– Никто не стал бы читать такую книгу.
– Да что вы несете?! Разумеется, люди бы прочитали! И старые, и молодые, все!
– Может быть, даже с вами на обложке? – Он засмеялся.
– Почему бы и нет?!
– Знаете, что продается? Кровь, кишки, голые задницы и сиськи.
– Сами вы – голая сиська.
Я демонстративно отвернулась от него, чтобы он прочувствовал. Конечно, люди бы читали.
– Мы провели быстрое расследование, – продолжил Широкий. – Разве вы не знаете, что у нас есть видеонаблюдение?
Какого черта я туда пошла? А еще эти телефонные звонки.
Мамочки. В очередной раз меня понесло. Когда же я научусь держать себя в руках? Что должно произойти, чтобы я опомнилась? Нужно было сразу же обратиться в полицию. У них есть специалисты. Они садятся и отрабатывают такие случаи. Я видела это не раз. Чернокожий обычно начальник, азиат – айтишник, детектив-алкоголик с тяжелым прошлым раскрывает дело, а молодая девушка умнее всех, но никто ее не слушает. Куда мне до таких сыщиков?
– Рынок испортился, и нам не хватает людей, – сказал Широкий, скривив лицо, что могло бы сойти за улыбку. – Либо не могут, либо не хотят, либо уже давно за границей.
– Вы с ума сошли? Зачем вы мне это говорите? Теперь вам плохо стало?
Он посмотрел на меня, а я только подняла брови в знак того, что ожидаю более умного объяснения.
– Мы предлагаем вам работу, – сказал он серьезным голосом.
– Мне – работу? Может быть, вы все-таки хотите воды?
– Возьметесь?
Я посмотрела на него.
Мы медленно двинулись к его машине.
– Это шутка? – спросила я.
– Вы показали неплохой результат.
– Я не понимаю.
– Один должник отдаст деньги, если вы больше никогда ему не позвоните. Другой вернет, если получит номер вашего телефона. Ни у кого за всю историю фирмы не было такого результата.
Я почувствовала себя странно.
– На это место должны были взять другого, но вы за час собрали больше долгов, чем другие за месяц.
– А как насчет этого другого человека? С ней не подпишут договор? – спросила я.
Я вспомнила бедную бледно-серую девушку, которая потратила все свои деньги на подержанный костюм, чтобы лучше выглядеть на работе.
– Это называется конкуренция, – ответил Широкий.
В современном мире человек учится всю жизнь. Я знала об этом и была очень позитивно настроена, готова и открыта. В рамках постоянного обучения я сегодня выучила новое слово: «конкуренция». Я не была знакома с этимологией, но, на мой взгляд, оно должно было происходить непосредственно от слова «скотство».
Однако предложение Широкого стало для меня неожиданностью. Я должна была подумать. Я уже успела возненавидеть эту работу. Она уже начинала мне надоедать. Убивала своей рутинностью. Все время одно и то же. Каждый день как прошлый, а человек как винтик в крутящейся машине. Но я была особенной. Отличалась от тех, кого включили в систему коллективного производства. Я хотела реализовать свои индивидуальные амбиции. Я была полна энергии и оригинальных идей, способных изменить мир. Я заслуживала чего-то большего. У меня были неограниченные возможности.
С другой стороны, когда, проснувшись, я выглядывала в окно и видела всех этих невыспавшихся людей, мрачно направляющихся к автобусной остановке, чтобы добраться до работы, у меня в душе появлялось странное чувство. Они были нужны. Каждое утро их вызывала к себе капиталистическая мать, чтобы стиснуть их хрупкие, изможденные тела и выжать из них последние жизненные силы, энтузиазм и чувство собственного достоинства. Я завидовала их тяжелой любви.
Я не знала, что и думать, поскольку были и те, кто считал, что деньги не нужны. Можно и без них довольно хорошо питаться. Разве только это какая-нибудь вегетарианская афера. Я бы не простила, если бы оказалось, что они обманом напичкали меня овощами, как кролика.
Работа? Настоящая? Со стрессом, обязанностями, проездом, пунктуальностью, сроками и постоянной спешкой? Было бы замечательно снова почувствовать себя нужной и вернуться к жизни. Уважение людей и покупательская способность в кошельке!
– Вы меня слышите? Я спрашиваю, возьметесь ли за эту работу? – нетерпеливо повторил Широкий. – Вы бы идеально подошли.
– И откуда вы это знаете?
– Вы прекрасны. Мы искали такого человека, как вы. Вы на голову выше остальных кандидатов, потому что у вас есть КЛАСС И СТИЛЬ!
Я посмотрела на него. Наверное, освещение поменялось, потому что он даже показался мне красивым и элегантным. И обладал весьма проницательным умом.
Мы остановились у его машины.
– Вы же не думаете, что я соглашусь работать в таком месте? В моем возрасте и с моей безупречной репутацией? Скорее ад замерзнет или министр окружающей среды полюбит природу.