— АХАХАХАХА!!! ГОРИТЕЕЕЕЕ!!! ГОРИТЕЕЕЕ ВСЕЕЕЕЕ!!!
Закованный в нечто среднее между тяжелыми латами и пожарным костюмом, высокий тощий гуманоид заливал импровизированный помост пламенем из наручных огнеметов. На помосте лежали обезглавленные трупы аборигенов. Позади этого пироманта стоял хмурый массивный латник, поглаживающий связку свежих окровавленных черепов, скучающая черноволосая ведьма с корявым черным посохом и в костюме в виде черного платья весьма откровенного покроя, а также улыбчивый конопатый паренек в легком ББС и с лазерной винтовкой в руках.
Мне сложно сказать, откуда взялось ощущение, но… я твердо знал, что мы не договоримся. Вот просто было знание, словно… от Системы? Да, очень похоже на то. А еще мне настойчиво так стучала в глубине мозга мысль, что убить я их обязан, иначе не выжить. Либо мы, либо они.
— Опять божественные штучки, — устало вздохнул. Все равно у шлема отличная звукоизоляция и без включенного динамика хрен меня кто услышит.
Бесшумно скользнув в сторону Куницы, пошарил левой рукой по тому месту, где она должна быть. Ухватился за что-то мягкое. На меня в ответ буквально полыхнули возмущением, смущением и обещанием жестокой расправы.
Ой, да ладно, это всего лишь твоя тощая задница!
Активировав Перчатку Милосердия по самому минимуму, попытался установить канал связи с девушкой через астрал. Ну а что? Рыться в головах так получается, почему бы не попробовать с телепатией? С некоторым трудом, но получилось. Впрочем, без поддержки Чешуйки и в полевых условиях подобный метод оказался сильно ограничен и завязан в основном на мыслеобразы, но и того хватило. Передал ушастой образ моей атаки на четверку наших конкурентов по заданию (а я был уверен, что так оно и есть), после чего образ её, сидящей на дереве и прикрывающей меня стрелами. В ответ пришло ощущение согласия и обещание оторвать мне похотливые руки. Хмыкнув, разорвал контакт, напоследок пару раз жамкнув мелкую попку.
Максимально усилив скрытность еще и за счет напитанного божественной маной Балахончика, начал подбираться ближе к целям. А вот ушастая наоборот сместилась вбок и забралась повыше на какое-то раскидистое дерево. На отметке в десять метров остановился, быстро перебирая варианты и порядок устранения. Выходило, что первыми нужно прикончить колдунью и стрелка, которые могут принести больше всего проблем. Дальнобойная атака не эффективна — могут успеть среагировать. Копье слишком заметно из-за своего фона. Да и вообще, я тут хищника косплею или как? Вот и будем пользоваться благами костюма…
***
— Все, успокоился? — уточнила ведьма скучающим голосом, когда их поехавший напарник спалил своё художество дотла, после чего с радостной улыбкой втянул пламя в рот. Судя по тому, что в огне чудились искаженные в криках лица, сожрал он не только пламя.
— Нееееет, хе-хе-хе, — по подбородку маньяка стекала вязкая слюна. От этого зрелища ведьму передернуло. — Нужно ещеее, хе-хе-хе.
— Может, пристрелить его по-тихому? — негромко поинтересовался у неё стрелок, держа все такое же расслабленно-улыбчивое лицо.
— Не стоит, я его контролирую, — влез рыцарь, продолжая смотреть на бесноватого хмурым взглядом.
— Надеюсь на э… — договорить ведьма не успела, сбитая с ног мощным ударом в спину.
Быстро вскочив на ноги, она поморщилась и проверила количество слоев щита на своей драгоценной тушке. И резко побледнела — одна единственная атака съела половину её «личных защит»! Но не успел разум женщины осознать происходящее, как к её ногам что-то упало, а на ступни хлестнуло теплой жидкостью… нет, кровью! Из шеи обезглавленного стрелка!
Перехватив посох, она вбила тупой конец в землю и пробормотала заклинание защиты, создав вокруг себя силовой купол, и только после этого, наконец, осмотрелась, оценивая обстановку. И та оказалась крайне паршивой.
Рыцарь и пиромант стояли в пяти шагах от нее спина к спине, внимательно смотря вокруг. Тело стрелка до сих пор лежало у её ног, а вот голова… голова только что прилетела из кустов, шлепнувшись на защитный купол. И начала медленно по нему сползать, глядя прямо на ведьму кровавыми провалами на месте глаз.
— ОнИ нА деРЕвьЯХ, ДжоННИ!!! — раздался словно со всех сторон искаженный и какой-то металлический хор голосов. — Ха. Ха. Ха.
Ведьма подавила дрожь и короткой словесной формулой активировала поисковый импульс… который не принес ничего. Деревья, насекомые, какая-то мелкая живность, но ничего такого, что смогло бы походя оторвать голову далеко не самому слабому бойцу и едва не лишить жизни её саму.