Виктор отстранился и посмотрел на нее с недоумением.
- Какие шпоры? Лика, что с тобой?
Она вздохнула и ласково провела ладонью по его лбу, как будто разглаживая невидимые еще пока морщины.
- Это так... извини... это все полковник... книга такая есть.
Зотов продолжал смотреть на нее, словно ожидая объяснений.
- Виктор, ты мне безумно нравишься. Правда. Ты не можешь не нравиться, но, пойми, я не хочу легких отношений. В мои планы не входят сейчас отношения с мужчинами. Слишком велико разочарование...
- А я... - начал Виктор, но Лика его тут же перебила:
- А у тебя еще все будет хорошо. Ты помиришься со своей девушкой. Вы, наверное, просто не поняли друг друга. Сейчас рана кровоточит, но потом все образуется. Поверь мне, прошу.
- Откуда тебе знать... ничего не образуется, у меня уже ничего в жизни не образуется, все вне смысла, - Виктор вскочил, обхватил голову руками и начал ходить по комнате большими шагами.
Она не стала его утешать. Пусть выговорится, решила она. Но он молчал. А потом произнес всего лишь одну фразу:
- Все правильно, я потерял себя...
В этот момент раздался спасительный звонок мобильника.
- Через полчаса выезжаем, - раздался голос Анны.
- Хорошо, скоро выйду, - ответила Лика, чтобы Виктор понял, что ее ждут.
Виктор смотрел на нее, как обманутый ребенок. Он вывернул себя наружу, а она собралась уйти, оставив его, глупыша, наедине со своими проблемами. Это было унизительно.
- Я обещала Анне еще утром, извини... - как можно мягче произнесла Лика, кивнув на мобильник, словно это он был виновником всего происходящего.
Виктор пятерней провел по волосам, пригнулся, глянув на себя в зеркало туалетного столика, и его лицо приобрело вид вполне уверенного в себе мужчины.
- Тебе незачем оправдываться, - хмыкнул он. - Ты же отдыхать сюда приехала, в конце концов. Я тоже должен идти. Дела. Да, кстати, сегодня вечером наш повар устраивает небольшой фуршет в честь дня рождения, только для своих. Если будешь скучать, дай знать, пойдем вместе.
Не дожидаясь ответа, он вышел из номера. Лика оглушенная стояла посреди комнаты, будучи не в силах ни двигаться, ни думать. Единственное, что она сейчас отчетливо поняла - это то, что невольно высказала свои сокровенные мысли. Да, она действительно не готова сейчас к отношениям. Именно потому и дала обратный ход. Состояние независимости и свободы впервые за последние месяцы даровало ей ощущение тихого счастья.
Анна ждала ее у выхода. При появлении Лики она как будто испытала облегчение.
- Спасибо. Я, если честно, уже начала нервничать, - торопливо сказала она.
- Почему? Я же обещала.
- Да-да. Я очень признательна вам за это. - Анна оглянулась по сторонам, когда они вышли на крыльцо. - Еще хотела успеть предупредить вас, что поездка не праздная. Мы с вами будем смотреть барельеф Зотова.
- Что будем смотреть? - от удивления Лика приостановилась. - Как это?
- Тс-с-с, - приложила палец к губам Анна. - Не надо, чтобы нас слышали. Это тайна. Моя. Коротков тоже не знает. Только Борис в курсе. Ну и теперь вы. Барельеф на могилу Виктора Зотова. Уже год, как его нет...
Лика не стала задавать вопросов, потому как просто онемела от подобной информации. Борис сделал барельеф хозяина "Изумрудного", который по идее должны первыми посмотреть Альбина Афанасьевна и Виктор, самые близкие люди. При чем тут Анна, не говоря уже про нее, Лику?
- Ага. Поняла, - заверила она шепотом Анну.
Коротков уже ждал их за воротами. Всю дорогу они молчали. Анна уткнулась в боковое окно, Сергей сосредоточился на дороге. Лика украдкой глянула на профиль Анны. Сейчас она бы никогда не назвала ее молоденькой девушкой. Это была взрослая женщина, за плечами которой тянулся шлейф неудач и поражений, как у старого воина. Ее щеки как будто внезапно потеряли свежесть и упругость, а бледная кожа приобрела сероватый оттенок. Уж, не в машине ли времени они, часом, едут? От этой мысли, сверкнувшей, как молния, Лике стало не по себе. Вид молчаливого Короткова ее тоже угнетал. Было видно, что настроение у Сергея на нуле. Странный сегодня день, подумалось Лике. От гнетущего молчания в салоне автомобиля дорога казалась бесконечно долгой. Когда, наконец, машина свернула на грунтовую дорогу, Сергей задумчиво произнес:
- Ну вот, почти приехали.
Вскоре показалась крыша дома Ванковича, затем забор, увитый зеленью и предусмотрительно распахнутые ворота. Анна, словно очнувшись, начала ерзать по сиденью, вытягивать шею и вглядываться через переднее сиденье в лобовое стекло, как будто сверяя правильность курса. Она явно нервничала. Ее нервозность передалась Лике: по телу пробежал легкий озноб. Первый ее визит в этот дом закончился драматично, и теперь воспоминания о Вере Игоревне ледяной волной всколыхнули душу.