Зато визуально она что-то заметила. Словно воздух исказился над одной из ветвей. Ведьма уже собиралась ударить по странному месту магией, как события снова опередили её реакцию: полыхнула зеленоватая вспышка и какой-то снаряд пронесся от воздушной аномалии в сторону её напарников. Протяжный крик рыцаря перерос в вой. Посмотрев в ту сторону, ведьма досадливо сплюнула — щит воина выдержал, но раскалился и сейчас буквально заливал его руку жарким ярко-алым металлом. Впрочем, орал рыцарь недолго — слуха ведьмы коснулся знакомый свист стрелы, вошедшей в рот её товарищу и мгновенно прервавшей мучения.
«Плохо», — как-то обреченно подумала женщина, магическим зрением наблюдая оборвавшийся поводок, связывавший рыцаря и безумного пироманта.
— ДААААА!!! — заорал тот, вскинул руки вверх и… мгновенно их лишился. Как и головы.
«Очень плохо», — уже полностью безразлично подвела итог ведьма, глядя на едва заметный прозрачный силуэт гуманоидного существа, который сверкнул зелеными фасетчатыми глазами и… полностью растворился.
— Ха-ха-ха! — разнесся над округой басистый грубый смех, отдающийся тяжелой болью в висках из-за вложенного заряда сырой силы.
— Да кто же так бездарно энергию тратит? — проворчала ведьма, одновременно проводя ладонью по посоху и активируя цепочку рун. — Как там говорил Серый? «Уходя, устройте фейерверк»?
Шар на посохе начал быстро наливаться алым светом. Свистнувшая изумрудная стрела, переполненная энергией природы, пробила барьер ведьмы словно сырую бумагу и вошла той точно в глаз. Сам барьер лишился подпитки и рассыпался с хрустальным звоном. Вторая стрела, состоящая уже полностью из черной энергии, прилетела с другой стороны и, ударившись в шар посоха, практически достигший «критической массы», просто испарила его… вместе со всей материей в радиусе метра. Хлопок заполнившего вакуум воздуха ознаменовал окончание сражения.
— Хе-хе-хе… Они все еще на деревьях, Джонни, — проскрежетал закованный в странную броню гуманоид, появившийся на нижней ветке одного из деревьев.
— Идиот! — тут же приземлился ему на макушку каблучок невысокой и хрупкой на вид эльфийки.
***
— Милая, мы еще не в тех отношениях, — ехидно ответил я, поймав за ногу ушастую напарницу и подвесив её перед собой вниз головой на вытянутой руке.
Впрочем, Куница никакого неудобства по этому поводу не испытывала и, сложив ручки на плоской груди, сверлила меня хмурым взглядом.
— Во-первых, приличных девушек за попы не лапают!
— А ты приличная? — уточнил я на всякий случай.
— Во-вторых, нужно было попытаться взять хоть кого-то для допроса! — царственно проигнорировала она мою подколку. Но глаз задергался, это да.
— Я и попытался, — хмыкнул, отпуская ножку эльфийки и та, выполнив изящное сальто, приземлилась у корней дерева. — Вернее, взял. Не зря же к стрелку и пироманту лез в ближний бой.
— Захватил души? — тут же сориентировалась Куница.
— Угу, — кивнул я, спрыгивая на землю, убирая шлем и блаженно втягивая носом чистый воздух. Все же дышать через фильтры совсем не то. — Вот только мне тут же сказали «Жулик, не воруй» и попросили вернуть игрушки владельцам… для последующего воскрешения. Смекаешь?
— Учитывая несвойственную агрессивную реакцию к этому отряду… — остроухая нахмурилась и… опять начала шевелить ушами. Бля, в следующий раз не сдержусь и затискаю! — Турнир? Нет, должно быть более упорядоченное действие. Тогда… соревнование? Команды по четыре представителя? Хм…
— Если только по четыре, то у нас знатное преимущество, — хмыкнул я.
— Преиму… — начала она рефлекторно переспрашивать, но тут же осеклась. — Твоя жена? Но разве она не отд… Призыв! Личная способность, неотделимая от пользователя. И… кого ты еще таким образом можешь вызвать?
— Монстр Бездны примерно… уровня элитного бойца. И Древний Берсерк божественного уровня. Монстра, Тукутуру, могу поддерживать постоянно, но она фонит соответствующе. Берсерка не дольше часа раз в неделю, и то не уверен — без поддержки Системы я его еще ни разу не пробовал вызывать. Ну и отряд маленьких боевых девочек-волшебниц с копией моего сознания.
Мне показалось, или у неё глаз дернулся?
— Последнее только в крайнем случае, — максимально серьезным голосом заявила эльфийка. — И… я не хочу знать, откуда у тебя такая способность. Слышишь?