- Эта подруга действительно настолько сильная? – поинтересовалась Ириниль. – Ты просто слабым ну никак не кажешься.
- Сильна, - кивнул я. – Конечно, если я буду драться всерьез и задействую все козыри, то моя победа гарантирована, но… это будет бой насмерть. Но смысл мне убивать такую прелесть? Вот и приходится изворачиваться.
- Гррр… Гха! – с рыком выдохнула идущая впереди мечница, рассекая от макушки до паха очередного серокожего, выскочившего в коридор из какой-то двери. А потом еще один раз поперек, деля эти две половинки на четвертинки. А потом еще один раз наискосок. И еще раз, но уже на другой наискосок. И еще раз, но уже под другим углом… В общем, прежде чем тушка бедного монстрика упала на пол, его останки чем-то раздраженная воительница порубила едва ли не в фарш. – Уф… Полегчало. Немного. Нужно еще кого-нибудь порубить…
- Какая горячая девочка, - оценил я, стряхивая с сапога кусочек шлепнувшегося на него мозга. – Ири, она всегда такая?
- Уху, - с хихиканьем кивнула эльфийка, стрелой пробивая голову показавшемуся в конце коридора серокожему. – Это она еще сдерживается, потому что кругом враги да и ты слишком силен.
- О да, я такой! – выдал широкую самодовольную улыбку. – Круче меня только яйца Сталлоне, сваренные в крови Норриса!
- Это кто? Какие-то боги? – удивилась Ири.
- О да, это боги голливудского пантеона!
- Голый Вуд? – Ириниль задумчиво почесала носик. – Голый Вуд… Интересно, а какие у него тогда жрецы? А жрицы? А какие ритуалы поклонения?
- Кхм… - я мысленно переложил пиндосский кинематограф на божественные реалии и сплюнул. – Ну на хер такой пантеон. Так, ладно! Что-то мы совсем отвлеклись. Где тут у нас сидит главный злыдень этой башни?
- Очень надеюсь, что вон за той пафосной до бессмысленности дверью, - рыкнула воительница, ткнув окровавленным клинком в сторону довольно массивных ворот в конце коридора. – Иначе… грррр…
- Гусу, девочка, у тебя ПМС? – максимально заботливым тоном уточнил я, прикладывая ладонь к её лбу. Левую ладонь, разумеется, а то Саси хоть и под контролем, но лишний раз дразнить Ловца все же не стоит.
- Грррр… Клац! - пальцы отдернуть я успел, так что треугольные зубки раздраженной мечницы щелкнули вхолостую. – Я не «девочка»!
- Оу, надо же! – главное, нагнать побольше удивления и радости на лицо и в голос. – И кто же тот смельчак, что посмел сорвать твою «розочку»? И… он после этого вообще выжил?
- Я… НЕ В ЭТОМ СМЫСЛЕ!!! – то ли смущенно, то ли злобно прорычала на меня эта зубастая няшка.
- В смысле? – чуть наклонил я голову набок. – Так что, твое сердечко так никто и не растопил? Или ты просто по девочкам? Или…
Договорить я не успел, так как пришлось прыгать спиной вперед, уклоняясь от резкого взмаха массивного клинка.
- УБЬЮ!
- Кажется, она серьезно, - с ехидной мордашкой и похоронным голосом сообщила мне Ириниль.
- Я у… - уворот, - …же пон… - уклониться и отступить, - …ял!
Через десяток довольно быстрых атак со стороны мечницы, я уперся спиной в те самые ворота. Пришлось распахивать их пинком и запрыгивать в «зал с боссом», потому как разгоряченная воительница даже не думала останавливаться и явно вознамерилась покрошить меня на мелкие соломинки. Пропустив мимо очередной выпад, коротко ударил по плоскости клинка открытой ладонью, дабы на пару секунд сбить ритм и «узор боя» Гусу и, рывком разорвав дистанцию, быстро осмотрелся.
Обычный такой зал, по типу тронного, только не столь масштабный. Гобелены на стенах, пара-тройка колонн, магические светильники и, собственно, трон в дальнем конце. На троне – закутанная в черный балахон фигура, а вокруг нее десяток напряженных серокожих во внушительных латах, с ростовыми щитами типа скутумов и одноручными ятаганами. От фигуры в балахоне отчетливо тянуло чем-то вроде божественной энергии, но не особо сильной. Где-то на уровне слабенького Младшего. Теоретически, если брать голую силу, то с ней даже тандем «Гусу-Ириниль» должен был справиться.
Повторив трюк с отбиванием клинка воительницы, я с максимально доступной скоростью прыгнул вверх под углом в сторону трона. В полете извернулся, чтобы встретить столкновение с потолком ногами, а не макушкой, и уже от потолка выполнил второй рывок, приземлившись точно за спинкой трона. А дальше все замерли, глядя на Меч Жреца, напитанный по самую маковку маной Бездны и прижатый острием к горлу сидящей на троне фигуры: серокожие, явно не ожидавшие от меня такой прыти, нервно сжимали оружие, стоя буквально в двух шагах, Гусу и Ири удивленно хлопали глазами, только сейчас начав адекватно воспринимать происходящее, а сам «босс» довольно шумно сглотнул, ощущая ласково облизывающую его смертоносную энергию, буквально сочащуюся из клинка.
- Смотрю, все понимают положение? – с улыбкой уточнил я, призывая в левую руку копье и указывая его наконечником на ближайшего серокожего телохранителя. Тот медленно кивнул, проявляя несвойственное его расе благоразумие. – Отлично. Тогда кидайте оружие в кучку у одной стены и выстраивайтесь на коленях у другой.
- Исполнять, - подтвердил мое распоряжение тихий шелестящий голос «заложника». – Кто вы? Зачем пришли?
- Мы пришли с миром! – я встал так, чтобы собеседник мог меня видеть. – А еще с бобром и пистолетом сорок пятого калибра. А сейчас я буду спрашивать, а ты – отвечать. И уже от полученных ответов будет зависеть твое здоровье и благополучие. Ферштейн?
- Я понял, - все так же негромко ответил «главгад».
- Отлично, - покивал, про себя удивляясь адекватности не только местных богов, но и злодеев. – Гусу, прикрой дверку, а то дует. Ири, держи этих гавриков на прицеле. Любому дернувшемуся - стрелу в затылок. Ну а ты без резких движений снимай капюшон и поведай мне короткую сказку о злом волшебнике из серой башни: как зовут его и как он докатился до жизни такой?
Под капюшоном обретался неожиданно молодо – лет на пятнадцать - выглядящий эльф с каре зеленых волос, бледной кожей и большими изумрудными глазами.
- У меня нет имени, - негромким голосом продолжил наш военнопленный. – Они зовут меня просто хозяином. А мой Хозяин – третьим слугой. Свое прошлое я помню смутно. Деревня в лесу, безликие образы, пещера, пламя… В какой-то момент я очнулся уже в этом зале. В голове были… знания. И задание. Я должен напитывать энергией артефакт на крыше. Следить за развитием серых. Командовать защитой этого входа в подземелья. И выполнять приказы Хозяина. Все. Так продолжается уже три года…
- Весьма… занятно, - потер я подбородок, глядя в безразличные глаза замолчавшего эльфа. – Гусу, что думаешь?
- Нужно исследовать артефакт и это самое «подземелье», - ответила воительница.