— Так вы и без того не ушли окончательно.
— Что б ты понимал, мажонок! — разозлился призрак. — Что за радость в такой жизни? В ней почти ничего нельзя делать из того, что меня радовало, когда у меня было тело. Разве что поговорить с умными людьми, да вот незадача: не так много их в моём окружении.
Он пренебрежительно посмотрел на Шарля, чтобы тот вдруг не решил, что его относят к умным собеседникам.
— Как умный человек, вы должны понимать, что живым людям надо иногда спать, или они перестанут нормально функционировать, — ничуть не смутился Шарль.
— Я это понимаю. Но мне-то, мне-то что прикажешь делать? Мне сон не нужен.
— Могу предложить несколько вариантов, — тут же ответил Шарль. — Во-первых, вы можете продумывать план по проникновению в здание Совета. — Дедушка неодобрительно кашлянул, но на него не посмотрели ни Шарль, ни Франциск. — А во-вторых, вы можете проследить за экономкой. Наверняка она посчитает нужным срочно доложить о нашем визите. Вот вы и узнаете кому.
Франциск просочился через стену почти сразу после того, как Шарль замолчал, тем самым давая понять, что он выбирает второй вариант, а дедушка ворчливо заметил:
— Мог бы сразу начинать с «во-вторых». А то Его Величество как напридумывает планов и начнёт нас доводить, чтобы мы действовали исключительно по ним. Мол, не зря же он старался, ночей не спал.
— Он их всё равно постоянно меняет, — отмахнулся Шарль. — И потом, Его Величество выбрал подсматривать за вашей экономкой и может это делать на законных основаниях.
— Да за ней неинтересно подсматривать. — В кабинет влезла голова Франциска. — Стоит за углом и ждёт, когда вы начнёте расходиться. Нужно её спровоцировать на действия.
Судя по тому, что оскорблённым он не выглядел, он застал только окончание разговора. Или же подсматривание за Франсиной казалось ему сейчас куда привлекательнее демонстрации собственных обид на неблагодарных потомков.
— Замечательная идея, — зевнул дедушка. — Сейчас спровоцируем.
Он снял защиту с кабинета и артефактом вызвал Франсину. Появилась она не сразу и выглядела немного запыхавшейся, притворяясь, что была далеко и бежала сюда из последних сил.
— Разместите инора Буле в гостевой, — распорядился дедушка. — Он у нас поживёт некоторое время.
— Как долго поживёт, мэтр? — сразу уточнила Франсина. — Нужно ли как-то менять меню в угоду гостю?
Кажется, всем присутствующим стало понятно, что изменение меню волнует экономку в последнюю очередь, а вот сколько проживёт и зачем он вообще у нас остаётся — в первую.
— Ещё чего не хватало, менять ему в угоду меню, — проворчал дедушка. — Гость должен быть счастлив, что вообще у нас гостит. И что я ему показываю пару алхимических приёмов.
— Вы ещё не показываете, — напомнил Шарль, принимая игру. — Только пообещали.
— Завтра покажу. Николь бывает очень убедительной. А сейчас мы все идём спать, как бы кому-то ни хотелось другого.
— Кто-то идёт спать, а кто-то остаётся на дежурстве, — заметил Франциск, предвкушающе потирая руки. — Посмотрим, куда побежит наша инора Лорель.
И сказал он это так, что мне тоже стало ужасно интересно, куда она побежит. Понятно, что конкретно сейчас она пойдёт устраивать Шарля, но потом-то она должна как-то сообщить новости своему работодателю по шпионской части?
Впрочем, я тоже уже хотела спать так, что с трудом удерживала зевки. Пусть потанцевать толком не удалось, но обсуждение планов затянулось. При этом мы так и не решили, как будем действовать.
Ванну я приняла, но на большее меня не хватило — глаза закрылись сами, стоило голове оказаться на подушке.
Утром меня разбудило совершенно немелодичное пение. И ладно бы это были оперные арии или хотя бы церковные псалмы, не так обидно было бы. Так нет, Франциск выбрал очень симпатичную народную песенку и сейчас горланил её из всех своих призрачных сил, немилосердно фальшивя. С другой стороны, хорошо хоть, не гимн Шамбора: исполнение главой страны, хоть и покойным, за оскорбление символа страны не засчиталось бы, но просыпаться под такое музыкальное сопровождение и врагу не пожелаешь.
— Огонёк, смотрю, ты проснулась, — прервался призрак на полуфразе. — Я уже устал ждать. Такое прекрасное утро, а ты всё дрыхнешь.
За окном было серым-серо, как это часто бывает зимним утром, так что я прекрасным его не назвала бы, особенно с учётом того, что послужило причиной моего пробуждения. Поэтому я сделала вид, что продолжаю спать.