— Пи.
А теперь нужен один четкий сильный удар и…
Крак.
Такой сочный звук сминающейся консервной банки.
И следом — звук упавшего на бетонный пол металлического прута.
— Грррр… — тварь широко-широко улыбнулась, облизываясь длинным пористым языком.
— Пи… — выпучил я глаза на лежащие перед ней изъеденные кислотой останки одного из прутьев решетки.
А зубастая чудь тем временем начала вполне успешно протискиваться через образовавшийся зазор…
Бежать? Догонит.
Молиться? Не услышат.
Какать от страха? Уже.
Драться? Чем? Копьем? Не смешно…
— Пи, — издал я свой последний писк и, зажмурившись, все-таки ударил по камушку своей зубочисткой. Сухой щелчок удара и легкое сопротивление древка дало понять, что по камушку я попал.
А в следующее мгновение подъезд заполнил звук, напоминающий что-то среднее между ревом разбуженного зимой медведя и звуком вырывающейся из огнемета струи пламени…
ГЛАВА 178. МЕЧТЫ СМОЕТ ДОЖДЬ. ЭПИЗОД I
(РОУЗ).
Я открыла глаза.
Каменный потолок. Но не влажный, а сухой чистый камень. Без плесени, жуков и прочих вещей, которые вечно сопровождают подземелья.
Да и нет ощущения, что я нахожусь под землей — вампиры к этому очень чувствительны. Мы всегда знаем, как близко к нам находится губительное солнце. Кстати о нем — я практически не чувствую влияния светила. Значит, ночь только-только началась.
Сев, я невольно потянулась, разминая затекшее тело, и с удивлением огляделась.
Ни на наш старый особняк, ни на одно из многочисленных подземных убежищ это место было не похоже.
Небольшая комната, без светильников и окон. Из обстановки только узкая одноместная койка, застеленная соломой.
Больше всего мне это место напомнило казематы. Только вот хлипенькая деревянная дверь не выглядела тюремной, да и чувствовала я себя хорошо. Даже слишком хорошо. Как-то… счастливо.
Странно. А чувствовать себя счастливой — это ненормально?
Видимо, для меня — да. Потому что причин для такого настроения просто не было. Напротив, в последнее время я постоянно ходила злая на всех, как старый упырь, которому рыцарь отдавил любимую мозоль… А тут вдруг поспала, и такие перемены. Кстати, а почему я так злилась?
Хм…
Не помню. В голове словно каша.
Ни причин моего раздражения на всех "родственников", ни того, как и почему я вдруг оказалась в незнакомом месте, ни повода к внезапному избавлению от хандры… Да и память последних дней была в таком состоянии, словно я беспросветно пьянствовала минимум неделю — все будто в тумане и широченных пробелах. Тут помню, тут — не помню.
Встав, я быстро проверила снаряжение.
Черный боевой костюм с эффектом маскировки, широкий пояс с парой кинжалов, любимые сапожки… Все мое, все на месте.
Рядом с койкой обнаружились простой прямой меч в потертых серых ножнах, небольшая перекидная сумка, пропахшая дорожной пылью, и столь же запыленный серый плащ с глубоким капюшоном. Сразу с любопытством зарывшись в сумку, я нашла кожаный бурдюк с, судя по запаху, разведенным вином, немного сыра с хлебом и вяленым мясом, два тугих кошелька и сложенную вчетверо записку, скрепленную личной печатью Хозяина.
Открыв горловины кошельков, я чуть не окосела — оба были доверху забиты тонкими пластинками золотых монет!
Да их тут сотни! Может быть, даже больше тысячи! Куда мне столько?! И, главное, откуда?! Нет, обнести казну клана я просто физически не могла. А чтобы ограбила кого-то, столь богатого, тоже не помню.
Запустив пальцы в один из кошельков, завороженно поворошила звенящие монетки.
Да, без сомнений. Настоящее золото.
Выудив десяток монеток, спрятала их в потайной кармашек пояса, после чего плотно завязала кошельки и затолкала их на самое дно сумки.
Вот так привалило…
Немного оправившись от шока, я достала записку с печатью Хозяина и осторожно вскрыла. Развернула.
Темно, конечно, но с моим зрением буквы разобрать вполне получалось. Другое дело, что изобилующий завитушками почерк старого вампира порой бывало просто невозможно понять. К счастью, тут он явно спешил, так что текст был более-менее читаемым.
"Роуз, дочь моя.
Когда ты будешь это читать, клан уже будет далеко. Очень далеко. Я принял решение переселиться с этой беспокойной земли в более тихие места. Дело в том, что мне осталось не так уж много времени, и я хотел бы провести его подальше от всевозможных неприятностей.