Вы призвали… Кого надо! #2
Эпизод двадцать седьмой: Предложения, от которых нельзя отказаться
Три божества на входе в подвал замка очень небольшого, с какой стороны не взгляни, королевства, это очень много. Примерно в три раза больше, чем нужно для счастья. Влад Келлер был бы очень рад, если бы незваные гости просто ушли. Но такого подарка, понятное дело, ему никто делать не стал.
Собравшиеся боги, которых сюда никто не приглашал, начали собачится, как обычные люди.
— Как ты осмелился заявиться сюда, ты, отрыжка Хаоса! — взревел Бордон.
— Ой, не пыли, Сеятель! — беспечно отмахнулся Зегит. — Находиться здесь у меня столько же прав, что и у тебя. Этот смертный, если что, уже примерил на своих плечах мантию моего пророка.
— Он… ЧТО сделал? Влад Келлер, как это понимать! За моей спиной ты уже уговариваешься с нашими врагами из Пантеона Хаоса?
— И заметь, я с ним на контакт вышел первым!
— Но моя ученица призвала его в этот мир!
— Без твоего ведома!
— Как будто это имеет значение!
— ГОСПОДА! — Влад даже не думал, что умеет настолько повышать голос. Не до уровня божественного давления, но все же достаточно мощно, чтобы затеявшие перепалку Бордон с Зегитом разом заткнулись. Просто от неожиданности, что с ними могут говорить таким тоном. И тогда повторил уже спокойнее. — Господа, как я вижу, у нас возникли некоторые противоречия. Их можно обсудить, но не здесь. Это место не очень подходит для проведения переговоров. Прошу в мой кабинет.
Боги согласились не сразу. Сперва еще некоторое время попрепирались, швыряя друг в друга едкие фразы и ругательства, но, к счастью, так и не перешли на этап применения чего-то более серьезного. И в конце концов согласились выслушать призванного героя.
Однако, прежде чем покинуть своды коридора, ведущие в подземелье, Влад отослал Венору.
— Позаботься о возницах. Когда Кхемед… освободится, — здесь король со значением посмотрел на Зегита, занявшего тело своего слуги, — Он, несомненно, отправить их обратно домой.
— Да я и сейчас могу. — хмыкнул бог сонной смерти.
— Живыми. Здоровыми. И ничего не помнящими.
— Да как скажешь!
Правда, перед тем, как отправится на переговоры, произошел еще один казус. Бордон попытался избавиться от своей подчиненной. С видом победителя по жизни, он велел ей отправляться обратно в Эмпиреи, пока взрослые сами все не порешают.
— Она останется. — отрезал Влад, которого формулировки бога земледелия немного покоробили. Не его приказной тон — имел право, так-то. А именно форма подачи. Так разговаривают с нижестоящими те, кто желает самоутверждаться за их счет. Подобное миллиардер всегда считал слабостью.
— Почему это? — тут же взвился Бордон.
— Потому, что она участник и интересант этих переговоров. — спокойно ответил призванный герой. — И потому, что пересказанные задачи хуже выполняются. Знаком термин «эксцесс исполнителя»? Нет? Я так и думал.
По пути к библиотеке процессия из трех мужчин и молодой женщины, столкнулась с колонной гвардейцев, ведомых королевой Ранетой. Которая зачем-то нарядилась в легкую броню и держала в руках оба своих клинка. Завидев мужа, она тут же бросилась к нему.
— Что происходит? Кто эти люди? — спросила она, с подозрением разглядывая богов Света и Хаоса. Сейчас они не светились, и выглядели, как обычные мужчины. Ну, может и не совсем обычными, но не чудесными точно. С Элигией она, что характерно, обменялась быстрыми и теплыми улыбками. — Я увидела вспышку света и испугалась.
Влад хмыкнул. Большая часть женщин, когда пугается, не идет с оружием в руках выяснять причину. А Ранета пошла. Настоящая королева.
— Неожиданные гости. — Влад поцеловал жену в лоб. — Не волнуйся, у нас все в порядке. Можешь отпустить стражу. И, кстати, распорядись, чтобы в библиотеку принесли графин с кальвадосом и четыре бокала. У нас планируются сложные переговоры.
