— Ну на хер, — развернулся я на сто восемьдесят градусов и… увидел тот же самый сундук.
— Откроем? — спросила Фив, встав рядом со мной.
— Чувствую, что придется, — обреченно вздохнул я, разглядывая эту… штуку. — Бля, какой он здоровенный… и твердый… и мерзкий… еще и в пупырышках…
— Эм… Лысик? — как-то странно посмотрела на меня блондинка. — А ты сейчас о чем?
— О замке, о чем еще?! — удивился я, мысленно перебирая варианты того, как бы вскрыть этот божественный подарочек.
Почему именно «божественный»? Да потому, что только что случилась очередная херня. А когда случается херня, вини бессмертных — не ошибешься. Да и голос показался подозрительно знакомым — такой раскатистый рычащий бас с прокуренно-пропитыми нотками.
— Ладно, вскрывать его у меня нет никакого желания, так что попробуем просто грубую силу, — решил я, снимая с правой руки всякую маскировку и хватаясь когтистой черной лапой за дужку замка. С силой сжимаю, подавая на Саси солидный заряд маны Бездны. Почерневший металл с жалобным скрипом сминается и тяжелый полукруг замка падает на мох. — Вот так вот… Ну и что у нас тут?
Откинув крышку, увидел внутри алую бархатную подушку, на которой лежал красный конверт, от которого чувствительно несло окровавленной сталью. Осторожно беру письмо, надрываю с одного края и вытряхиваю на руку сложенный вдвое листок. На коже остаются кровавые разводы — для придания посланию красного цвета использовалась явно не краска. Разворачиваю листок.
На буквально сочащейся кровью бумаге слова выступали пульсирующими синими барельефами, словно вены на куске мяса.
«На решение дел гномов у тебя семь дней. А потом я приду за твоей задницей. Граор».
— Пррррелестно, блин, — смяв листок, закинул его обратно в сундук и пинком отправил этот «ларчик» в короткий полет до середины пруда. — Ночи!
«Туточки!» — отозвалась жизнерадостная ИскИн.
— Сводку по делам гомьим… то есть гномьим мне на нейросеть! Подготовьте с Русом план захвата! Приоритет высокий, но и остальные направления тоже не забрасывайте.
— Тык тошно, босс!
Вздохнув, покачал головой и еще раз осмотрелся. С хрустом размял шею, прикидывая варианты.
— Так, вопрос второй… а куда нас зашвырнули?
Мысленной командой вызвал перед собой виртуальную карту гномьих гор. На ней яркими точками горели несколько известных городов бородатых гомиков и их союзников-зверолюдов. А наша отметка горела где-то на южной окраине гор, под одним из пиков. Чуть северней была отметка какого-то небольшого гномьего городка, а в дне пути от него — и сама столица подгорного народа.
— Окай, сударыня, — посмотрел я на Фив, которая сидела на корточках и увлеченно тыкала пальчиком в мох. — Направление более-менее понятно, осталось только не заплутать в этих коридорах.
— И куда пойдем? — тут же поднялась она на ноги.
— А ты куда хочешь? — просто ради интереса спросил я.
— Туда! — уверенно ткнула она в проход… который вел в противоположную от гномьей столицы сторону.
— Что и требовалось доказать, — улыбнулся я, направившись к дальнему выходу из пещеры.
— Эй, Лысииик! Я же в другую сторону показала!
— Угу, — кивнул я. — Потому мы туда и не пойдем.
— Буууу, — надула она щечки, но потащилась следом. Впрочем, стоило нам войти в явно рукотворный туннель, как вся обида с блондинки тут же слетела и она ломанулась вперед с радостным криком. — ИИИИИИ!!! ВОЛОСАТИКИИИИ!!!
— Гррруу? — парочка каких-то стремных мохнатых обезьян метра в полтора ростом удивленно вылупилась на бегущую к ним Фив. Впрочем, удивление быстро сменилось возмущением и яростью. — ГРААА!!!
А вот на агрессию моя подруга среагировала на одних рефлексах.
- [Шин]! — её силуэт размазался по пространству, оставив после себя иллюзорный след. — [Ата]! — первый «волосатик» буквально взорвался от одного единственного касания изящной ладошки, забрызгав собой стены, пол, потолок и идущего за ним собрата. — [Цуки]! — второго растерявшегося противника едва уловимым ударом засветившейся ножки рассекло на две ровные половинки от макушки до паха так, словно тут поработало молекулярное лезвие, и они, эти половинки, под напором кровяного давления раскрылись алым цветком и шлепнулись в требуху, оставшуюся от первого «волосатика». — Ой, поломались…
— И она еще спрашивает, с какого фига я не хочу с ней спарринговаться, — проворчал я, меняя копье на два коротких гладиуса, которыми будет более удобно орудовать в узких пещерах.