Гроза постепенно стихала. Струйки воды из водостоков дружно шумели, выливаясь с крыши куда-то вниз на бетонную дорожку. Глаза слипались, и Лика, погасив свет, стала медленно проваливаться в сон. Сколько прошло времени, она не поняла, но неясный шум заставил ее резко проснуться. Сердце стучало так громко, что мешало прислушаться. Немного успокоившись, Лика протянула руку к настольной лампе и щелкнула выключателем. Мягкий свет разлился по комнате, не ярко, но достаточно ровно осветив ее. Все было в порядке на первый взгляд. Лика тихонько встала с постели и на цыпочках прошла в прихожую, по дороге включив верхний свет. Заглянула в ванную комнату, проверила еще раз входную дверь, не спеша подошла к окну и только прикоснулась к шторе, как за окном, на балконе, что-то глухо шлепнулось, затем с силой ударило в стекло и заскрежетало по металлическому наружному подоконнику. Лика с визгом отскочила, кубарем перелетела через кровать и понеслась по направлению к выходу.
Когда она распахнула дверь и собралась уже взвыть сиреной, глухая тишина ярко освещенного коридора почему-то охладила ее пыл. Она стояла в пижаме на пороге своей комнаты, озираясь по сторонам и ровным счетом не соображая, что же ей теперь делать. Кричать как-то неловко, бежать в таком виде к дежурной - тоже не с руки. Можно, конечно, позвонить по телефону из комнаты, но подойти к аппарату было жутко страшно - это добрых метра четыре пути. Что же делать? Лика глянула на дверь Корецкого - беленький листочек с печатью и подписью был на месте. А вдруг сейчас откроется дверь и оттуда выйдет тот, кто там все это время находится? Или находился? Или он сейчас на ее балконе? Боже праведный, помоги мне, - взмолилась девушка. И в то же мгновение со стороны балкона послышалась тихая возня. Лика прижалась к открытой двери и, затаив дыхание, ждала, что же будет дальше, держа в поле зрения одновременно свою комнату и дверь писателя.
А дальше... раздалось жалобное мяуканье и звук когтей, царапающих дверь балкона. По всему телу Лики прошла теплая волна. Не веря своему счастью, она быстро закрыла за собой дверь и подошла к балкону. Отодвинув штору, Лика невольно отпрянула: два желтых светящихся глаза в упор смотрели на нее в окно. Когда несчастное создание издало очередное "мяу", она облегченно вздохнула и приоткрыла дверь. Большой мокрый кот немедленно юркнул в образовавшееся пространство и, нисколько не смущаясь, запрыгнул прямо в кресло. Оторопев от такой наглости, Лика даже не рискнула прогнать его на пол. К тому же кот тут же принялся себя вылизывать, демонстрируя всем своим видом полное пренебрежение к ее особе. Лика почувствовала себя тем самым Барбосом, который был в гостях у Бобика. А хозяин, то есть кот, вернулся и, спасибо, пока не выгоняет.
- Ну, что мне с тобой делать? Откуда ты такой взялся на мою голову? Перепугал до смерти... - ворчала Лика, укладываясь в постель.
Кот на мгновение притих, вслушиваясь в ее голос, затем продолжил приводить себя в порядок, очевидно не сочтя нужным вступать в переговоры. Стоило Лике замереть в ожидании долгожданного сна, как кот тут же переместился на ее постель и немного потолкавшись, устроился у нее в ногах. Ну и черт с тобой, - буркнула Лика и наконец-то крепко заснула.
Утро было тихим и ясным, как будто и не было никакого дождя, никакой грозы и уж тем более - никаких неприятностей. Вспомнив про Корецкого, Лика опять закрыла глаза. Вставать не хотелось. Еще вчера ее разбудил Максим. Улыбчивый, вежливый... А сегодня...
Протяжное, требовательное "мяу" раздалось со стороны окна. Кот сидел на подоконнике, смотрел на Лику и нетерпеливо постукивал хвостом. Все ясно, ночной гость просился на волю. Она нехотя поднялась с постели и открыла балконную дверь. Котище мгновенно сиганул с подоконника и исчез из поля зрения. Оглядев пустой балкон, Лика лишь пожала плечами.
В столовой было тихо. Не потому что малолюдно. Нет, наоборот, впечатление, будто все решили позавтракать непременно в одно и то же время. Только молча. Тишина в зале была настолько наэлектризованная, что, казалось, стоит упасть случайно вилке - и разразится вселенский скандал.
Анна сидела за столом, не притрагиваясь к еде. Ее отсутствующий взгляд блуждал по столу, словно в поиске точки опоры. Антип вяло ковырял вилкой непонятное блюдо из тушеных овощей. Лика поприветствовала молодых людей легким кивком головы. В ответ же получила от обоих лишь долгий, внимательный взгляд. Зато с соседних столов ее одаряли весьма выразительными взорами, которые ядовитыми стрелами буквально пронзали Лику насквозь. Выпив стакан сока, она решила на этом завершить свой завтрак.