— Какой? — прошептал Агрон.
— Через забор…
— Верно! Мы сделаем так… — Мальчик что-то шепнул на ухо Дрите.
Крепко взявшись за руки, друзья быстро пошли дальше, громко разговаривая.
За углом ребята остановились и осмотрелись: не следит ли кто? Кругом было спокойно. Тогда Дрита встала ближе к перекрестку, отсюда было видно в оба конца, лучшего места для наблюдения и не придумаешь. А Агрон бросился к ограде, окружающей приютский сад. Еще несколько секунд, и он перемахнул через забор. Сердце Дриты часто забилось: «Здесь никто не видел. А там?.. Вдруг поймают и…»
Выждав некоторое время, Агрон начал осторожно пробираться сквозь кустарник. Вот и окно. Внутри здания, кажется, никого нет.
«Неужели их увезли на пароход?!» — с ужасом подумал Агрон и почувствовал, как по телу поползли мурашки.
Рядом послышалось какое-то движение. Агрон спрятался в кусты и затаил дыхание. Теперь уже отчетливо слышались чьи-то шаги.
— Ой, смотри! — услышал он прямо над головой тонкий голосок. — Чужой…
Над ним стояли два малыша.
Не вылезая из укрытия, Агрон поманил ребят к себе.
— А ты кто такой? — с недоверием и испугом спросил один из мальчуганов. — Лучше уходи! А то как позовем ребят!
«Только бы не подняли шума, — подумал Агрон. — Тогда все пропало…»
— Я друг Петрита, — сказал он негромко. — У меня к нему важное дело. Хотел его повидать, но карабинер не впустил. Вот и пришлось через ограду.
Услышав имя Петрита, малыши отошли в сторону и начали шептаться.
Наконец совещание кончилось.
— Скажи нам твое дело, — сказал один из них. — Мы все передадим Петриту.
— Не могу, — вздохнул Агрон. — Это тайна.
— Тайна? — в один голос ахнули мальчуганы.
— Вот именно, — сказал Агрон. — Вы же понимаете, что тайну надо хранить.
Малыши закивали головами.
— Тогда разыщите Петрита и скажите ему, чтобы немедленно шел сюда. Только смотрите, никому ни слова. Хорошо?
Малыши кинулись исполнять поручение.
Агрон облегченно вздохнул.
Время тянулось невыносимо медленно. А может быть, так казалось. Наконец пришел один из малышей. Он молча прошагал мимо и прижался к углу дома. Оттуда он мог наблюдать за дверью. Все было тихо. Появился Петрит. Он с независимым видом подошел к кусту, на который взглядом показал ему второй малыш.
— Я здесь… — прошептал Агрон.
Петрит нырнул в зеленый полумрак. Друзья обнялись.
— Как тебя пропустил карабинер? — удивился Петрит.
— А я через ограду.
— Через ограду? Зачем ты это сделал? — В голосе Петрита послышалось беспокойство. В то же время он был очень рад этой неожиданной встрече. Особенно сегодня, когда их не подпускают даже к воротам. — Я так рад тебя видеть. Мы ничего не понимаем, — сказал Петрит. — Почему нас не выпускают в город? Этот карабинер у ворот… Он появился сегодня утром…
— Пришел большой пароход. Видел? — прервал друга Агрон. — Он приплыл тоже сегодня утром.
— Мы все следили за ним из окна… — ответил Петрит очень спокойно, не понимая, почему Агрон заговорил о пароходе.
— Он пришел за вами. Ясно? Чтобы увезти вас в Италию, — поспешил объяснить Агрон. — По крайней мере, так говорят в городе. — Он любил все выложить прямо и начистоту.
Петрит вздрогнул как от удара.
Так вот в чем дело! Вот почему их не выпускают в город… Теперь понятно, зачем поставлен карабинер у ворот, зачем утром приходил капитан карабинеров.
— А Трим… Он знает об этом? — тихо спросил Петрит.
— В том-то и беда. Мы с Дритой не нашли его. А он хотел меня видеть. Значит, есть дело. Сегодня вечером я обязательно постараюсь встретиться с ним. Но одно мы уже знаем: вас не выпускают. Значит, правда, хотят увезти в Италию на этом проклятом пароходе. Но пока ты ребятам ничего не говори, чтобы не было паники и лишних разговоров. И наблюдай за всем, что тут у вас происходит.
— А вдруг они вывезут нас сегодня ночью? — спросил Петрит. — Что тогда делать?
— Что делать? — переспросил Агрон и сказал с уверенностью: — Если так, Трим знает, что делать. Я его сегодня же обязательно найду.
Последние слова он произнес довольно громко. Оба сразу же спохватились и замерли, но кругом все было спокойно.
Петрит прошептал:
— Обязательно найди его! Пусть скажет, как нам быть.
— Договорились, — пообещал Агрон. — Завтра рано утром встретимся здесь же. Хорошо?
Агрон благополучно перелез через ограду на улицу, где его дожидалась Дрита.
Оставшись один, Петрит вдруг понял, что здесь, в приюте, он как старший среди ребят отвечает за их судьбу, что ему доверили важное дело.