Почему бывшая бунтарка так быстро изменила свои взгляды? Ну так ответ во второй вести!
Император Максимус Артурий и Аврора Кровавая женятся!
Романтическая история встречи Императора и прокравшейся во дворец убийцы-бунтарки, вспыхнувшие с первого взгляда между ними чувства и последующее спасение от нападения секты заговорщиков уже была напечатана, мастерски проиллюстрирована и раздавалась бесплатно на каждом перекрестке каждого города Империи. На вопросы, откуда буквально за пару часов в каждом мало-мальски крупном поселении взялся целый роман, да еще в таких количествах, стража и аристократы разводили друг перед другом руками, а Тайная Канцелярия лишь загадочно улыбалась и приглашала особо настойчивых на «приватную беседу»…
Свадьба Артурия и Кровавой была назначена на первое число следующего месяца. О том, что он как бы уже был помолвлен с дочерью одного крупного дворянского рода все как-то благополучно забыли. Тем более, что все представители рода были объявлены изменниками и просто-напросто пропали полным составом.
В общем, славься Империя, Император и будущая Императрица! А тот кто их не славит выглядит как-то очень уж подозрительно и его нужно срочно проверить на лояльность к действующей власти – а вдруг это ускользнувший сектант-заговорщик?
***
Небольшая деревушка стояла в излучине узкой спокойной речки. Горловину излучины перекрывала небольшая рощица.
Деревушка была небогата, жила в основном рыбной ловлей и охотой. Им нечем было содержать большой гарнизон – все «войско» состояло из десятка отставных ветеранов королевской армии, да трех десятков охотников. Для залетных бандитов да мелкой нечисти этого вполне хватало, но вот в нынешние неспокойные дни, когда по окрестностям бродили целые толпы нежити, оставалось полагаться лишь на баронскую дружину и бродячих героев.
К счастью, четверка таковых действительно забрела к ним вчера вечером. А уже сегодня утром охотники заметили приближающуюся толпу мертвецов.
Герои решили встретить их «в поле», между опушкой и стенами деревеньки. И сейчас одна из них, одетая в латный доспех молодая симпатичная брюнетка, сидела на пеньке и перебирала пальцами по рукояти лежащего на коленях меча.
- Рыцарь присягает доблести, - негромко, но четко проговорила она, увидев первых выходящих из-за деревьев мертвецов. - Его сердце знает лишь добродетель. Его меч защищает беспомощных…
Триньк. Вжух. Шмяк.
- Попала! – радостно подпрыгнула стоящая рядом с ней голубоглазая блондинка, чью роскошную фигуру только подчеркивали легкие тканевые одежды с высоким кожаным корсетом и сапогами до колен. – Попала! Волчи, ты видел!
- Его сила поддерживает слабых… - в голосе не поменявшей позы брюнетки явственно послышалось раздражение.
- Видел, видел, - обреченно ответил блондинке одноглазый мелкий зверолюд с короткой шевелюрой серых волос и наполовину обрезанными волчьими ушами. Одет он был в легкий кожаный доспех с парой длинных кинжалов на поясе. – На вот.
Отобрав у подруги разряженный арбалет, он вручил ей сменный и, что-то печально ворча под нос начал заряжать оружие, пока блондинка делала новый выстрел, неожиданно метко посылая болт в голову очередного зомби. Тем оставалось пройти еще метров сто, так что настрелять эта парочка должна была успеть немало.
- Его уста говорят лишь правду, - продолжала тем временем то ли молиться, то ли просто успокаиваться брюнетка. - Его гнев уничтожает нечестивых...
- Сегодня этих «нечестивых» даже слишком много, - с хитрой улыбкой сказал стоявший за её спиной молодой черноволосый полу-эльф с полностью белыми, словно слепыми глазами. Тем не менее со зрением у этого типа все было хорошо и сейчас, приложив ладонь козырьком ко лбу, он провожал взглядом очередной полет стального болта, который под радостный визг блондинки вошел в голову очередного зомби. – Может, мне того… поджарить их немного?
- Нам троим нужен опыт и тренировка, - спокойным и даже отчасти умиротворенным тоном ответила ему брюнетка. Вот только её правый глаз слегка подергивался после каждого счастливого вопля блондинки, а полный раздражения взгляд периодически сам собой соскальзывал на подпрыгивающую грудь и округлую задницу напарницы. – Так что стой в сторонке и страхуй.
- Как пожелаешь, милая, - улыбнулся остроухий, одергивая широкие рукава классической мантии волшебника кроваво-алого цвета.