— Дурачье! — мне снова прилетело по мозгам.
Ну все, старый, я тебе когда-нибудь эту клюку поперек жопы-то затолкаю, слово даю!
— Да ты и через тысячу лет даже с одной моей задницей справиться не сможешь! — демонстративно оскалился Аркадий.
«Боюсь, тут он прав», — подала голос молчавшая до этого Чешуйка.
— Кстати, долбодятел мне тут кое о чем напомнил, — сказал старый Буревестник, поднимаясь и перехватывая свою палку. — Готовы?
— К чему? — осторожно спросил я.
— К физической тренировке, — ответил Аркадий и его клюка резко увеличилась до размеров небольшой дубины для очень большого огра. И поигрывая этим агрегатом, он с добрейшей улыбкой шагнул в нашу сторону. — А то я все тут мудрости-шаманства впихиваю насухую! Нужно же иногда и развлекаться!
***
«Развлечения» Аркадия затянулись на добрых три часа. Хорошо, хоть он не особо усердствовал, да и подлечивал нас периодически. Однако счет сломанным костям и данным обещаниям по насильственному изменению половых пристрастий старичка я потерял уже в первые полчаса.
Наконец, словив очередной удар дубиной в грудак и крепко впечатавшись спиной в ствол одного из деревьев, я услышал вместо насмешки сонную фразу:
— Все, нагулялись. Пошли, чуток отдохнете и будем прощаться.
Угу. «Пошли», да?
— А подлечить? — скривившись, я показал на вывернутую под неестественным углом ногу с торчащей белой костью.
— Долбодятел, какой же ты беспомощный, — вздохнул старикашка, делая пас рукой.
Нога со вспышкой боли разразилась ругающимся хрустом и пришла в норму. А я чуть язык не откусил, пытаясь сдержать рвущийся наружу крик пополам с матом. Нет, второй бы я не сдерживал, если бы был уверен в том, что не сорвусь на позорный фальцет.
Сделав пару глубоких вдохов, уже привычно унял фантомные боли, все еще гуляющие по телу, и попытался подняться. Не получилось — ноги как-то подозрительно дрожали и разъезжались в разные стороны. Видимо, организм, почуяв конец мучений, расслабился и послал ебанутое сознание в пеший эротический тур по жопам воинов племени Мбаги.
После третьей неудачной попытки я вдруг почувствовал, как тело резко взлетело вверх и оказалось перекинуто через что-то узкое, но очень твердое. Тряхнув головой и прогнав плавающие перед глазами кровавые следы, с удивлением обнаружил свою тушку перекинутой через плечо Антуанетты.
Кхм…
Мне возмутиться и повести себя как гордый мужик? Или просто расслабиться и получать удовольствие?
Решил все же возмутиться.
— Отпусти, сам дойду! И вообще, у тебя же сила должна быть заблокирована?!
— Я снял блок во время боя, — раздался откуда-то из-за поля моей видимости довольный голос Аркадия.
— А на магию мне тоже снял? — я с надеждой потянулся к астралу, но тут же привычно напоролся на стеклянную стену.
— Хрен тебе, однорогий кролик! — захихикал старик. — Так что виси и не дергайся.
— Какой я тебе кролик, да еще и однорогий?! — возмутился я, дергая ногами и пытаясь вырваться из хватки героини.
— Не знаю, не знаю… — продолжал издеваться старик. — По мне так очень похож! Так же мало мозгов и силенок, но все равно ломишься вперед хоть на танк, хоть на медведя.
Пока Аркадий заговаривал мне зубы, мы добрались до домика, где я был торжественно усажен за стол.
Хмуро глянув на невозмутимо усевшуюся рядом Ан, которая уже принялась за любимые пирожки, устало вздохнул и подтянул к себе вторую чашку с горкой горячих лакомств, выставленную на стол Аркадием, и кружку дымящегося чая — есть хотелось просто жутко.
— Так зачем все это было? — спросил я спустя несколько минут, когда желудок получил первую порцию и уже не грозил начать переваривать собственные кишки.
— Что, прям нет предположений? — прищурился вредный старикашка. — А если подумать?
— Ну-у-у… — я отбросил мысль о врожденном садизме старого педобира и попытался мыслить логически. — На тренировку это мало похоже. Учитывая отсутствие на Изнанке Системы, тут нужен систематический подход, а так смысла в этом нет… На «вбивание» мудрости или демонстрацию каких-то приемов тоже тянет слабо. Нас просто планомерно избивали, держа на пред… А-а-а, вон оно как, Михалыч. Проверял наш предел?
— Ну вот видишь, не совсем же безнадежен, — улыбнулся в усы старикашка, но тут же расстроенно покачал головой. — Но результаты удручают. Как я и говорил до этого, без дополнительных приблуд и доступа к мане боец из тебя так себе. А сероглазка хотя бы за счет силы и прочности организма что-то вытягивает, но тоже не особо. Мой вердикт: расти вам еще и расти.
— Кажется, мы это и раньше выяснили, — поморщился я, хлебая чай.