Данный цикл представлен небольшими, документальными и дерзкими книгами. Каждая из них старается рассмотреть судьбу того или иного лидера в контексте его эпохи. Как на него повлияли родственники, друзья, класс, статус, вероисповедание, традиции? Какие ценности они прививали и распространяли? Каким образом образование и работа сказались на его восприятии национальных интересов и понимании угроз? Чего он старался достичь на своем посту и какие пути выбирал для реализации своих целей? Как и насколько был он способен преодолевать препятствия и влиять на облик международной истории? Благодаря чему был он успешным лидером? И в какой мере сумел он изменить ход событий?
Авторы цикла – специалисты в той или иной области, пишущие для широкого читателя. Мы попросили их рисовать общую картину, не перегружая ее избыточными деталями, отделять значимые догадки от сложных обстоятельств и не стесняться в обобщениях. Наша цель – заставить читателя задуматься о значительных темах и важных событиях и попытаться найти ответ на непростой и вечный вопрос о роли личности в истории.
В данной книге Джефри Робертс представляет нам смелую переоценку биографии Вячеслава Михайловича Молотова, министра иностранных дел Советского Союза, чья основная деятельность пришлась на период с 1939 по 1955 г. Молотов показан убежденным коммунистом, который был готов сбросить царя и искоренить несправедливый капиталистический порядок, как он его понимал. С первых же дней революции Молотов горячо поддержал Иосифа Сталина, а затем стал его верным, преданным и ценным помощником. Он выступал за коллективизацию и стремительную индустриализацию, с готовностью сыграл немалую роль в чистках середины и конца 1930-х гг. Молотов верил, что некие враги замыслили низвергнуть новый порядок, и их надо уничтожить. Такую прискорбную цену пришлось заплатить за стремление к утопической революции, каковая, по убеждению Молотова, должна сделать людскую жизнь лучше. Робертс приглашает нас поразмышлять о подобных противоречиях, которых, увы, так много в истории человечества.
Кроме того, он предлагает свежий взгляд на роль Молотова. При помощи новых архивных материалов Робертс показывает, что Молотов умел мыслить самостоятельно, нередко расходился во взглядах со Сталиным и был настолько уверен в своих взаимоотношениях с диктатором, что позволял себе свое мнение высказывать. Конечно, стоило Сталину определиться, что он хочет сделать на дипломатической арене, Молотов тут же шел на попятный и принимался воплощать в жизнь волю вождя с таким искусством и упорством, которые доводили до белого каления его собеседников на совещаниях и переговорах.
Интересно и то, что после смерти Сталина в 1953 г. Молотов стал отстаивать необходимость значительных изменений в советской внешней политике. Робертс решительно опровергает сложившееся мнение, доказывая, что Молотов никогда не поддерживал «холодную войну» и, как мог, стремился изменить ее ход. Он боялся Германии, ненавидел НАТО и потому неустанно добивался создания общеевропейской системы коллективной безопасности, окончания «холодной войны» и объединения Европы. Именно его заслугой является то, что позже назовут «разрядкой». Именно Молотов выступил с инициативами, которые приведут к Хельсинкским соглашениям 1975 г. и Конференции по безопасности и сотрудничеству в Европе.
Правда, к этому времени Молотова давно уже успели вычистить с руководящих позиций в партии. Никита Хрущев оказался хитрее. После этого Молотов почти три десятка лет тихо жил на пенсии. Но за сорок лет во главе революционного процесса и Советского Союза он стал одним из тех, кто определил облик истории двадцатого века.
Предисловие и благодарности
Когда Мелвин Леффлер попросил меня написать книгу о Молотове для данного цикла, я как раз заканчивал одно исследование в российских архивах по советской внешней политике послесталинских времен. Я хотел выяснить: кто стал инициатором крупных изменений в международной линии СССР после смерти Сталина и, среди прочего, кто руководил усилиями Москвы по прекращению «холодной войны» и остановке процесса послевоенного разделения Европы на два соперничающих военно-политических блока. Было принято считать, что это был Георгий Маленков, новый советский премьер-министр, либо Никита Хрущев, сменивший Сталина у руля КПСС. Кое-кто даже высказывал мнение, что сторонником наиболее просвещенного и либерального курса внешней политики в послесталинские годы являлся Лаврентий Берия, глава службы безопасности.