За столом сидел Антип и сосредоточенно что-то изучал в телефоне. Судя по всему, он уже поужинал, рядом стояли пустые тарелки, скомканные салфетки, стакан с недопитым соком. Волосы на голове были слегка влажными и взъерошенными, как будто он их постоянно теребил, словно ученик, решающий сложную задачу.
- А где же Анна? - с нескрываемым любопытством спросила Лика, усаживаясь напротив.
- Что? - Антип оторвался от своего занятия и рассеянно посмотрел на Лику.
- Приятного аппетита...
- Да, да... спасибо. Я уже поел. Извините, что оставляю вас. Надо отъехать ненадолго, - он явно нервничал.
- Что-то с Анной? - невольно вырвалось у Лики.
Антип замер, будто услышал незнакомое имя.
- Анна? При чем здесь Анна?
Лика пожала плечами и кивнула в сторону пустого стула.
- А, вы про это, - Антип хлопнул себя по лбу и улыбнулся. - С Аней все в порядке. Немного желудок, правда, прихватило, но сейчас все хорошо. Решила на минералке посидеть.
Он поднялся, задвинул стул, быстрым шагом направился в сторону выхода. И это называется "заняться журналистским расследованием"! Лика разозлилась и собралась уже уйти, но потом постаралась взять себя в руки. Окинув взглядом зал, она поняла, что все уже разошлись, и официанты явно ждут, когда она, наконец, приступит к еде. Что ж, не стоит огорчать людей, решила она, и положила в тарелку немного салата из овощей с курицей.
Она уже допивала зеленый чай с французским пирожным, когда вспомнила про Виктора. Он ведь хотел о чем-то с ней поговорить... Так, так... Лика оглянулась по сторонам, но хозяйского сына нигде не было. Что же все это значит? Какой странный день... Один сбежал, второй не пришел. А еще говорят, что женщины коварны... Разговоры разговорами, но такой поворот событий ее тоже напрягал, потому что излишняя тишина и отсутствие контактов с окружающими неминуемо породят у нее тревогу. И тогда она может наделать глупостей. Хоть бы Валеев этот зашел поговорить что ли. Заодно рассказал бы ей как идет следствие. Хотя нет, не рассказал бы. У них это называется "тайна следствия". Лика вспомнила этого невысокого человечка, который замучил ее своими бесконечными вопросами по сто раз на одну и ту же тему. Нет уж, лучше пусть и не вспоминает о ее персоне.
Легкие сумерки под негромкий хор насекомых уже проникали в гущу деревьев, стелились по дорожкам, зажатым с двух сторон прочной стеной кустарника, затаились в беседке, увитой зеленью. Лика вышла на террасу, облокотилась на перила, вдыхала легкий, ароматный вечерний воздух и ждала каких-нибудь новостей. Сорока на хвосте их сюда не принесет, но была надежда, что появится Сергей или Альбина Афанасьевна. Они же люди хозяйственные, их часто можно увидеть во дворе отеля. Идти в кабинет к Зотовой ей было неловко, да и что она ей скажет? Хотя вопросы к хозяйке у нее были. К примеру, можно было поинтересоваться, сообщили они Валееву о погроме в ее комнате или нет? Ответ она знала - однозначно нет. А почему, спрашивается? Не хотят шумихи в отеле? Это, конечно, аргумент. Для них, но не для нее.
- Добрый вечер...
Лика вздрогнула - рядом с ней стоял Виктор. Она не услышала, когда он подошел к ней. Совсем ничего не услышала. Как такое может быть!
- Вы напугали меня, - резко ответила Лика и на шаг отступила в сторону.
- Извините. Это мокасины такие, - Виктор вытянул ногу, демонстрируя светлые летние туфли на мягкой тонкой подошве. - Бесшумный ход, что называется.
- Что слышно про Веру? - угрюмо спросила Лика.
- Про Веру не слышно ничего. Пропала Вера.
Лика отвернулась и проговорила в сторону:
- Пропала. Как это так? Не понимаю. И что теперь, никто искать даже не будет? Это же не собачка, хотя даже собак и котов ищут...
- Лика, вы очень расстроились. Я понимаю. Поверьте, что мы здесь Веру знаем гораздо дольше, чем вы. И для переживаний у нас с матерью причин намного больше. Водолазы уехали недавно. Завтра, с рассветом, приедут опять...
- Правда? - Лика покосилась на Виктора. - Вы на меня не обижайтесь, пожалуйста. Я понимаю, что по сравнению с вашими неприятностями, мои кажутся вам сущей ерундой.