— Что такое один разрушенный монастырь по сравнению с разрушенной страной, инор?
Докатившийся глухой удар грома придал его словам дополнительного веса. Резко потемнело, и застучали первые капли дождя, крупные и холодные.
Глава 12
Франциск скрылся за деревьями, на прощание махнув пером на шляпе. Не думаю, что это было проявлением совершенно не присущей ему вежливости, скорее, следствием очередного порыва ветра. Или дождя, который проходил призрака насквозь и наверняка доставлял массу неудобств. Но одному призраку: Шарль накрыл куполом не только нас с Люсиль, но и вторую часть нашей компании, для чего пришлось подойти к ним почти вплотную. Если он рассчитывал на благодарность, то зря.
— Безобразие! — возмутилась леди Альвендуа. — Почему не сработал защитный купол над парком? А если бы это были не мы, а члены королевской семьи?
— Они бы порадовались, что удалось сэкономить на обслуживании Дворцового парка? — предположил Шарль.
— Инор, вас извиняет только происхождение, — пренебрежительно бросила леди Альвендуа. — Королевская семья выше какой-то там плебейской экономии. Престиж — вот что должно быть определяющим. Лиденинги олицетворяют страну, поэтому все должно быть на высшем уровне.
— Естественный полив очень важен для растений, — перевел огонь на себя Пьер-Луи. — Так что купол могли вообще не включать по просьбе садовников.
— Но сейчас же здесь мы, — удивленно прожурчала Вивиана. — Неужели нельзя было устроить естественный полив ночью? Когда никого нет и дождь никому не помешает?
— Вот именно, — припечатала ее мама, с неприязнью продолжающая глядеть на Шарля. — Странно, что такой взрослый инор не понимает столь простой вещи.
— Если проводить естественный полив только по ночам, он перестанет быть естественным, — невозмутимо возразил Шарль, — поскольку пришлось бы тратить магическую энергию.
— Тратить магическую энергию для обеспечения комфорта Лиденингов — естественно для любого мага Шамбора, — отрезала леди Альвендуа.
— Огонек, что вы здесь застряли? — недовольно проворчал возникший из ниоткуда Франциск. — Впереди самое интересное. Поющий фонтан как раз активизируется при дожде.
Купол, непроницаемый для дождя и ветра, оказался очень даже проницаемым для призраков. Или для этого определенного призрака, поскольку, как мне показалось, Шарль удивился его появлению, что, правда, никак не отразилось на разговоре.
— Поющий фонтан уже давно не поющий, — напомнил Шарль. — Артефакты некоторых парковых развлечений не то чтобы вышли из строя, но отказывают в доступе пытающимся разобраться.
Поскольку леди Альвендуа не видела еще одного собеседника, то восприняла это как намек на собственные слова, зло прищурилась, собрала губы в тонкую ниточку и покраснела от злости.
— Инор, да кто вы такой, что позволяете себе осуждать королевских магов? — высокомерно процедила она.
Слушать, что отвечает Шарль, я не стала, придвинулась к Франциску и прошептала:
— Ваше Величество, вы собирались проникнуть во дворец. Проникайте скорее, а то, если мама Антуана окончательно разругается с Шарлем, нам придется отсюда срочно уходить.
— Сделай что-нибудь, чтобы не разругались, — отмахнулся он. — Огонек, у меня проблема куда серьезнее, чем мелкие дрязги между твоими родственниками и друзьями: расстояние оказалось критичным. Тебе нужно дойти хотя бы до Поющего фонтана. Думаешь, я про него просто так говорил?
Я мрачно посмотрела на призрака, потом на бушующую за пологом стихию, потом на красную ругающуюся леди Альвендуа, потом на Шарля, спокойно отвечающего, словно не ему предъявляет претензии представительница одной из влиятельнейших фамилий. А ведь должна не предъявлять претензии, а благодарить: Пьер-Луи не подумал поставить полог над спутницами, и волосы Вивианы успели чуть намокнуть, отчего ее прическа потеряла безупречность, тщательно уложенные завитки выпрямились, а одна особо наглая прядь даже прилипла ко лбу. Впрочем, на ее снисходительной улыбке это никак не отразилось.
— Шарль, — потянула я его за руку, — а ваш друг умеет ставить пологи от ветра?
— Разумеется, — оскорбленно дернулся Пьер-Луи.
— Тогда, может быть, вы поставите свой, а мы с Люсиль под пологом Шарля дойдем до фонтана и посмотрим, что там за раритет такой, который больше не поет?