— Но… — попыталась еще что-то возразить Фив, но я быстро её перебил.
— А если не будешь слушаться, то это будет последнее наше совместное приключение. Завершу тут все свои дела, сяду на корабль и улечу в другой мир.
«Хлоп-хлоп» — голубые глаза блондинки смотрели пару секунд непонимающе, а потом сделались настолько щенячье-обиженными, что мне даже как-то стыдно стало.
— Ну и ладно, — надулась она в итоге, скрестив ручки на груди и отвернувшись.
— Ну и ладно, — хмыкнул я, невольно умиляясь с её мордашки. Чтобы перейти в рабоче-кровожадный режим пришлось тряхнуть головой и даже ткнуть себя пальцем в недавнюю рану, которая хоть и поджила, но тут же послушно отозвалась болью. — Реплика-тай! Строимся и на прорыв!
— Хай-хай! — немного безалаберно, но весело отозвались они, начав не только формировать что-то вроде построения, но и ощутимо накачиваться божественной маной, явно готовясь сорваться в «режим демона». Маленькие камикадзе.
— Туки, не высовывайся! Хрен знает, что там за жертва букаке сидит, а ты слишком уязвима к околобожественным воздействиям.
— Гррру, — недовольно булькнуло у меня под ногами, но зверушка послушно занырнула поглубже в астрал.
Вдох, выдох.
Вперед.
Срываемся вперед. Первой, естественно, Хитин. С боков и чуть позади нее мы с Красной. Сразу за нами — Белая. Черная кроет тыл. Очередной отряд серокожих, как раз выходивший через разрушенные ворота донжона, смяли за секунды: один широкий удар массивной секиры Хитиновой и по паре выпадов от остальных — и путь открыт.
Главный холл донжона. Просторный и заваленный камнями. Стены зияют проломами, сквозь дыры в потолке льется мертвенно-зеленый свет фосфоресцирующего мха. На полу потеки застарелой крови, кое-где из куч камней выглядывают свежеобглоданные гномьи кости и элементы брони. Под ногой звякнул обломок какого-то меча.
Дыра в дальнем конце холла озарилась золотистым светом. По стенам прошла легкая дрожь, а по воздуху прокатился звериный стон. Из дыры, топая мозолистыми когтистыми лапами, вырвался еще один отряд тварей. По ушам ударил резкий визг. Твари, распространяя вокруг себя смрад немытых тел и гнилой крови, рванули в нашу сторону.
Холл просторный. Нас могут обойти. Мы с Красной понимаем это одновременно. Моя сторона — левая. Туда я и метнулся, рывком обходя противников по широкой дуге и вгрызаясь толпе из двух десятков тварей во фланг. С другой стороны мой маневр зеркально повторила Красная. Она сражается широкими взмахами, вертя массивную кому как какой-то пропеллер. Я работаю экономными точечными уколами копья — берегу руки. Наконечник легко пробивает жесткие шкуры и сила древнего оружия мгновенно растворяет плоть и вырывает души. Мы покрошили две трети отряда противника за пару секунд, а потом во фланг с ревом врезалась Хитиновая и просто растоптала оставшихся.
Реплики снова заняли построение.
Спускаемся в дыру по грубо вырубленным в камне ступенькам. Вниз, навстречу свету. Золотому и яростному. Он пытается выжечь глаза и воспламенить кожу. Не получается — концентрация маны богов-покровителей в Репликах намного выше, а на мне подобное вообще не работает.
Снова вздох. Ступеньки под нами ощутимо задрожали, а в лицо ударил поток концентрированного света. Впереди раздались визги и топот. Новый отряд на подходе. Его встретили даже не останавливаясь. Слишком узкая лестница, чтобы они смогли навалиться всем скопом. Мы просто шли вперед, сметая тварей.
Конец лестницы. Короткий коридор, стены которого затянуты красным пульсирующим мясом. Словно кишка. И запах соответствующий — гниющей плоти и крови, лужи которой хлюпают на полу под ногами.
Реплики закончили насыщать себя божественной маной. Это предел, за которым лежит только саморазрушение и «режим демона».
Не обращая внимания на мерзкое окружение, быстрым шагом преодолеваем коридор и вываливаемся в просторный зал. Метров десять в высоту, минимум сотня в длину и ширину. Все в том же мерзком мясе, распространяющем гнилостный запах. Но на него уже плевать.
Цель впереди. В дальнем конце зала.
Огромное кольцо пятиметрового диаметра. Толщиной в мое бедро, оно слеплено из переплетения плоти и костей, шевелящегося, кровоточащего и пульсирующего месива. На самой верхней точке кольца виднелась уродливая лысая голова с торчащими во все стороны клыками и пятью разноцветными глазами разного размера, росшими на деформированном лице как попало. По внешней стороне кольца плавно, словно под водой, шевелилось огромное количество покрытых слизью щупалец. По внутренней стороне шли мясистые наросты, которые медленно наливались золотым сиянием.