- Мелкие, - тихо пробормотала Дельфина.
- Угу, - немного ошарашено кивнула Нэнси, которая ростом особо никогда не выделялась.
Средний рост аборигенов составлял примерно полтора метра, так что воительница тут ничем не выделялась. Зато мисс Кроно возвышалась над всеми на голову, хотя на родине ростом тоже не блистала. Да и внешностью они сильно выделялись и смотрелись для местных откровенно чуждо, так что немудрено, что только войдя в трактир, девушки собрали на себе внимательные взгляды всех немногочисленных посетителей и персонала. Да и кроме внешности они так же выделялись одеждой – аборигены носили в большинстве своем кожаные сапоги или обычные сандалии, широкие штаны-шаровары и два слоя тонких халатов.
Невозмутимо прошествовав к свободному столику в углу, девушки спокойно заняли его и принялись с интересом осматриваться. Всего в большом зале трактира присутствовало десять аборигенов: официант, звероватого вида охранник, трое мутных типов в плащах за дальним столиком, два прилично одетых юноши и трое простых крестьян.
Подошедший к ним официант был слегка напуган и взволнован, но невеликий набор блюд на выбор зачитал без запинки, после чего получил одну серебряную пластинку в качестве платы и ушел на кухню. Вскоре девушки с удовольствием слопали по большой порции риса с мясом и дикими овощами и под горький зеленый чай начали думать как быть и что делать.
- Ну и как нам искать этих культистов? Или сектантов? – спросила Нэнси.
- Элементарно, - Дельфина ткнула пальчиков в пару приличных юношей. – Спросим местных.
Говорили они на языке Туманных Земель, сознательно подавив вложенное при переходе через врата местное наречие, так что прислушивающиеся посетители трактира ничего понять не могли.
- Уж не собралась ли ты их спрашивать «по-особому»? – прищурилась воительница.
- Нет, просто спросим, - улыбнулась брюнетка. – А если не скажут или начнут требовать что-нибудь… неприличное, то можно спросить уже у тех, - она махнула рукой в сторону трех мутных типов. – Правда, я очень надеюсь, что Мордочка будет достаточно убедительна, а то пытки я как-то не изучала. Хотя, есть у меня парочка неприятных проклятий… О, кажется самим нам подходить не придется.
- Добрый день, леди, - улыбнулся один из подошедших. – Можно ли присесть к вам?
- Можно, если согласитесь ответить на несколько вопросов, - мило улыбнулась Дельфина, вновь перейдя на местную речь.
«Юноши» при более близком рассмотрении оказались скорее подростками лет по шестнадцать-семнадцать. Оба стройные, чуть загорелые, с собранными в хвосты прямыми черными волосами, ярко-синими глазами и очень похожими лицами. Явные родственники, о чем так же свидетельствовала их одежда, выполненная в сине-белой цветовой гамме с одинаковыми знаками на спинах. Вооружены они были прямыми одноручными мечами с позолоченными рукоятями, а на поясах носили небольшие сумки.
Присев за стол, разговор продолжил второй, до этого молчавший парень.
- Мы с братом последователи праведной секты Алых Облаков и находимся в паломничестве. Меня зовут Ниг Дао, а он – Ниг Шао.
- Дельфина Кроно, - представилась брюнетка. – Это моя близкая подруга, Нэнси Оил. Мы путешественницы из дальних земель и в ваших краях впервые. Можно сказать, случайно занесло и мы… немного потерялись. Одна хорошая знакомая сказала, что будучи в этих местах нам обязательно нужно посетить некую секту Лунной Сливы, но… кхм… Если честно, мы не совсем понимаем не только куда идти, но и что значат все эти секты и при чем тут праведность? Не просветите?
- Эм… Да, конечно, с удовольствием, - немного растерялся Ниг Дао. – Устранение незнания – это одна из праведных добродетелей, что обязательно входит в кодекс любой секты нашей фракции!
И они начали рассказывать. Вот только от услышанного девушки пусть и не запутались еще больше, но и сильно понятней ситуация не становилась. Просто оба брата объяснялись местами… необоснованно витиевато. Словно пытались не информацию донести, а пересказать по памяти философский трактат.
- Ух, подождите, - остановила поток слов Дельфина примерно через десяток минут и посмотрела на Нэнси, которая сидела с полностью стеклянным взглядом отрешенного от реальности человека и лишь иногда прихлебывала чай. – Дайте я… подытожу сказанное, - попыталась собраться брюнетка с мыслями, заодно уловив проблески интереса у начавшей «возвращаться в себя» подруги. – Империя Корьё, в котором мы сейчас находимся, имеет множество фракций, состоящих из сект. Секты – это объединения близких по крови или духу людей, которые изучают разные боевые искусства. Каждая секта владеет определенным наделом и управляет им, получая ресурсы и рекрутов, а так же платя налог Императору. Секты объединены во фракции по политическому и мировоззренческому признаку. Две самых крупных – это Праведная и Демоническая. Первые стараются жить для других, ставя в основу добродетели и героизм, а вторые – для себя, превознося личную силу и боевые заслуги, да еще и используются всякие жуткие практики с кровавыми жертвоприношениями. И, собственно, на этом различия заканчиваются. Так?