- Няшка, двигаем вдоль речки, - скомандовал я кислотнику, махнув рукой в сторону полоски воды. - И принюхивайся периодически, нам нужно найти какое-нибудь поселение с людьми... И не смотри так на меня! Жрать их нельзя! Ну, только если дохлых...
***
Я пришла в себя на ветке какого-то дерева.
Неимоверно болела голова, живот, кончики ушек и, почему-то, попа.
Ух, нет, моя бедная попка болела больше всего...
Разлепив веки, я осторожно села и, балансируя на относительно тонкой ветке, осмотрелась. Ой, мамочки!
Внизу, прямо подо мной, сидел здоровенный серый волк и нетерпеливо скалил зубастую пасть. Тягучая голодная слюна падала на траву, смешиваясь с утренней росой, а по поляне разлетался отвратительный запах мокрой псины.
Рука рефлекторно дернулась к семейному клинку, но схватила лишь пустоту - моего верного напарника не было на месте. Как, почему-то, и моих брюк. Блузка, куртка и сапоги были, а вот брюки и панталоны куда-то пропали.
О, Афасишэль, стыд то какой! Я ведь эльфийская аристократка, а не белка беспризорная, чтобы сидеть на дереве с голой задницей!
Хнык-хнык...
Богиня, ну за что ты со мной так? Я ведь всего лишь хотела немного приключений и славы, а тут... Сначала герой этот озабоченный, потом рабство у человека (нет, вы подумайте, у ЧЕЛОВЕКА!), потом конфуз в той башне, который, я надеюсь, никто не заметил, а теперь вот сижу на дереве. С голой попой. Которая очень болит.
Хнык...
Хорошо хоть никто не видит.
В кустах раздался шорох и под нашими с волком удивленными взглядами из них выбрался всадник.
Ну все, мой позор стал достоянием общественности.
Всадником оказался обычный молодой человек в простом потрепанном дорожном костюме. А вот лошадь под ним была явно породистой, рыцарской, да и меч в руках выглядел неплохим. Хуже моего, конечно, но явно...
Афасишэль, да о чем я только думаю?! Какой конь, какой меч?! Я же тут позорюсь на глазах у ЧЕЛОВЕКА!
Хнык-хнык...
Так, Фарралаиль, соберись! Не раскисать! Ты солдат! Солдат, тебе говорят! Гордый мечник эльфийского народа!
О, а вон и мой меч лежит. На травке у корней. Как бы до него добраться...
Тем временем молодой человек, тактично избегая смотреть прямо на меня, звонким голосом уточнил:
- Юная дева, нужна ли Вам помощь?
Юная?! Дева?!
По-моему даже волк от такого поворота окосел.
Мальчик, я старше тебя раза в четыре! А уж "деву" можно вообще за оскорбление принять!
- Гррр... - волк зарычал и кинулся на мальчишку.
Бой вышел... коротким. Волк прыгнул, сверкнул меч, волк упал двумя аккуратными половинками. Ну, вынуждена признать, что кое-что мальчик умеет.
Стянув с себя куртку, я быстро повязала ее на манер короткой (СЛИШКОМ короткой!) юбки и спрыгнула на землю. Тут же подобрала свой лежащий в ножнах клинок и наскоро его осмотрела.
Цел. Уф, облегчение-то какое.
- Кхм... Леди, Вы в порядке?
Ну, он хоть воспитан, не то, что некоторые...
- Благодарю, - слегка поклонилась я, - ты действительно спас меня из весьма... сложной ситуации, человек. Ну, всего тебе самого лучшего, - помахала я ручкой.
- Леди, позволите задать Вам вопрос? - малец быстро преградил мне дорогу конем.
Хм... настойчивость у него есть. Ладно, послушаем, чего он хочет. Все же, я действительно ему должна.
- Я не леди, я воин, - вздохнула я. - Фарралаиль Сефелалэ.
- Кхм... а я Шенери Оэф, - представился мальчишка. - Позвольте поинтересоваться, вы эльф, так?