Рассевшись вокруг большого стола, который итанийский монарх недавно приказал здесь установить — все равно все совещания проходили в бибилиотеке — гости некоторое время выжидательно смотрели на призванного героя. Ожидая, что именно он начнет говорить — раз уж пригласил. Но попаданец не спешил этого делать, и тогда слово взял Зегит.
— Кальвадос… — произнес он, будто катая слово на языке. — Что это? Звучит чарующе.
— Яблочный бренди. Очень рекомендую попробовать. Правда, он довольно крепкий…
— Нас не пьянят напитки смертных! — тут же высказался и Бордон.
— Ну и зря. — ответил Влад Келлер. — Кальвадос стоит того, чтобы немного опьянеть. Уверен, богам вполне доступно на некоторое время избавиться от своего иммунитета перед спиртным.
— Мне и делать ничего не нужно. Я ведь в теле своего смертного слуги. — хохотнул Зегит, глядя при этом на Бордона. — С удовольствием попробую этот твой кальвадос, Влад Келлер!
— Я тоже! — сжигая оппонента взглядом произнес и бог земледелия.
Призванный герой довольно быстро понял, что эти двое на дух друг друга не переносят. Чем и пользовался.
Дождавшись, пока слуга разольет напиток по бокалам и выйдет, Влад поднял свой, салютуя, и сделал небольшой глоток. Бренди мягко обжег язык, скатился по пищеводу живым пламенем, заставляя монарха с удовольствием выдохнуть.
«То, что нужно для завершения этого суматошного вечера!»
Дав себе время насладится бренди, бывший миллиардер произнес.
— Итак, господа, от каждого из вас поступило предложение. Формально, оно прозвучало только от Бордона, и с ним мне все более или менее ясно. Противления оно не вызывает, и выглядит вполне реализуемым. Теперь, я хотел бы узнать что нужно тебе Зегит?
Однако, прежде, чем дервиш раскрыл рот, возмутился Бордон.
— Ты что же, решил выбрать сторону, как на аукционе? Не много ли на себя берешь, смертный?
Влад ответил ему вежливой улыбкой.
— Я не из тех, кто выбирает сторону, Сеятель. У меня есть только моя сторона. И раз мы это прояснили, я все же хотел бы услышать предложение Зегита.
Возмущенный бог земледелия запыхтел, и залпом опрокинул в рот бренди. Ожидал, вероятно, что это будет просто крепкое вино, но прогадал. С непривычки он даже задохнулся, и пошел красными пятнами — иммунитет-то отключил. Зато перестал мешать своему оппоненту.
— Так что ты хочешь, Зегит?
Бог сонной смерти, в отличие от Бордона, отвечать не спешил. Не меньше минуты он катал в смуглых ладонях бокал с бренди и вдыхал его запах. Лишь когда декан божественной Академии начал в очередной раз закипать — чего Зегит, вероятно, и добивался, ответил.
— Вернуть свое.
Бордон рассмеялся. Влад вопросительно поднял одну бровь. Элигия, казалось, сделалась еще меньше, чтобы не привлекать внимания. Ее и так страшно нервировало находится в этом обществе, а когда еще и декан смеяться начинал, так и вовсе.
— Я был богом сна. — не обращая внимания на реакцию визави сказал Зегит. — Не сонной смерти, а всего, что было связано со сном смертных. У меня были такие силы…То, что я сейчас — лишь жалкие осколки прежнего величия. Меня низложили, лишили сил и изгнали на самые задворки Пантеона Хаоса.
История божества, попивающего кальвадос в кресле напротив, была банальна — он просто проиграл борьбу за власть. Возжелал большего, но не осилил противника. Точнее, противников. Которые испугавшись возвышения одного из своих рядов, объединились и скопом ударили по нему.
Пытаясь спастись, Зегит прибег к последнему аргументу — Жатве. Что-то вроде обряда или ритуала, Влад не очень понял. Он вообще откровенно плавал во всех этих магических действиях, но главное уловил. Через своего жреца-аватара, бог сна запустил процедуру принудительного сбора праны со своих сторонников. То самое погружение в сон без возможности из него выйти. По сути, он просто превратил свою паству в батарейки.
— Я не собирался никого убивать. — даже немного оправдывался рассказчик. Лицо его было мрачным, словно он заново переживал события того времени. — После победы, я всех бы разбудил. Максимум, что они получили бы — небольшое истощение и, возможно, последующие кошмары на пару недель. Все должно было получиться!