила ее способность к гипнозу! После чего загипнотизировала меня и всех других свидетелей, чтобы мы забыли об этом. Левия пробудилась и вернула воспоминания!
- Я не в обиде на тебя, если что, - продолжала тем временем Эллука… Точнее, Левия. – Я понимаю – ты хотел спасти этот мир. И был прав, потому что я собираюсь его уничтожить. Но не бойся, тебя я не трону, все-таки ты здорово мне помог. Так что ты будешь мирно спать здесь, и, может быть, потом, после того как человечество будет уничтожено, я тебя освобожу, чтобы ты мог полюбоваться на прекрасный мир, который я построю взамен – новый и правильный.
- Эллука! Левия! – крикнул я. – Послушай, не делай этого! Не надо! Ты сама потом будешь об этом жалеть! Послушай, я знаю, я видел, сейчас ты еще об этом не знаешь и не понимаешь, но, если ты сделаешь это, то будешь очень об этом жалеть!!
- Может быть, ты и прав… - казалось, на мгновение Левия задумалась. – Но все же я считаю, что лучше жалеть о сделанном, чем о не сделанном. – Пока-пока, приятных снов.
Она отошла к пульту управления.
- Левия!! Не надо!! – изо всех сил кричал я. – Пожалуйста!! Прошу тебя!! Одумайся!! Ты убьешь столько людей!!
С тихим шипением в камеру пошел усыпляющий газ.
Что, что мне делать?! Что я могу сейчас сделать?!
Но тут, словно молния, в моем разуме пронеслось еще одно воспоминание! И тогда, засунув руку в карман, я вытащил оставшийся от Ирины Черный Ящик, переложил его в левую руку, а правой схватил восстановленный Эллукой-Левией револьвер, приставил его дуло к кубику и… с криком «Работай!!» спустил курок.
Вспышка выстрела и вспышка взрыва Ящика сверкнули почти одновременно…
…и мир вокруг исчез.
Нет, еще не эпилог
«Сработало! – наполовину радостно, наполовину удивленно подумал я, оглядываясь вокруг. – Мы перенеслись! Ну, по крайней мере, я перенесся. Во внутренний мир Левии? Надо узнать, что с остальными. И… это, наверное, еще не конец.»
В светлом пространстве, где я очутился, с одной стороны была глухая стена, а с другой – уходила вперед и вверх огромная по длине лестница, в конце которой что-то смутно белело, а по бокам ее стояли высоченные колонны, поддерживавшие потолок далеко вверху.
Желая выйти наверх прежде других душ, я поспешно зашагал по ступеням.
Как мне казалось, лестница была не просто длинной, она была чудовищно длинной. Тем не менее, поднимаясь по ней, я с радостью обнаружил, что нисколько не устаю. Ну да, я ведь теперь душа, без ограничений физического тела. Тем не менее, подниматься было очень утомительно – просто, потому что скучно.
Но все когда-нибудь кончается, добрался и я до вершины. Лестница, как и следовало, выводила на большую площадку, на противоположном конце которой высился ОН. Этот гигантский космический корабль, наверное, с Останкинскую башню высотой и, с немалый небоскреб шириной, верхушка которого виднелась высоко вверху.
«Какой же он был огромный…» - некоторое время с изумлением рассматривал «Восхождение-1», он же «Ковчег «Грех», забыв о том, зачем я здесь. Однако затем спохватился и огляделся вокруг.
Кроме той лестницы, по которой поднялся я, рядом на площадь выходили еще три, предназначенные, видимо, для трех душ, живущих сейчас в теле Эллуки. Вообще, мне повезло, если взрыв и Левию затянул сюда, как меня… Но, если так, то что будет дальше? Я подозревал, что ей это не понравится, и, наверное, будет драка. Ну, у меня была одна идея насчет того, как сразиться даже с разозленной богиней на равных. Или почти на равных… Или… ну неважно, там видно будет, остановить ее я все равно должен попытаться.
Раньше других по лестнице поднялась женщина… нет, конечно, парень в униформе горничной и с длинными светлыми волосами. Хотя, не знай я, что это мужчина, наверное, ни за что не догадался бы.
«Да, он и впрямь «странноват», верно говорят», - подумал я. Но вслух сказал:
- Привет... Бегемо.
- Разве мы знакомы? – спросил он неотличимым от женского голосом. После чего пристально посмотрел на меня. – Странно. Ты не из моих созданий. Но и не из созданий этого плагиатора Сета. Ты немного похож на наших… но нет, среди экипажа я тебя не помню. Так, и откуда ты такой взялся?
Услышав столь прямой вопрос, я несколько растерялся.
- Я… Ну… Знаешь, наверное, в вашей терминологии я – житель Первого Периода.
- Да ну… - пробормотал Бегемо. – Если бы это было так, это было бы очень интересно. Но вот только я-то знаю, что никого из жителей Первого Периода давно нет в живых. Тем не менее, ты точно не житель Третьего Периода, это я подтверждаю. Что если кто-то из них все же… Если бы я мог провести сравнение с останками жителей Первого Периода, то мог бы сказать точно…