«А зачем их пускать внутрь?» — удивился Рус в ответ на ее вопрос. — «Выкинь этих фанатиков к периметру, пусть рубятся.
После наносекундного оцепенения в связи с осознанием собственной тупости, Каа так и поступила — берсерки были разбиты на шесть пар, которые тут же перебросились на самые опасные участки обороны. Тринадцатый воин, их командир, остался у гробницы, прикрывая стратегический объект и координируя подчиненных, чтобы те не увлекались.
И вот сейчас Принцесса вдруг поняла, что ей, в общем-то, и делать стало почти нечего. Флот противника на орбите доживал последние часы, атмосферный бой потихоньку затихал, потому как поток десанта наконец начал иссякать, а обороной на грунте целиком руководили Прима и Рус, как наиболее подкованные в этом деле кадры.
— Скучаешь? — раздался хриплый голос из-за ее спины. — Давай развлечемся?
Кукла Каалуси прикрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь успокоить мечущийся разум.
— Прочь, — четко ответила голосу Принцесса, но в ответ зазвучал лишь лающий смех.
— Помочь? — вдруг раздался рядом звонкий детский голосок.
Кукла Каа удивленно открыла глаза и посмотрела на стоящего перед ней человеческого ребенка. Маленькую девочку в простом сером платье не фиксировали никакие приборы — это было похоже на персональные галлюцинации куклы. Или взлом систем Принцессы. Вот только ни то, ни другое было невозможно в принципе.
— Если только смотреть на это с точки зрения смертных, — улыбнулась девочка. — Я — Мют Милосердная, будем знакомы. Так что, помочь с твоими… проблемами? Я могу.
— Спасибо, сама разберусь, — буркнула Каалуси, недовольно разглядывая аватару вторгшейся прямо в сердце ее дредноута богини. — Древняя? Не слишком-то похожа на стару…
Принцесса запнулась. Не потому, что испугалась или что-то еще. Она просто не смогла продолжить фразупо причине исчезновения своей куклы. Еще большее недоумение у девушки вызвал тот факт, что из ее памяти пропали целых три секунды. Они просто исчезли, а единственным свидетельством об этом был резко скакнувший хронограф.
Когда спустя пять секунд в управляющем зале появилась новая кукла, Каалуси обнаружила все так же мило улыбающуюся богиню.
В биопроцессорах Принцессы начали зарождаться смутные сомнения…
— Итак, продолжим, — сидящая на столе Мют беззаботно поболтала в воздухе босыми ножками. — Сейчас к системе подходит судно с тремя кандидатами на владение артефактом. Их нужно принять, доставить к гробнице и позволить каждому прикоснуться к кинжалу. Ну и помолиться, чтобы хоть один из них это дело пережил. Вопросы?
— Что только что случилось? — хмуро уточнила Каа.
— Ничего существенного, просто я немного не в духе, — захлопала ресницами девочка и растворилась в легкой серой дымке.
Принцесса закатила глаза и тяжело вздохнула. После чего устроила тело куклы на прежнее место на подлокотнике кресла Капитана и начала готовиться к встрече с «героями».
***
Я смотрел на звезды.
Красиво. Очень красиво.
Осторожно приложил руку к иллюминатору. Или это просто проецирующий экран? Или какая-то магия? В этой Вселенной ни в чем нельзя быть уверенным.
Тем не менее, стекло было холодным. Интересно, там, в пустоте за ним, стоит такой же холод? Не знаю. Но обязательно выясню. Когда-нибудь я буду шагать между этих звезд сам. Без скафандра, без громоздких кораблей и всяких костылей. Только лишь с помощью своей силы. Силы Величайшего Им…
«Опять ты за свое? Ну сколько можно?!»
«Молчи, грязная женщина! Ты должна лишь благодарить и превозносить меня! В конце концов, бесполезное животное, я позволил тебе занять часть моего божественного тела!»
«Ну да, ну да! Простите, Ваша Божественность, за то что я такая бесполезная!»
«Мне кажется, или я слышу в твоем голосе сарказм?»
— Эй, мелкий? — раздался сзади грубый мужской голос. — Я к тебе обращаюсь!
Я чуть повернул голову, скользнув взглядом по двум другим «претендентам». Один — тощий синекожий человек в каком-то несуразном безвкусном костюме, второй — уродливый бугай с заплывшим мышцами мозгом.
Нелепость. И вот эти ничтожества должны «соревноваться» со мной за право владения «великим артефактом»? Да они даже одним воздухом с моей божественностью дышать не достойны!
— Ублюдок мелкий! — тем временем прожигал меня взглядом бугай. — А ну иди сюда, пока я тебе твои тряпки в зад не засунул!
— Уважаемые пассажиры, — раздался из скрытых динамиков усталый голос пилота. — Воздержитесь от агрессивных действий на борту моего корабля. Иначе я буду вынужден задействовать системы нейтрализации.