- Мангуст-3 Штабу, вышли в желтую зону. Повторяю, Мангуст-3 Штабу, вышли в желтую зону, - радист, чья голова торчала из крышки люка, видимо связывался со своим начальством, после чего ему что-то ответили и он начал быстрый доклад о найденном барахле.
Меня это не особо интересовало, я больше наслаждалась ветром в лицо и отсутствием опостылевших сражений.
За то время, пока машины пробивались из города, группу людей атаковали трижды. В первый раз солдаты спокойно отстрелялись из своих ружей, которые, к моему удивлению, были практически бесшумны, по стае каких-то волкоподобных рогатых тварей.
Во второй раз мы просто уехали от какой-то выползшей из дома лужи зеленоватой слизи, с которой даже мне совершенно не хотелось иметь дело - чувство тревоги просто зашкалило от одного на нее взгляда. К счастью, передвигалась эта мерзость со скоростью улитки. А вот в третий раз нам дорогу преградила целая толпа из нескольких сотен зомби, медленно двигавшаяся по улице от какого-то большого квадратного здания - судя по вывескам, магазина. Я уже собиралась спрыгивать и расчищать путь, но машины даже не замедлили хода.
- Внутрь, - сказал мне Дамир, кивнув на люк.
Я с непониманием посмотрела на него.
Зачем? Что мне может сделать эта мелочь?
- Ну, как хочешь, - пожал тот плечами и нырнул в люк.
Я осталась на броне одна, и могла наблюдать из первого ряда, как тяжелые машины на полном ходу врезались в толпу ходячих трупов и с хрустом начали их перемалывать.
На выезде из города я вынуждена была признать, что, несмотря на свой низкий - не более десятого - уровень, эти ребята способны справиться с большинством угроз своего мира благодаря оснащению и выучке.
Что ж, мне от этого только легче - меньше придется мечом махать.
- Везем трех пассажиров, - заканчивал, между тем, свой доклад связист. - Два мага и рыцарь.
- Мангуст-3, повторите. Кажется у нас помехи, - раздался недоверчивый голос с той стороны линии связи.
- Повторяю, - с обреченной миной сказал связист, бросив опасливый взгляд в мою сторону. - Везем пассажиров. Два мага-десятки и призванный рыцарь-двадцатка. Хотят присоединиться к нам.
С той стороны около минуты царила тишина. Наконец хриплый и совершенно другой голос ему ответил:
- Вас понял, Мангуст-3. Встречаем.
***
Ехали довольно долго по пустой дороге с разбитым асфальтом. Мимо проносились небольшие участки ровных посадок, какие-то строения и даже одна деревня. Все это время большая часть солдат сидела внутри своего броневика, выставив наружу через небольшие бойницы дула ружей.
На самой броне осталась только я, устроившись на ее передней части, зацепившись ногами за скобы, и высунувшийся из люка по пояс Дамир, напряженно осматривающий окрестности. Ехать было не совсем удобно, броневик, подпрыгивая на ухабах, чувствительно бил по попе, но все это компенсировал бьющий в лицо поток ветра, и невероятное ощущение полета.
Поначалу я не совсем понимала, почему они все так напряжены и молчаливы, но потом пару раз уловила направленную на нас угрозу из придорожных кустов, от близлежащих холмов и стоящих вдоль дороги зданий, и до меня начало потихоньку доходить, что к чему.
Если учесть местное оружие - многозарядные ружья - то становятся вполне понятны опасения солдат. Одна метко пущенная пуля и обычный человек уже труп. Скорее всего, они опасались засад конкурирующих групп и мародеров, которых в местных реалиях должно было развестись немало.
Впрочем, меня все это мало заботило - нападут, им же хуже. Причем намного хуже - доспехи и костюм, хоть и были сыты, но периодически я ощущала их направленный на окружающих солдат голод. Больше всего они, почему-то, тянулись к Дамиру, который, что-то ощущая, время от времени бросал на меня настороженные взгляды, но не спешил скрываться в броневике или что-то спрашивать.
