Лика быстро сбросила одежду на лежак и пошла к морю. Вода, обжигающе холодная вначале и освежающе ласковая через мгновение, наполняла тело ни с чем не сравнимой энергией природы - мощной и абсолютно безразличной к человеку. Закрыв глаза и раскинув руки, Лика лежала на воде. Слегка штормило, лицо то и дело обдавало брызгами. Лежу, как под капельницей, - с иронией подумала она. - И море тихо зализывает мои сердечные раны... Почему-то пришла на ум песня со словами, взятыми из названия известной иконы "Утоли моя печали". Только в данном случае хотелось заменить "утоли" на "утопи". Да-да, именно так! Утопить, глубоко-глубоко, чтобы никогда не всплыли эти самые печали. Ни в мыслях, ни в снах. Возможно, Гриша принял правильное решение, отправив ее сюда, и море смоет все последствия сокрушительной катастрофы в ее жизни.
Она тут же себя одернула: какой сокрушительной, какой вообще катастрофы? Откуда этот пафос, мадам? Все пошло и банально: от тебя ушел... как его назвать-то...ну, короче, ушел к твоей же подруге. Да не просто ушел. Уходил он, как оказалось, не один год. А идиотка, в смысле она, Лика, жила в этой параллели лжи все эти годы и даже умудрялась быть счастливой. Но как говорится, всяк сверчок знай свой... Конечно же, его новая избранница и моложе, и красивей, и что-то там еще, известное только им... Эх, Гриша, верный друг, что бы я без тебя делала? У Лики нежно сжалось сердце при воспоминании о нем. Дружба с Гришей не вынуждала на откровения, он не был "жилеткой" в известном смысле этого слова. Это был настоящий бронежилет - жесткий и в то же время очень надежный...
Лика открыла глаза, набрала в легкие побольше воздуха и глубоко нырнула. Вода, смешанная с песком, глухо прошуршала вдоль тела. Выйдя на берег, она наскоро вытерлась полотенцем и, набросив тунику, быстрым шагом направилась к отелю. По дороге до самой комнаты ей никто не встретился, даже манекеноподобных девиц не было. Местечко действительно тихое.
В столовой, слишком просторной для восьми столов, было достаточно уютно. Рассеянный свет, льющийся из многочисленных светильников, и обилие больших и пышных растений создавали иллюзию солнечной поляны, на которой собрались восемь не знакомых друг другу семей.
- Анжелика Юрьевна, - позвали ее из-за ближайшего стола. - Ваше место здесь, если, конечно, не возражаете. - Небритый мужчина из соседней комнаты, широко улыбаясь, поднялся ей навстречу.
Лика невольно обрадовалась, как будто встретила старого приятеля.
- Вы уже все про меня узнали? - нарочито возмутилась она.
- Упаси меня бог! - замахал он руками, открещиваясь от всяких подозрений. - Альбина Афанасьевна хотела лично представить вас нашему столу, но я, каюсь, уговорил ее разрешить сделать это мне. Тем более что ее куда-то срочно позвали. И узнал я всего лишь имя. Прощаете? - с мольбой в голосе спросил несносный сосед.
- Как видно, выбора у меня нет, - вздохнула Лика и села на услужливо придвинутый стул.
- Меня зовут Максим. Максим Корецкий, - мужчина слегка наклонил голову. - А это, - кивнул он в сторону сидящих за столом молодых людей, - Анна и Антип.
- Лика, - улыбнулась она парочке.
- Очень приятно, - одновременно ответили они с выражением натужной любезности.
Загорелый молодой человек был крепкого атлетического сложения. Чувствовалось, что львиную долю своего свободного времени он проводит в тренажерных залах. Девушка, напротив, была хрупкой, как фарфоровая статуэтка. Роскошные рыжие волосы обрамляли ее точеные черты лица. Кожа, очень светлая от природы, покраснела от солнца и местами облезла, причиняя, очевидно, Анне немалые страдания. Познакомившись, молодые люди перекинулись с Ликой парой-тройкой ничего не значащих фраз и перешли на тихий разговор между собой.
Столы здесь были просто огромные - человек на восемь, хотя за каждым из них сидело не более пяти. Это позволяло быть в компании и в то же время чувствовать себя достаточно уединенно. Максим умело вел светский разговор, не обременяя никого излишней болтливостью и вместе с тем не позволяя никому чувствовать себя напряженно. Редкое качество, - отметила про себя Лика.
Как выяснилось, Корецкий был писателем детективов. В отеле он отдыхал, или, точнее, работал, уже не первый год.
- Если бы не Максим, - вступила в разговор Анна, мы бы все здесь умерли от скуки.
- Вот как? - удивленно вскинула брови Лика.
- Да-да! - Анна положила приборы на тарелку и загадочно улыбнулась. - Бывает, соберемся мы вечерком на террасе и просим Максима почитать нам что-нибудь из "свеженького", еще не оконченного. Он соглашается. А куда ж ему деваться?