- Спасение через смерть или смерть через спасение? – пробормотал Номер. – Что же выбрать?
- Мое спасение как-раз не должно иметь ничего общего со Смертью, - устало огрызнулась медсестра.
До указанного ею отсека они добрались относительно быстро – всего три часа блужданий среди нагромождения внешних устройств и странного ландшафта обшивки. Сопровождение в виде матерных конструкций в адрес конструкторского бюро и конструктивный отстрел некоторых неконструктивных инсектоидов прилагались.
Наконец внешний шлюз с шипением открылся и они попали внутрь… что бы тут же замереть, ибо внутренняя связь комбезов уловила повторяющееся сообщение от другого устройства.
- Говорит ваш капитан, - раздался из динамиков кашляющий и явно умирающий, но очень довольный голос. – Мы пробились к реакторной. Тут все кишит тварями… Кха-кха… Хыыы… Самоуничтожение запущено. Если вы меня слышите, уби… убирайтесь отсюда. Корабль ВКС скоро будет. Ждите его в пустоте… с аварийным… маяком…
- Мы успеем забрать спаскапсулу?
- Мы успеем добраться до улья?
Два синхронных вопроса, но какой же в них разных смысл.
- … - еще одно короткое многозначительное молчание от медсестры. – Сначала спасешь меня, потом вали к своему реактору.
- Окей, - кивнул Номер.
От шлюзовой до отсека со спаскапсулами было идти всего пять минут неспешным шагом по двум прямым коридорам. Так что медсестра решила все же рискнуть, а не оставаться дрейфовать черт знает сколько времени в голом скафандре. И риск оправдался.
- Почему тут никого нет? – обиженно ворчал Номер, пока шел первым, «расчищая дорогу». – Где все инсекты? Разве тут не должно быть полчищ кровожадных тварей, которые жаждут моей плоти, души и нежного разума?
- Видимо, они пошли помогать кому-то еще умереть красиво, - нервно хихикнула медсестра.
- Оу, - мужчина даже замер на несколько секунд. – Это… Это справедливо. Это я могу принять.
А вот что он не мог принять, это разнесшийся по станции адский скрежет и грохот. Как раз в тот самый момент, когда он садил медсестру в спаскапсулу.
- Самоуничтожение уже началось? – удивленно дернулся Номер. – Как вовремя!
- Угу, удивительно вовремя, - кивнула девушка, прикладывая автоматический инъектор к сгибу руки отвлекшегося мужчины. – Вот и все.
- Что? – Номер только повернулся, а сознание его уже поплыло.
Медсестра поймала его падающую тушку и спешно затащила в капсулу, после чего с силой ударила кнопку аварийного отстрела. Через два часа содержимое капсулы потряс отчаянный крик обделенного героической смертью существа. Вот только…
- В тишине бескрайней пустоты, - задрал голову страус и посмотрел на небо. – И там никто не слышал моих криков…
- Кья! – из закрывающегося пространственного разлома упало тело медсестры.
- Ну почти, хе-хе, - невольно улыбнулся бывший страус.