— Пришёл вестник от Пьера-Луи. Указ вышел, столица переименована с сегодняшнего дня.
— Робер, это знак, — уверенно сказал Франциск. — Знак, что всё должно решиться до ужина.
— Ужинать тоже нужно с чистой совестью от прекрасно проделанной работы? — съязвил дедушка.
— Разумеется, — невозмутимо ответил призрак. — Робер, выгребай свои кладовые: мы идём громить Совет.
Глава 20
Дедушка развил столь бурную деятельность, словно мы собирались переселяться на другую сторону Рикайна, а не совершить короткую часовую вылазку до Совета. Он даже сейф опустошил с артефактами, которые отправил в пространственный карман, и собрался провернуть то же самое с фамильными драгоценностями. Но ладно артефакты! А вот зачем он с собой взял две огромных бутыли с зелёной опалесцирующей субстанцией, которая гулко ухала при сотрясениях? Спросить, что это и зачем, я не успела.
— Робер, у тебя там в голове ничего не подвинулось? — язвительно поинтересовался Франциск. — Вроде не стукался, а явно что-то там не в порядке. Зачем тебе драгоценности в Совете? Ты Фаро собрался ими осыпать? Авторитетно говорю: не оценит.
— Затем, что, если наш план провалится, не будет времени возвращаться и забирать, — отрезал дедушка, пересматривая ещё и ингредиенты. — Николь, положишь в свой пространственный карман. Жаль, что банковские счета туда не перенесёшь, но и драгоценностей достаточно, чтобы начать жизнь в новом месте.
— Что за пораженческие мысли? — возмутился Франциск. — Мы непременно победим.
— Ваше Величество, вы не забыли, что мы выступаем против целой организации? А нас всего лишь четверо, из них полноценный маг один — я.
— Мажонок тоже кое на что способен. Да и я.
Призрак подбавил протоплазмы в грудь, из-за чего она раздулась и стала почти как у силачей, выступающих в цирке. Но выглядел от этого Франциск почему-то смешно, а не важно.
— Вы, Ваше Величество, сейчас способны только на консультацию, а я хочу, чтобы у моей внучки было будущее, — отрезал дедушка. — Николь, в случае чего кость с привязкой бросаешь в Совете.
Первый раз я увидела, как призрак потерял дар речи. Он открывал-закрывал рот, но не издавал ни единого звука. Правда, продолжалось это недолго.
— Робер! — наконец вскричал он фальцетом. — Как ты можешь?
— Что могу, Ваше Величество? Вы — наша последняя надежда на спасение. Кому, как не вам, задерживать противника: второй раз вас уже не убьют.
— А, так ты с этой точки зрения? — успокоился призрак. — Убить не убьют, но за Грань отправят. А я, знаешь ли, уже привык к такому существованию. Что такое несколько сотен лет для призрака? Мелочь. И вообще, Робер, прикрывать должен ты, потому что без моих советов и помощи Николь будет сложнее в жизни.
— Без ваших советов и помощи у Николь будет куда меньше возможностей вляпаться в неприятности.
Призрак сделал вид, что ничего не услышал, и продолжил:
— Робер, с таким подходом нужно сразу сдаваться. Ты не веришь в успех, а это основной залог победы. Выкидывай всё ненужное на сегодняшнем мероприятии, чтобы был стимул вернуться. Бери только артефакты, но с запасом. Мало ли что придётся взрывать. Не хотелось бы что-то оставить целым только потому, что на него не хватило артефакта.
— А вы решили, что взрывать будем? — оживился Шарль.
— Мажонок, в первую очередь архив, во вторую — хранилища артефактов, — снисходительно ответил Франциск. — Мы все продумали и подготовили, осталась самая малость.
— Добраться, — бросил дедушка.
— Робер, ты нервничаешь, это плохой призрак, — увещевающе сказал призрак. — Прими успокоительного перед делом.
Дедушка посмотрел на него так, что Франциск наверняка понял, что принимать успокоительное перед ответственной работой — глупо, наверное, именно поэтому он провалился в пол до середины туловища.
— Думаю, нам пора, — решительно сказал Шарль. — Пока Фаро не понял, почему король переименовал Ланже, мы должны прорваться. И я согласен с Его Величеством: если у нас ничего не выйдет, то и драгоценности не спасут. Единственный наш шанс — во внезапности.
— Наверное, вы правы.
Дедушка резко выдохнул, помогая себе успокоиться, затем активировал артефакт, который создаст видимость нашего присутствия здесь. При необходимости он ответит Франсине и даже сможет поддержать короткую неинформативную беседу, чтобы экономка оставалась в убеждении, что мы сидим в лаборатории.
Дверь была тщательно закрыта, и мы под отводом глаз прошли, никем не замеченные. Но нам никто и не встретился по дороге. Даже Франсину мы только услышали: она распекала горничную за плохо вытертую пыль на картине. У телепорта дедушка активировал ещё один артефакт, призванный сделать незаметным срабатывание, и через пару мгновений мы оказались в Ланже, который теперь уже и не Ланже, а Эрион.