Лика осторожно вошла в гараж через небольшую калитку в воротах. Внутри было темно, лишь в глубине бледно высвечивало узкое окно.
- Сергей... - негромко позвала она Короткова, однако ей никто не ответил.
Помещение было большое. Сейчас здесь стояли две машины - Сергея и Виктора. Но вполне поместились бы еще две. Надо полагать, что машина Зотовой, скорее всего, отправлена в автосервис.
- Сергей, вы здесь?
Пройдя между машин до противоположной стены, она остановилась у большого стола, стоящего у окна. На краю стола, заваленного инструментами, стояла почти пустая бутылка водки, стакан и тарелка с помидорами и хлебом. Лика оглянулась по сторонам, но никаких признаков присутствия Сергея не нашла. Странно. Почему гараж не закрыл? Хлеб был свежий и помидоры еще в капельках воды. Она поднесла к носу стакан, сразу стало ясно, что совсем недавно из него пили эту самую водку. Где же он мог быть? В таком-то состоянии...
Она присела на стул. Подперев рукой голову, Лика некоторое время сидела, соображая, что сейчас делать и где искать Сергея. Ее взгляд невольно упал на слегка выдвинутый ящик стола, в котором белели какие-то бумаги. Она осторожно приоткрыла его. В сложенном пополам большом листе лежал паспорт Короткова, диплом, еще куча разных так называемых корочек. Чуть дальше, в глубине, она увидела конверт, подписанный, очевидно, рукой Сергея: "Для Альбины", а рядом небольшой бархатный мешочек, затянутый шнурком. У Лики заколотилось сердце, лицо полыхнуло жаром, а руки задрожали. Нет, читать чужие письма она ни за что не станет! А вот мешочек...
Развязав шнурок, она вытащила обернутые в пластиковую пленку часы. Что-то кольнуло в груди и закружилась голова. Быстро размотав пленку, она уставилась на красивый циферблат, который гласил, что часики были не простые, а как в сказке - золотые, "Картье". Трясущимися руками она убрала находку обратно в мешок и с тоской посмотрела в окно, откуда виднелся глухой забор с коротко стриженой травой вдоль него. Откуда у простого работника такие дорогущие "ходики"? Лика никак не могла отважиться сказать даже самой себе, что это те самые часы, про которые ей говорила Альбина. Те, что сняли с руки убитого Виктора Зотова.
Как же так?! Уж кому, кому, а Сергею она, глупая, верила, пожалуй больше, чем кому-либо другому здесь. Что же это, в конце концов, происходит? Без лишних церемоний Лика взяла в руки конверт и, поддев ногтем, аккуратно вскрыла его. На белом листе крупными буквами было написано: "Альбина, прости. Я устал. Прошу об одном - не вини себя ни в чем. Как быть с Виктором - решать тебе. Сергей".
Лика быстро заклеила конверт и все убрала в стол. Плотно задвинув ящик, она тут же вновь чуть-чуть приоткрыла его так, как было раньше. Содержание письма так напугало Лику, что она готова была объявить по громкой связи всему "Изумрудному" о пропаже работника. Что значит это его "я устал"? Звучит страшновато. В чем может обвинить себя Альбина? Что, что, что... сплошные вопросы.
Глава 12
Надо срочно сказать хозяйке... Но как? Признаться, что она рылась в вещах Сергея здесь, в гараже? Это просто невозможно! Хоть бы Виктора найти, и решить этот вопрос с ним. Не лучший вариант, но в случае форс-мажора...
Со стороны машин раздался странный глухой стук. Лика вздрогнула и прижалась к стене. Все стихло. Надо было срочно уходить отсюда. Только для этого придется пройти рядом с автомобилями. А там что-то... или кто-то... Осторожно перемещаясь вдоль стены, Лика неожиданно обнаружила еще одну дверь, совсем рядом. Оказалось, что помимо ворот с калиткой, в гараже была самая обычная дверь. Еще пару шагов - и она оказалась у заветной двери. Нажала на ручку - увы! Дверь была заперта. Она спряталась за висевшую тут же, на вешалке, рабочую одежду, прислушалась. Когда шорох повторился, стало ясно - источник в машине Короткова.
Лика пригнулась и почти на четвереньках стала пробираться к воротам со стороны автомобиля Виктора. Юркнув в калитку, она тотчас услышала голос Сергея:
- Эй! Кто здесь?
Лика завернула за угол гаража, потом быстро пробралась через кустарник на дорожку и только тогда перевела дух. Сергей, надо полагать, спал в своей машине. Причем так крепко, что даже не слышал, когда она его звала. После столь обильного возлияния это и немудрено.
Некоторое время она бродила по пустынным дорожкам, стараясь пригладить свои растрепанные чувства. Кто бы мог подумать, что Сергей как-то замешан в этом гнусном преступлении. Неужели она до такой степени не разбирается в людях? А как тогда жить дальше? Это просто тупик.
Ася весело болтала по телефону. Завидев Лику, она махнула ей рукой, подзывая к себе.