«Да что же она такая сильная!! Проклятая ведьма!! - стремительно мелькали у меня в голове мысли. – Неужели все… Но ведь все равно… кошка…»
- Девочки, бейте кошку!! – завопил я вслух, одновременно с этим обхватив тело ведьмы руками. Кажется, в последние минуты я побил рекорд по своевременно приходящим оригинальным и спасительным мыслям.
- Нет! – И.Р. рванулась, пытаясь встать, однако я держал ее изо всех сил, не отпуская.
В ответ она нанесла мне такой удар кулаком в голову, что у меня зазвенело в ушах, а комната начала вертеться перед глазами. И все же я не отпустил колдунью, вцепившись в нее, как клещ, и буквально на ней повиснув.
«Даже если я сейчас умру – пусть она тоже…»
- Сгори… - начала она, поднеся ладони к самому моему лицу. Но вдруг скривилась и испустила полустон-полурычание.
Из-за ее спины до меня донеслись шмякающие звуки, напоминающие звук взбиваемого теста, и отчаянно-злобное кошачье мяуканье-рычание-завывание. И.Р. в моих «объятьях» словно конвульсивно дернулась в одну сторону, в другую…
- Расступись! – услышал я голос Кэрол. – Хха!!
Звук удара металла о камень... И вдруг тело Луканы безвольно упало на меня и после этого осталось неподвижным. Некоторое время я продолжал ее держать, потом осторожно заглянул ей в лицо – глаза девушки были закрыты, она явно потеряла сознание.
- Герцог Веномания, с вами все в порядке? – подошедшая Кэрол с подозрением взглянула на Лукану, держа наготове меч.
- Да. Все в порядке, кажется, Лукана – снова Лукана, - неуверенно ответил я. – Что с кошкой?!
- Теперь это две половинки кошки, - довольно ответила Кэрол. – Она совсем умерла?
- Очень надеюсь, - воспрял я духом. – Знаете, что, девушки… Вы все – просто герои! То есть героини! Сегодня мы сделали… подвиг, в общем! Угрохали ни много, ни мало – местное воплощение зла! Так, момент, я сейчас… присмотрите за ней пока, если шевельнется – опять рубите! Эй, а вы откройте дверь!
Осторожно взяв Лукану на руки, я быстро отнес ее в ее комнату (кто-то из девушек поспешно открыла мне дверь туда) и уложил на кровать. По крайней мере, на первый взгляд, казалось, что с ней все в порядке… только лежала она без сознания, м-да. Я попытался вспомнить что-нибудь о правилах первой помощи в таких случаях, но в голову как-то не пришло ничего, кроме «дать ей понюхать нашатырный спирт» - а, как мне казалось, в эту эпоху его еще не изобрели.
- Врача у нас нет? – на всякий случай поинтересовался у гарема, припомнив, что Веномания однажды специально околдовал женщину-доктора, дабы его женщины не остались без медицинской помощи в случае чего. Но, видимо, в каноне это произошло позже, так как сейчас все девушки с сожалением ответили, что медицину не знают.
- Ладно, положите ей холодный компресс на голову, что ли, - вздохнул я. Оставалось надеяться, что «как-нибудь пройдет само», и Лукана очнется. Ведь никто не знал, что должно происходить с «украденными» И.Р. телами в случае ее смерти…
И, хотя здоровье девушки меня волновало, теперь я решил заняться тем, что осталось от истинного тела Ирины Клокворкер, и точно убедиться, что эта ее смерть – окончательная. Мало ли… вдруг она и срастаться из кусков может?! Конечно, это маловероятно, но лучше уж перебдеть, чем недобдеть, так что стоит действовать наверняка. Осторожно развернув две половины разрубленного мечом Кэрол свертка, я действительно достал оттуда лишь две половинки плюшевой рыжей кошки – во всяком случае, выглядела она теперь, как разрубленная плюшевая игрушка…
- Угу… - глубокомысленно произнес я, разглядывая бренные останки злодейки. – Так… Принесите мне самый острый нож! Будем ее потрошить! То есть разбирать!
Следующий час ушел на старательное расковыривание этой не то игрушки, не то чучела, не то робота, пока из ее шкуры не было вытащено все, что там нашлось. Разумеется, внутри обнаружился маленький черный кубик – тот самый таинственный «черный ящик не помню какого типа». Его я отложил в сторону. Кроме того, в кошке была целая куча каких-то шестеренок, кристаллов и других непонятных для меня деталей. Вооружившись затем молотком, я принялся поочередно колотить по каждой из них. Некоторые мне успешно удалось разбить на кусочки, а некоторые – нет. Но в итоге и опустевшая шкура, и обломки с осколками, и целые детали были брошены в камин, в котором и сгорели дотла.
- Ну, вот теперь, думаю, она точно уже не вернется, - с усталым удовлетворением отметил я, помешав золу кочергой. – Впрочем… для верности я потом развею всю эту золу по ветру. Немного здоровой паранойи никогда не повредит! Как там Лукана?