Глава 13
Дедушка сидел с книгой прямо у выхода из телепорта. Взглянул, возмущенно цокнул языком, захлопнул томик и отправил высушивающее заклинание и что-то из целебных. По телу словно пробежал жидкий огонь, уничтожив начинающуюся болезнь. В носу перестало свербеть, а ноги согрелись.
— Чтобы я еще раз доверил внучку леди Альвендуа? Никогда, как бы ни уговаривали всякие ушлые призраки. Франсина, горячий чай в мой кабинет для леди Николь и горячий чай для ее подруги в…
— Библиотеку, — подсказала я.
Люсиль расцвела в счастливой улыбке, и дедушка подтвердил:
— В библиотеку.
И хотя не было видно ни Франсины, ни переговорного артефакта, появилась уверенность, что до экономки дошли все распоряжения, не потеряв по дороге ни единого словечка. Люсиль послала воздушный поцелуй и умчалась в библиотеку, в которой успела уже облюбовать кресло. Я ей даже немного позавидовала: сама бы не отказалась от интересной книги и горячего чая с чем-нибудь вкусненьким вместо разборок с Франциском. Правда, подозреваю, что сама Люсиль с удовольствием бы осталась и послушала, о чем мы будем говорить.
— Лучше бы девочек согревающему заклинанию научил, чем на меня ругаться, — проворчал призрак. — Подумаешь, немного промокли, так это все на благо Шамбора.
— Пока мы никакого блага для Шамбора не видим, — заметила я. — Только неприятности для нашей семьи. Не будете же вы утверждать, Ваше Величество, что в этом как раз и заключается благо для страны?
Франциск смерил задумчивым взглядом сначала дедушку, потом меня.
— Как знать, как знать… — важно протянул он.
— Похоже, Николь, мы помогаем кому-то не тому… Кажется, Его Величество решил полностью извести род де Кибо.
— Тогда зачем ему помогать? — спросила я. — Это не в наших интересах. — Я вытащила артефактную королевскую кость, сплавленную с моим любимым кулоном. — Нужно положить в сейф, и пусть Его Величество развоплощается сам, не пытаясь увести нас за Грань за собой.
— Эй, огонек, — заволновался Франциск, — это бесчеловечно! Ты же знаешь, что, если моя кость лежит в сейфе, я слабею. А покушения на монарха очень строго наказываются по закону. Вплоть до смертной казни.
Он поправил шляпу, словно корону, и сурово посмотрел.
— Это если о них узнают, — заметил дедушка.
— И потом, разве засчитается покушение на того, кто уже умер? — добавила я.
— Да, никакого патриотизма в роду де Кибо не наблюдается, — мрачно вынес вердикт Франциск. — Другие бы за счастье посчитали послужить короне.
— Леди Альвендуа, к примеру? — ехидно уточнила я.
— Нет, — хохотнул призрак. — В данном конкретном случае уже корона посчитает за счастье, если эта семья будет держаться от нее подальше. И все же, огонек, уверен, нашлась бы куча семейств, готовых оказать помощь и поддержку короне.
— Так и мы ее оказываем, Ваше Величество, — заметил дедушка. — Между прочим, ничего не прося взамен.
— Вот это и подозрительно, — неожиданно заявил Франциск. — Самое нормальное, не нервирующее меня сотрудничество — взаимовыгодное.
— Вы привязаны к моей внучке, — напомнил дедушка. — Мы заинтересованы вас отвязать любым способом.
— Вот именно — любым, а надо подходящим для меня. — Он попытался побарабанить пальцами по столешнице, но пальцы проваливались, и выглядело все это несерьезно. — Поэтому говорите, что вам нужно, а я посодействую.
— Каким образом? — невольно заинтересовалась я. — Что может дать призрак?
— Доступ в сокровищницу, например.
— Избави Богиня от такого доступа. Если меня там обнаружат, вместо академии попаду в тюрьму. А меня точно обнаружат, к прорицательнице не ходи, поскольку за последние лет сто не было ни единого удачного случая ограбления королевской сокровищницы.
Конечно, можно предположить, что удачные замалчиваются, но тогда непременно пошли бы слухи, которые куда хуже известия о том, что королей вообще можно безнаказанно грабить.
— В королевской сокровищнице нет ничего такого, ради чего стоило бы рисковать, — поддержал меня дедушка. — Это раз. А два — у вас наверняка самого доступа в нее не будет.
— Это в нынешнюю, — не согласился призрак. — Но у меня есть личная, в которую даже королеве хода не было. И поверьте, там есть много такого, за что стоит побороться.
Нет, я знала, что мужчины иногда утаивают ценности от жен. К примеру, дядя Жерар втайне от тети Элоизы держал в кабинете пару бутылок дорогого коньяка. И я бы сама ни за что не нашла, если бы Жан-Филипп не проболтался, так ему хотелось похвастаться успехами по обнаружению магических тайников. Умением кузена я восхитилась, но сама идея тайника со спиртным не понравилась. Но это дядя, ему простительно поддаваться мелким слабостям, он же не король.