— Итак? — первое, что спросил дедушка.
Сидел он в лаборатории, но не в окружении реактивов, а в окружении толстенных книжных томов по магии. Уж не знаю, что он там искал, но выглядел не очень довольным.
— Король сказал, что указ будет завтра и что желательно взорвать Совет завтра же ночью.
— Когда взрывать, мы решим сами, — возмутился Франциск, — без подсказки всяких там фальшивых королей. Вдруг мы хотим растянуть удовольствие и взрывать каждый день понемногу?
— Боюсь, что так не получится, — усмехнулся Шарль. — Если немного взорвать, то там пойдёт цепная реакция и для следующего дня уже ничего не останется.
Дедушка неодобрительно посмотрел на призрака, потом на нас с Шарлем, продолжавших держаться за руки, и спросил:
— Есть необходимость торопиться?
— Как сказать… — протянул Шарль. — Необходимости в том, чтобы взрывать прямо завтра ночью, нет, но и тянуть не стоит. Если Фаро сообразит, для чего издан указ, то ваш дом в Ланже обложат таким количеством артефактов, что выйти не получится. За ним и сейчас наблюдают. А так элемент неожиданности на нашей стороне.
— А мажонок прав, — недовольно признал Франциск. — Тянуть нельзя. Но ведь мы пока не готовы.
— У нас половина дня, ночь и следующий день, — напомнил Шарль.
— А потом на зельях связываться с Советом? — скептически спросил призрак. — Мажонок, запомни, на все серьёзные дела нужно идти хорошо выспавшимся. Это я тебе, как человек с большим опытом, говорю.
Шарль выразительно хмыкнул, но не стал напоминать, что Франциск уже давно не может считаться человеком. Впрочем, мы с дедушкой тоже промолчали, иначе обсуждать будем обиды Франциска, а не планы нападения.
— Зелья лишними не будут, — заметил дедушка.
— Но не вместо сна же!
Призрак возмущался так, словно сна собирались лишать его. А ведь кому-кому, а ему спать не нужно, и уже давно. Впрочем, зелья ему тоже не нужны. Он и без них активен не в меру.
— Не вместо, — согласился дедушка. — И не вместо еды. Когда у нас там обед? Вот после него и обсудим.
Глава 19
За обедом мы говорили о чём угодно, только не о том, что нас действительно волновало. Да и говорили мало, так только, видимость создавали. Франсина, караулившая каждое слово, получила массу полезной информации о текущей погоде у нас и в родном городе Шарля. Потом я обогатила её сведениями о тамошней прекрасной архитектуре, отметив величественный Храм и выдающиеся особняки местных богачей. Затем я выразила сожаление, что не посмотрела мастерскую отца Шарля. На этом темы для разговора закончились вместе с обедом, ведь даже я умудрялась не только вести беседу, но и есть, что уж говорить о дедушке и Шарле, проявлявшим в этом вопросе куда большую тренированность! Конечно, в темы разговора вносил разнообразие Франциск, вспомнивший пару историй из своей бытности королём, но Франсина его не слышала, поэтому явно скучала.
— Какие будут указания на ужин? — ожила она, как только мы встали из-за стола.
— Николь? — переадресовал вопрос дедушка.
— Мне всё равно, — ответила я.
Да я сейчас ела, вкуса еды не чувствуя. Хотелось как можно скорее разрешить проблему с Советом. Мерзкую, отвратительную проблему, которая постоянно зудела на краю сознания и мешала… да всему она мешала!
— Тогда на ваше усмотрение, Франсина. Николь, ты идёшь с нами или проведёшь время до ужина в библиотеке?
Показывать заинтересованность в занятиях магией сейчас не стоило, но и сидеть в библиотеке и быть отвлекаемой по мелочам Франсиной не хотелось. Я же все ногти сгрызу, не зная, что они там решают без меня. Франциск, конечно, не оставит меня в неведении, но в его исполнении новости так причудливо выглядят, что иной раз и не понять, о чём он говорит. Но я же могу проявить заинтересованность в Шарле.
— С вами, — протянула я на манер Вивианы, выразительно стрельнув глазами в жениха.
— Тогда у меня условие, чтобы ты не отвлекала нас, как в прошлый раз, — построжился дедушка. — С инором Буле ты можешь пообщаться позже.
— Тогда я с вами, но с заходом в библиотеку. Выберу там что-нибудь почитать, чтобы вас лишний раз не отвлекать.
Я настолько вошла в роль, что в библиотеке чуть было не отправилась к разделу с лёгкими романами, которые так привлекали гостившую у нас Люсиль, но потом решила, что это будет слишком подозрительно: Франсина уже знает, что магией я интересуюсь больше, чем романами. Поэтому вытащила толстенный справочник по артефактам. Его в случае чего действительно можно будет почитать.
— Мы за вас так волновались, леди де Кибо, — спохватилась Франсина, которая шла за мной от столовой и сейчас поняла, что если я уйду в лабораторию, то до вечера ей ничего не удастся из меня вытянуть. И настроить в направлении, нужном Фаро, тоже не удастся. — Особенно Мари. Знакомство с родственниками жениха всегда так волнительно. Она переживала, что что-то может пойти не так.