Интересно, а как я выгляжу в их глазах? Хех, явно не как светлый героический рыцарь, учитывая мой текущий наряд и расползающуюся во все стороны ауру кровожадности от артефактов Бездны.
Ну да ладно.
Впереди, чуть в стороне от дороги, показалось какое-то двухэтажное здание. Над зданием возвышалась пристройка в виде четырехэтажной башни, а прилегающая территория была обнесена бетонным забором с колючей проволокой. Въезд на объект перегораживали массивные металлические ворота с большой красной звездой в центре.
При нашем приближении ворота дрогнули и откатились в сторону ровно настолько, чтобы машины могли протиснуться практически впритирку, после чего сразу же закрылись. Я покрутила головой, оглядываясь.
Небольшой дворик, расположенный между воротами и входом в здание, был заполнен какими-то деревянными и бетонными сараями без окон. В одном из открытых сараев виднелся полуразобранный броневик, похожий на тот, на котором сидела я. Окна первого этажа здания были заделаны свежими кладками кирпичей, превратившись в узкие бойницы. Окна второго этажа прикрывали крупноячеистые металлические решетки.
Это их Штаб? Что-то маловат. Не так я себе представляла базу одной из доминирующих местных групп.
Нас встречала группа из пятерки людей, одетых в черные боевые костюмы с масками и прямоугольными прозрачными щитами. В руках они держали что-то вроде... Даже не знаю... Небольших ружей? Или больших пистолетов?
Увидев меня, они заметно напряглись, и от них повеяло слабой угрозой. А вот из двух окон второго этажа и с башни угрозой потянуло намного сильнее. Можно даже сказать, что находящиеся там противники, или, скорее всего, их снаряжение, вполне могли меня ранить.
Я быстро оценила "черных" бойцов.
Боец спецподразделения Кречет. Один из выживших. Десятый уровень. Слабый.
Десятки?
У меня начало закрадываться подозрение, что с их системой явно что-то не так. Ладно, позже разберемся.
Я медленно поднялась на ноги и, приняв устойчивое положение на броне, посмотрела на бойцов, одновременно держа щит так, чтобы можно было мгновенно прикрыться от угрозы с башни и второго этажа. Платье, видимо почуяв мое напряжение, начало трепетать, словно на ветру, начав выпускать из себя во все стороны черные нити, казавшиеся туманом, из-за своего количества и едва видимой толщины, а доспехи ощутимо так начали давить окружающим на мозги, заставив оружие в руках "черных" задрожать, а их самих отступить на несколько шагов.
Тааааак! А вот это нам совершенно не нужно! Я всего лишь хотела быть настороже, а не вызвать очередную порцию грязных брюк у местных. Но, похоже, эта чертова одежда просто не знает слова "полумеры". Кажется, еще чуть-чуть и она сама бросится на окружающих, не считаясь с моим мнением.
Я прикрыла глаза.
Успокойтесь!
Успокойтесь, я сказала!
Угрозы нет. По крайней мере, такой, которая стоит такого напряжения.
- Опустите оружие, блядь! Свои, свои! Да опустите же стволы! - надрывался у меня над ухом Дамир, а ему вторил сержант, пытавшийся особо красноречивыми выражениями привести в чувства радиста, и заставить того "выдать в эфир условный код". - Мик, а ты угомони уже своего фамильяра!
- Антуанетта, - послышался робкий голос мальчишки, - пожалуйста, успокойтесь. Нам ничего не угрожает, это обычная процедура. Вдруг мы какого мутанта внутри или на хвосте притащили.
Успокоиться? Да я-то спокойна. Это все проклятые артефакты!
Слышите? Нет тут угрозы! Отбой!
Кажется, меня все-таки услышали. Все же костюм с доспехом были разумными и, самое главное, сытыми. Я почувствовала, как они постепенно успокаиваются, и с некоторым облегчением открыла глаза.