Телефонът звъня цялата сутрин. Поради някаква необяснима причина, фактът, че фирмата й бе станала сцена на убийство, не само не бе навредил на бизнеса й, а даже напротив. Май щеше да излезе вярно, че няма лоша реклама.
— Не ме разбирай погрешно — каза бързо Силия. — Бенедикт и аз много харесваме Старк. Но той просто е доста по-различен от мъжете, с които обикновено се срещаше.
— И от тримата ли?
— Сигурна съм, че е имало повече от трима, скъпа. Дездемона се разсмя.
— Дори и така да е. Но Старк може би изглежда по-различен, само защото успях да го открия сама, без помощта на Жулиета и Бес.
— Знаеш, че те само се опитваха да помогнат. Дездемона обгърна раменете на майка си и за миг я прегърна.
— Не се измъчвай, мамо. Всичко ще бъде добре. Знам какво правя.
— Сигурна ли си? Тони не мисли, че той е за теб.
— Знаеш какви са големите братя. Според Тони, никой мъж не е достатъчно добър за мен.
— По една случайност обаче Жулиета й Бес са на същото мнение. Дори Хенри има някои съмнения. Безпокоят се, че всъщност Старк не е твоят тип. Смятат, че е студен.
— Точно в това грешат. Повярвай ми, Старк е всичко друго, но не и студен. — Дездемона взе купчината тави и ги занесе на мивката. — Но просто не демонстрира чувствата си така шумно, както другите от семейството. Не забравяй, че му липсва каквато и да било сценична подготовка.
— Но Кирстен казва, че той никога не показва чувства.
— Това не е вярно. Той показва много чувства. Но е изключително деликатен в това отношение. — Дездемона тръсна тавите и те издрънчаха.
— Защо всички тези жени, за които е искал да се ожени, са го оставяли пред олтара? — запита Силия. — Сигурно има причина, скъпа.
— Имало е. — Дездемона посегна към една дебела готварска книга на лавицата. — Те не са го разбирали. И са се изплашили, когато е поискал да подпишат брачния договор.
— Брачен договор! — Силия бе поразена. — Какъв ужас! Колко некавалерско. Колко сметкаджийско. Не се учудвам, че това ги е отблъснало. Разбрали са, че не ги е обичал.
— Мамо…
Силия изведнъж стана подозрителна.
— Теб също ли те помоли да го подпишеш?
— Засега не. — Дездемона отвори готварската книга. — Струва ми се, че е малко нервен, заради предишните си преживявания. Този път сигурно ще изчака до последната минута.
— Защо?
— Защото вероятно си казва, че сега трябва да бъде по-ловък. Не забравяй, че вече на два пъти се е провалял с предишните си годеници. Предполагам, че ще ми поднесе брачния договор, чак когато прекрача прага на църквата. За да нямам време да избягам. Или поне сигурно така си мисли.
Силия изглеждаше смаяна.
— Дездемона, сериозно ли говориш тези неща? Защо, за Бога, трябва да се омъжваш за такъв студенокръвен човек?
— Защото той изобщо не е студенокръвен — отвърна търпеливо Дездемона.
— Но ти току-що каза, че той ще поиска да подпишеш брачен договор?
— Да, но за него това не е толкова важно, ако разбираш какво искам да кажа.
Силия я гледаше недоумяващо.
— И откъде знаеш това? Скъпа, не мога да ти позволя, да направиш същата грешка, която аз направих с Джордж Нортстрийт. Моля те, послушай ме.
— Успокой се, мамо. Какъвто и да е Старк, той няма нищо общо с Джордж Нортстрийт, който полудя.
— Тони казва, че той е компютър в човешко тяло.
— Старк не е андроид. Погледни доказателствата.
— Какви доказателства?
— Ами например, Старк взе при себе си двамата си полубратя, без изобщо, преди да ги е виждал, защото разбра какво им причинява разводът на родителите им.
— Да, знам. Бес ми разказа цялата история. Признавам, че е било много мило от негова страна, да вземе Джейсън и Кайл за лятото.
— Старк не се опитва да бъде мил. Там е цялата работа, — каза Дездемона. — Старк не разсъждава по този начин. Целта му не е да проявява милосърдие. Направил го е, просто защото е смятал, че трябва да го направи. Така се отнася и към всички други неща.
Силия сякаш се замисли.
— Взел е Джейсън и Кайл, защото са от семейството му, нали?
— Не смятам, че той разсъждава и за семейството точно по този начин. Няма кой знае какъв опит в отношенията с роднини. Интелектуално казано, Старк гледа малко подозрително на семейните връзки. Смята, че членовете на едно семейство не могат да надскочат стремежа си, да се използват и манипулират един друг.
— Тогава защо е взел Джейсън и Кайл? Дездемона се ухили триумфиращо.
— Защото инстинктите му са здрави.
— И ти смяташ да се омъжиш за него, само защото смяташ, че инстинктите му са добри? Ами ако грешиш?
Дездемона вдигна поглед от рецептата за пастет от маслини и сирене.