- Ну... если это не нарушит твои планы...
- Странные вещи ты говоришь. Мои планы сегодня полностью совпадают с твоими, - он прикоснулся к плечу Лики, и ей показалось, что рука его задержалась несколько дольше, чем предполагал этот дружеский жест. Она медленно поднялась со стула и его ладонь тихо соскользнула.
Едва войдя в комнату и заперев дверь перед носом Виктора, который проводил ее до комнаты, она сразу поняла, что ни о какой ванне с душистой пеной не может быть и речи. Сил хватило только сбросить обувь и дойти до балкона. Синопсис, ждавший ее у двери номера, был, похоже, безмерно рад, что наконец-то с гуляний вернулась его новая "сезонная хозяйка". Откинувшись на спинку шезлонга, Лика медленно поглаживала кота и пыталась о чем-то думать. Мысли же, как ни печально, никак не выстраивались в логический ряд и не приводили к какому-либо результату. Так, лихорадочные обрывки. Как в болезненном сне.
Ночь была тихая и светлая. Лика, прикрыв глаза, наслаждалась ароматами ночного воздуха, вспоминала лицо Виктора, его черные колдовские глаза, горячие ладони, и едва ощутимые прикосновения губ к ее волосам. Будь это несколько лет назад, она бы, скорее всего, безрассудно влюбилась. Но только не теперь... Увы, увы. Хорошо это или плохо? Ответа нет...
Пора было возвращаться в комнату, идти спать, но тело не слушалось, она совершенно обессилела. Синопсис, так уютно тарахтевший на ее коленях, неожиданно вскочил и тяжелым шлепком спрыгнул на пол. Лика прислушалась, ее сердце громко застучало - в дверь комнаты, похоже, кто-то осторожно барабанил пальцами.
Она на цыпочках подошла к двери и осторожно посмотрела в глазок. В коридоре маячила сгорбленная фигура Антипа. Вот еще сюрприз! Она хотела уйти, но тот прислонился к двери и негромко позвал:
- Лика... это я, Антип. Можете открыть?
"Господи, спаси!" - мысленно произнесла она и повернула ключ.
- Что-то случилось? - просунув нос в щелку, спросила она.
Антип оглянулся и прошептал со свистом:
- Есть новости, а у вас, смотрю, свет в окне. Если еще не ложились, могу рассказать...
- Давайте...
Он протиснулся мимо нее в дверь и жестом показал, чтобы закрыла за ним.
- Я собаку видел, - сказал Антип, войдя в комнату.
- Липу?! Где?
- В поселке.
- А Вера?
- Что, Вера? При чем тут Вера сейчас?
- Ну да, еще скажите, что собака купаться пошла и пропала. А теперь вот...
Они стояли напротив друг друга, вытаращив глаза, как представители разных планет.
- Хотите чаю? - спросила Лика и потерла ладонью лоб. Разболелась голова.
Антип махнул рукой:
- Давайте, если не трудно.
- Не трудно.
Она включила чайник, насыпала в чашки заварку, достала из холодильника печенье.
- Короче, я облазил всю территорию "Изумрудного", прошел по линии пляжа, довольно далеко, но нигде никаких признаков живности не заметил. Честно скажу, ваши слова про псину засели мне в мозг. Представить, что кто-то утопил и Веру и ее собаку... ну как-то уж чересчур, - Антип сосредоточенно маячил от стола к окну и обратно.
- Вот и я про что, - согласилась Лика, не сводя с него глаз.
- Потом я решил прокатиться в поселок за вином... не хотите вина? - он остановился перед ней.
- Нет, нет - замахала Лика руками. - Не до вина, знаете.
- Так вот, - Антип, наконец, перестал ходить и сел за стол рядом с Ликой. - Выхожу я из магазина и вижу таксу. Сидит, привязанная к штакетнику.
Чайник отключился, и Лика разлила по чашкам кипяток, прикрыв каждую маленьким блюдцем, чтобы заварка настоялась.
- И что, она вам сказала, что ее зовут Липа? - с нескрываемым сарказмом прокомментировала Лика. - Или вы позвали ее и она откликнулась?
- Мы не так близко знакомы, чтобы вступать в разговоры прямо на улице, - прищурив глаза, парировал Антип.
Лика достала из тумбочки таблетки.
- Извините, Антип, голова трещит, нервы звенят...
- С чего вдруг?
Антип взял ложечку и начал неторопливо размешивать заварку в чашке. Откинувшись на стуле, он многозначительно обвел взглядом комнату.
- Вы тут, я смотрю, вип-персона. Испытание роскошью? От этого нервы?
- Прекратите... мне не до роскоши, - Лика запила водой таблетку, прикрыла глаза. - Не могу терпеть головную боль. Мигрень.
- Сочувствую. Извините, Лика, наверное, я пришел не вовремя, - Антип приподнялся.
- Только не уходите, - не открывая глаз, произнесла она и схватила его за руку. - Сядьте, прошу вас. Сейчас пройдет... рассказывайте.
- Понял. В общем, я отошел на некоторое расстояние и стал ждать, когда появится хозяйка Липы. Сомнения были, что это просто похожая такса, но совсем чуть-чуть. Ошейник у нее примечательный, если вы заметили: темно-красный с двумя маленьким стразами.