— Ахах! Так и знал, что не получится. — признался я.
— Ты даже не пытаешься, — с улыбкой сказала она, приближаясь ко мне.
Я понял, что в этот раз нужна хитрость. Лира была слишком сильной, чтобы её можно было победить силой.
— Сара, отвлеки её! — крикнул я, начиная обдумывать план.
Моя спутница создала Атранаха и натравила его на лисичку, который временно задержит ее… ну или не задержит, ведь в следующую же секунду она ударила с такой силой, что разбрызгала все тело Атранаха по комнате.
Как бы там ни было, Сара не проиграет ей быстро, и я в этом уверен.
Используя перчатку я активировал «Кражу» и попытался забрать у нее мышцы в области таза — чтобы парализовать ее тело. Но…
Ошибка! Магическая сопротивляемость цели слишком велика. Невозможно использовать навык.
Сообщила мне Система. Вот ведь, знал, что Кража не может быть неотвратимым читом. А жаль, я был бы совсем не против такого.
Меж тем, Сара неплохо держалась. Конечно, в скорости и силе она уступала Лире, но со своим запасом и контролем маны могла бесконечно атаковать, благодаря чему Лира просто не могла приблизиться к ней.
В какой-то момент лисичка решила снова нацелиться на меня… и это была ошибка.
— А-а-а!
Мощнейший удар электричества был болезненным даже с ее сопротивляемостью. И, что важнее, это заставило ее отпрыгнуть, и дало мне возможность достать снайперскую винтовку.
— Оставим пафосную речь на потом. Рейлган!
Пуля, разогнанная до скорости намного выше звуковой, лазерным лучом прошел вперед и сгорел в атмасфере. Но свою цель пуля все-таки настигла. Даже с ее телом Лира не смогла выдержать такую убойную мощь. Луч прожег ее тело насквозь, оставляя огромную дыру в теле.
— Кха-! — выхаркнула она кровь.
Вот теперь уже было похоже на то, что все закончилось…
— Ты что. Не будешь регенерировать? — спросил я, подходя ближе.
Не похоже, чтобы это была уловка. Лира, конечно, та еще штучка, но сражалась она максимально прямолинейно.
— Хе-х, — она из последних сил ухмыльнулась. — Хотел бы… чтобы я не умирала…? — с усмешкой спросила она.
— Честно, не понимаю я тебя. — признался я.
Лира закрыла глаза и разлеглась с умиротворенным лицом. Будто в своей смерти найдет облегчение.
— Хах, а кицунэ не так уж и плохи. — ухмыльнулся я, протягивая к ней руку. — Так уж и быть, найдем для тебя место в моем гареме.
Использовав силу Ожерелья Жизни, я исцелил все ее раны. К сожалению, мои раны при этом остались на месте. А жаль, я надеялся, что таким образом исцелю нас обоих.
— Ч-что…? Я жива⁈ Н-но почему ты…? — она смотрела на меня с неверием.
Я улыбнулся. Если амулет способен исцелить только одного, то, хорошо, что он исцелил ее, а не меня.
— Заканчивать сюжет без объяснений мотивации антагониста, как-минимум, глупо. И обычно это заканчивается тем, что появляется проблема посерьезнее, которую можно было бы избежать, расскажи все нераскрытый антагонист. — пожал я плечами.
Лира сначала посмотрела на меня, потом на Сару, будто спрашивая, о чем я, на что рабыня пожала плечами.
На самом деле, во всем этом кое-что не сходится. А именно — тот самый ритуал, который я разрушил, и гули, которые нападали на Лиру. Если бы не это, то я бы позволил ей умереть. Но сейчас лучше всего будет узнать все от непосредственной участницы этой заварушки. Боюсь, если я так не сделаю, потом горько пожалею.
— В общем, я спас твою жизнь, и теперь она принадлежит мне. — нагло заявил я, садясь на место. — А теперь, прекращай упрямиться, и рассказывай! У меня все тело болит, на костях по всему телу паутина из трещин, и свою единственную возможность исцелиться я потратил, чтобы спасти тебя! — чуть ли не рычал я. — Так что сил, чтобы тебя уговаривать, у меня не осталось!
Глава 20
Я внимательно слушал, как Лира начала свою историю. Предвечерний воздух был прохладным и свежим, его наполнял запах хвои и мокрой земли. Понимая, что в темноте говорить не очень удобно, я взял один из факелов и разжег нам костер. Все-таки, жилище у Лиры было весьма мрачным и темным.
