- Присаживайтесь, Лика. А я пойду к ребятам, посмотрю, как они там справляются без меня. - Борис быстрым шагом вышел из комнаты.
- Так, может, я тоже помогу вам? - Она попыталась пойти вслед, но художник отмахнулся.
- Вы - гостья. Отдыхайте.
Глава 5
Ей ничего не оставалось другого, кроме как вернуться в комнату. По натуре человек стеснительный, Лика с трудом вливалась в новую компанию. Если был выбор, она, как правило, отдавала предпочтение одиночеству. От этой нелюдимости ее пытался отучить Гриша, но пока безрезультатно. Что ей здесь делать? Они все знакомы друг с другом не первый день. У них общие знакомые, общие интересы и темы для разговора. Общее какое-то прошлое. Пусть даже совсем небольшое. Прошлое.... Это слово буквально резало ей слух, хотя Лика ничего не говорила, а всего лишь размышляла, прохаживаясь по комнате. Они знали Максима намного больше, чем она, а это имеет огромное значение... для чего? - спросила она себя. Но ответить не смогла.
Лика остановилась возле стеллажа. На пыльной полке среди кусков пластилина и каких-то небольших, специальных, по-видимому, ножичков лежала фотография. Она машинально взяла ее в руки. Мужчина с серьезными глазами, коротко стриженный, сидит за письменным столом. На губах играет едва заметная ироничная улыбка. Лика тоже невольно улыбнулась. Положила фотографию на место. Хотела приподнять материю, закрывавшую скульптуру, но в это время из коридора послышались шаги и голоса. Ванкович и его друзья возвращались. Лика поспешила сесть на диван.
- Простите, что заставил вас скучать, - еще за порогом зычно произнес Борис, как бы предупреждая о своем появлении.
- Я совсем не скучала, - улыбнулась Лика и поднялась навстречу Сергею, катившему перед собой столик на колесиках, загруженный всякой снедью. Борис и Анна вошли следом. - Не успела даже взглядом окинуть вашу комнату.
- Да, информации здесь много - согласно кивнул ей Сергей.
- Разве? - удивился Борис и с интересом осмотрелся, как будто сам видел все впервые.
"Много и - никакой, - подумалось Лике. - Пока еще, во всяком случае..."
- Прошу всех к столу, - жестом пригласил Борис и, взяв Лику под локоть, слегка направил ее в сторону дивана, к которому Сергей припарковал закуску. Анна уверенным шагом обогнала их.
- Мое место не занимать! - прочирикала она и забилась в угол уютного дивана, поджав под себя ноги.
Лика заметила, как Сергей с Борисом едва заметно переглянулись.
- Я бы не рискнула туда садиться, - успокоила ее Лика и присела на краешек по центру, слегка поодаль от стола.
Анна тотчас опустила ноги на пол.
- Это почему же? - насторожилась она.
- Ну, это как-то слишком по-свойски. Интимно, что ли, - брякнула Лика. - А я здесь человек новый.
Художник громко захохотал, Анна покрылась красными пятнами, и ее милое личико в обрамлении медной копны волос вмиг стало единым рыжим пятном на фоне молочно-белого дивана.
- Лика, вы просто очаровательны, - вкрадчивым голосом, приложив ладонь к губам, промолвил Борис в ее сторону.
- Что-то не так? - продолжая играть роль идиотки, спросила Лика. Ее вдруг охватило чувство непонятного раздражения, нестерпимо захотелось уйти отсюда.
- Знаете, Анжелика Юрьевна, вы очень поэтично выразились, - Борис смотрел на нее сверху вниз, склонив голову набок. - У меня возникла идея написать ваш портрет. Согласны позировать?
- Не знаю, что вам навеяло, но честно говоря, я даже фотографироваться не люблю, - она состроила гримасу мученицы. - А уж позировать... - Лика недвусмысленно глянула в сторону Анны.
- Зря, - вмешался в разговор Сергей, не дав возможности ей закончить свою мысль. - Зря отказываетесь, Анжелика Юрьевна. Такой шанс... - он многозначительно покачал головой, словно ей предложил быть натурщицей сам Никас Сафронов.
- Я надеюсь, что это не окончательный ваш ответ, - художник присел на диван рядом с Ликой.
- Налей мне коньяку, - потухшим голосом обратилась Анна к Сергею. Пятна с ее лица ушли, забрав с собой остатки живой краски. Сейчас девушка была необычайно бледной, отчего заметнее выступили веснушки. Лика чувствовала - назревает скандал, искорки которого уже вспыхивали в воздухе, но что-то подсказывало ей, что не стоит сглаживать углы, и, возможно, в этом кроется нечто такое, что позволит ей прояснить хотя бы общую картину всего происходящего в "Изумрудном" и его окрестностях.