- Ну да, - я даже потрогала свои до сих пор ноющие ушки, чтобы убедиться, что они никуда не пропали. Нет, на месте. Тогда с чего такие глупые вопросы?
- А скажите... - он замялся, нервно облизнул губы, после чего зажмурился и выдал: - А грудь у Вас большая?
Эм... С одной стороны, он явно хорошо воспитан. А с другой... Что за бред он несет?! Ладно, продолжим хотя бы ради интереса. Прирезать нахала я всегда успею.
- Среди эльфов считается, что довольно большая, - это была истинная правда, мой народ не отличался большими... формами.
Мальчишка облегченно вздохнул и задал последний вопрос, окончательно вогнавший меня в ступор.
- Скажите, а не желаете ли вы стать верной рабыней славного сэра Андрэ?
НЕ ЖЕЛАЮ!!!
Он ненормальный маньяк, помешанный на женских прелестях, таскающий с собой абсолютно невменяемых спутниц и служащий самым темным из Богов!
Я пробыла с ним рядом меньше суток! А меня уже сделали сексуальной рабыней, напугали до мокрых панталонов и седых волос, заставили рисковать жизнью, следуя за кровавой сумасшедшей, потом обкурили каким-то странным дымом и бросили одну в темном лесу без штанов и тех самых мокрых панталонов, да еще и, судя по ощущениям, предварительно изнасиловав в попу!
- Желаю, - тихо плача, ответила я, ощущая, как начинает зудеть рабская печать на затылке.
- О, видимо, Вы уже наслышаны о его величии и славных подвигах во имя Добра и Справедливости! Я уже настроился на долгие уговоры, а тут Вы даже прослезились от счастья за такую честь!
Нет! Это слезы отчаянья моей несчастной души! И боли от рабской печати, которая не дает мне ответить иначе! А о его подвигах "во имя Справедливости" я не только наслышана, но даже поучаствовала в последнем!
Даже не подозревая о моих истинных чувствах, это юное дарование, видимо ставшее жертвой похотливой скотины, из-за мрачной шутки Богов именуемой моим Господином, спокойно продолжало свою речь.
- Славный сэр Андрэ обещал взять меня в ученики и наставить на путь истинного Рыцаря и Героя, если я пройду его особую проверку! Первую половину я, с Вашим согласием, только что выполнил, осталось лишь найти Волшебный Компас, который укажет обратный путь к моему будущему учителю!
Афасишэль, ну за что?! Простите, предки мои, за богохульство, но я начинаю сомневаться в мудрости и благородстве нашей покровительницы!
***
Шаловливые ручки одной любопытной лисички вертели странный навесной замок.
Хозяин лисички в этот момент купался в речке, их транспортное средство охотилось по окрестным холмам, а самой мелкорослой зверолюдке делать было совершенно нечего. Так что она вернулась к задачке, над которой, тайком от Хозяина, билась все свободное время последних нескольких дней.
Ее натура прирожденного плута испытывала практически физические муки от того, что рядом был замок, который у нее НЕ ПОЛУЧАЛОСЬ открыть. Вот и сейчас она, достав верную отмычку, ковырялась внутри замочной скважины мифического артефакта.
- Ну и кто тебе разрешал брать эту хреновину, а? - вдруг раздался рядом ворчливый голос Хозяина зверолюдки, которая увлеклась настолько, что даже не заметила его приближения.
Молодой человек схватил лисицу за острые ушки и потянул их вверх. Мелкая извращенка запищала от удовольствия, предчувствуя скорою "расправу" за свой проступок. В этот момент ее рука непроизвольно дернулась и зажатая в ней отмычка, наконец, попала в нужную точку внутри старого механизма.
Щелк.
Один короткий, едва слышный щелчок.
Впервые за многие тысячи лет Замок Лунной Принцессы был открыт...
Глава 64. Ну и кто тут монстр?
Этот город был похож на те, что я когда-то видела на картинках и фотографиях еще тогда, когда была слабой калекой.
Высокие дома из бетона, стали и стекла. Широкие улицы, крытые ровным асфальтом. Яркие витрины магазинов, забитые цветастыми товарами. Множество разных красивых машин...