Мы сидели у костра, и его мягкий свет бросал причудливые тени на её лицо.
— Пятьдесят лет назад моя мать исчезла, — начала она, глядя в пламя. — Её исчезновение потрясло наш город. Но, что более странное, люди начали забывать о ней, словно её никогда и не было. Даже мой отец, её муж, спустя какое-то время перестал помнить её. Это… было невыносимо. Я не могла поверить, что можно так просто забыть человека, которого любишь. Именно тогда я решила, что любыми средствами узнаю правду. Действительно ли я сошла сума? Или это они ошибались? Я искала ответы в книгах, старых рукописях и оставленных мамой заметках. Выкапывала мертвых и использовала их тела для изучения старинных заклинаний и ритуалов. Порой казалось, что я схожу с ума. Но годы шли, а я оставалась в неведении. Все мое племя покинуло город и пошло на войну, а я осталась, боясь потерять след мамы… пока, наконец, меня не объявили Черным Магом и не вытворили из города. Я поселилась тут, и продолжала… — её голос стал тише, словно она возвращалась мыслями в то далёкое время. — Через годы я наконец нашла след. Моя мать провела какой-то ритуал, который перенёс её в «высший» мир. В отчаянии я решила найти способ вернуть её обратно. — она вздохнула, её глаза наполнились грустью. — Потребовалось пятьдесят лет, чтобы я повторила ритуал. Я думала, что рассчитала все верно, но что-то пошло не так. Вместо того чтобы вернуть мать, я призвала из того измерения Высшего Вампира. Он оказался слишком силён для меня. В бою с ним я еле-как смогла сбежать. А он начал создавать гулей, похищать людей и приносить их в жертву. Его цель — призвать в этот мир нечто ещё более ужасное. — я внимательно слушал её, чувствуя, как внутри меня поднимается волна беспокойства. — С тех пор я борюсь с ним, пытаясь исправить свою ошибку, — добавила Лира. — Но я одна не справлюсь…
Её взгляд встретился с моим. И вот теперь я верю, что она говорит правду. Этим же объясняется, почему она сражалась с Гулями. Однако, она все-равно что-то скрывает. Во-первых, пусть даже она и призвала Вампира, ей нет смысла пытаться убить ее — уж вряд ли Лира страдает от переизбытка совести. А во-вторых, непонятно, почему она решила, что мы ее враги.
— Говоришь, это его ритуал я прервал? — с ухмылкой спросил я. — Вот ведь, похоже у меня и выбора-то нет. — фыркнул я.
— Что? Вы поможете мне, Господин⁈ — спросила она, снова начав играть дурочку.
— Ага, помогу. — обещал я. — Правда… не сегодня уж точно. Я, конечно, стараюсь быть бодрячком, но раны мои серьезные. Надо подождать, пока я не смогу исцелиться. На это надо двадцать четыре часа с момента последнего использования исцеления.
— П-простите… — лисичка отвела взгляд.
— Чего уж теперь, — отмахнулся я… и сморщился от боли. — В общем, Сара, Лира — у вас сегодня есть важная миссия. Вам нужно найти зацепки, ведущие к Высшему Вампиру. А я пока побуду тут и отдохну. — сказал я.
Девушки переглянулись и кивнули. И не скажешь, что пять минут назад сражались насмерть.
— Позаботьтесь о себе. — попросила Сара.
— Простите за все. — извинилась и Лира.
Они ушли… отлично. Выдохнув, я коснулся своей рукой пола и использовал свою способность — Королевское Право. Передо мной появилась тень Бернарда Брона, которую я назвал — Самурай. Это был мой последний козырь, который использовал бы, если бы Рейлган не справился с Лирой.
— Идем за мной. — приказал я.
Хоть я и обещал отдохнуть, но не собирался так делать. Пора с этой историей заканчивать. А то уже затянулось все.
Автор, длинные арки никто не любит. Я оказываю тебе услугу, и рассчитываю на благодарность. Желательно в виде читов.
Мы с Самураем быстро пробирались через лес. Тело сильно болело, но варианта как-такового не было.
По пути я «перекусил» десятком гулей. И примерно столькими же деревьями. Резерв энергии восстановился достаточно, чтобы я смог создать проекцию Черной Катаны. И уже в полной боевой готовности прошел туда, где видел столб света, бьющий в небо. Это была кровавая аура Высшего Вампира.