И лишь сейчас Игорь наконец увидел силуэт их врага. Но только увидел – остальные органы чувств, как и магическое восприятие продолжали усиленно говорить, что перед ним ничего нет. Только зрение подтверждало присутствие этого… существа. Хаотично шевелящийся комок то ли червей, то ли щупалец висел в воздухе в паре метров перед ним.
На этот раз Игорь сумел заметить момент удара, отбив и отрезав твари сразу два щупальца… И пропустил еще одно, ударившее ему в грудную пластину.
Хруст хитина и неприятная ноющая боль, однако рана была несерьезной и заживет буквально за пару минут. Гораздо больше Игоря волновало то, что тварь тоже регенерировала со страшной скоростью и химические ожоги, благодаря которым её было видно, начали пропадать.
Перебрав в уме свои возможности, оборотень пришел к выводу, что нужно нападать. Единственное, что останавливало его – это притаившаяся на лестнице тварь. В том, что перед ним не та самая желтоглазая мерзость, он был уверен: этот невидимый комок щупалец хоть и внушал опасения, но был относительно понятен. В то время как та… штука… вызывала лишь неконтролируемое желание бежать не оглядываясь.
Но все же Игорь решился.
Вновь выдохнув облако кислоты, он расширил канал связи с Богиней и рванул на тонко заверещавшего противника. Хитиновые косы его передних конечностей легко рассекали извивающиеся щупальца твари, которые тут же истаивали желтоватым туманом, словно оборотень боролся с фантомом. Но пара ответных хлестких ударов быстро опровергла это опасное заблуждение, вызвав еще несколько кровоточащих трещин в прочном панцире инсекта. Схватка была короткой, жаркой, но недолгой. Стоило Игорю окончательно перетянуть внимание рассвирепевшей твари на себя, как из-под плеча оборотня в центр сплетения практически невидимых щупалец ударила тонкая струйка сине-зеленой слизи, которая тут же «расцвела» множеством колючих лучей, став напоминать экзотический гигантский одуванчик. Или морского ежа. Впрочем, врагу это было уже неинтересно – испустив тонкий писк, тварь сдохла.
- Спасибо, дорогая, - тяжело дыша, прохрипел Игорь и начал осторожно пятиться назад.
- С… стой, - раздался у него под ухом дрожащий голос Дуси. – О… Оно тут…
Замерев, оборотень посмотрел себе под ноги и ощутил пробежавшие под панцирем мурашки – пара желтых безумных глаз смотрела на него прямо с покрытого пылью и плесенью бетонного пола. Словно наложенная на мир двухмерная текстурка. Нарисованная картинка.
Вот только почему она казалась такой настоящей? И пугала не слабее, чем темный туман Командующего?
Мысли Игоря начали путаться. Взгляд забегал, силясь разорвать зрительный контакт с этими глазами. Но каждый раз они оказывались ровно в том месте, куда он смотрел. Словно приклеенные…
Не в силах больше это видеть, оборотень закрыл бронированные веки… И больше не смог открыть. Отрубились все его остальные органы чувств. Он остался один среди непроглядной тьмы. Среди пугающего мрака. В котором горели два желтых огонька с вертикальными зрачками. А до слуха начал долетать хриплый лающий смех…
Он начал куда-то падать.
Проваливаться.
В яму.
Полную острых клыков.
Словно бесконечная вертикальная кишка. Его падение все ускорялось. А клыки начали рвать крепкий хитин, обнажая нежное кровоточащее мясо.
Крик.
Мольбы.
Его? Или кого-то еще?
Игорь не знал.
Он просто падал.
Не в Бездну. Нет.
Там внизу было дно.
Он его чувствовал.
Оно ждало его.
Звало.
Обещало исполнить все мечты и желания.
Нужно было лишь добраться.
И окунуться.
В кипящее Безумие…
- ДА ЩАЗЗЗЗ, ТВАРЬ!!! – резанул по сознанию оборотня раскатистый грубый голос и его душу словно пинком вышвырнуло обратно в реальность.
Огромный инсект осознал себя сидящим на полу старого подземного убежища. Голова была пуста, все конечности тряслись как у припадочного, а взгляд блуждал по окружению и все никак не мог сосредоточиться на происходящем вокруг.
Затылка Игоря коснулась чья-то прохладная ладонь и в следующую секунду она словно погрузилась сквозь хитин прямо в его мозг, по которому прокатилась волна облегчающей прохлады. Тряхнув головой, оборотень выдохнул и с благодарностью посмотрел на свою девушку. Дуся, буквально обвившая его шею на манер питона, улыбнулась и тут же вернулась к наблюдению за отцом, вставшим между ними и неведомой силой, опять откатившейся к лестнице на второй этаж комплекса.