И действительно, пусть я и матрикат, но в сон клонило со страшной силой. Слишком много переживаний. Еще одно доказательство в пользу того, что я человек и ничто человеческое мне не чуждо.
А когда проснулся и того… короче, вы поняли, последние сомнения по поводу человечности улетучились.
С инвентаризацией камагулонского имущества спешить не стал. У ручейка помылся, потом джинсы снял, чтобы не намокли, по пояс в озеро зашел, опустил в ближайшего медузенка руки и вообразил, будто кувшинчик леплю. Медузенок задачу понял и нужное моментом синтезировал. Недаром мы с ним «одной крови».
На берегу в кувшинчик кусок коричневой самобранки утрамбовал и, пока штаны натягивал, нафантазировал в кувшинчике топленого молока. Мог бы сразу из «коврика» молоко в кувшинчике, но так интереснее.
Позавтракал классно, как иногда люблю, – молоком горбушку черного свежего хлеба запивая.
Тут сверху в озеро снова столб света ударил. Очередной сигнал на матрикацию.
Кувшинчик (хорошо, пустой) из рук выпал, и я от неожиданности чуть убегать не кинулся. Но превозмог и даже любопытство в себе возбудил. Интересно, какое чудо-юдо на этот раз на берег выползет. Тем более, когда степки баркатовы в озере закончились.
А из озера та-а-акое полезло, что я икать начал – космический скафандр! Воочию, а не по телевизору или в компе такое увидеть - это нечто!
Побежал поближе посмотреть, а «скафандр» на меня – ноль внимания. Почапал деловито к Зубчатым скалам, не оборачиваясь.
Я почапал следом:
- Эй, брат по разуму, погоди!
Брат по разуму хоть бы хны. Даже не вздрогнул, гад, и перся на скорости, что мне ни бегом, ни вприпрыжку не догнать.
Песок под ногами сменился… не уверен, что травой, но похоже. Ботаника бы земного сюда. Для меня же при моей деревенской сметливости – всего лишь трава. Потому что по щиколотку и не кусты с деревьями. Необычная: с фиолетовым отливом, без стебельков, сразу овальными листьями, но откуда здесь обычной-то взяться? И вместо корней снизу ворсинки за песок цепляются.
На подъеме перед ограждающей Поганковые джунгли серебристой паутиной, где песок сменился галечником (гальки тоже одна к одной, как на конвейере сделанные), имел честь познакомиться с местными летунами: из-под ног «скафандра» вверх порскнули – черные, плоские и стреловидные, числом с десяток. В полете раздулись пузырями сантиметров сорок в диаметре со стремительной спиралью вращающегося сзади длинного и тонкого хвоста и поплыли дальше по своим делам.
Вблизи паутина стрёмно выглядела – в натуре аналог линии Бруно.
«Собрат по разуму» в нее – с ходу и давай изо всех сил вперед продавливаться.
Минут двадцать я на его сизифов труд любовался. Летуны хвостатые вернулись - тоже любопытство к происходящему проявили.
А «скафандр» в «линию Бруно» руками и шлемом упирается, ногами постепенно в песок углубляется - копает, блин, чисто салага из стройбата.
Докопался!
Рядом в песке холмик образовался, и вылезла из него местная тетушка Тортила размером с курятник. Посмотрела на меня приветливо - глазами, которые, как два футбольных мяча посередине «клюва» сверху, усмехнулась ласково пятьюстами (не считал, но не меньше) зубами, и - к «скафандру». Тюк «скафандр» в темечко: шлемофон – напополам. Оттуда выплеснулась знакомая антрацитовая субстанция, тонким слоем снизу доверху Тортилу будто в пластиковый мешок упаковала. Потом мешок с контуром тортилы съежился, оплыл и покатился прочь знакомым антрацитовым шаром, но не к озеру, а наоборот. Через паутину запросто, за которой метаморфировался опять-таки в тортилу, но маленькую, оставляя после себя серое крошево.
Поучительное, однако, зрелищче. Душешчипательное зрелищче. Природу здешних нравов весьма наглядно характеризующчее.
Из всех возможных гипотез, самая вероятная: «скафандр» - полуавтономная система сервомоторчиков с хитрой электроникой. Человек (или кто?) в нем двигается совершенно свободно хоть на безвоздушном астероиде, хоть на поверхности Плутона. Допустим, двигался этот в скафандре (узнать бы, кто и где?) и попал под сканирующий луч яйцевидного зонда. Осечка же при метаморфировании имеет лишь одно объяснение: к моменту сканирования носитель скафандра был мертв. Драма, конечно, но почему-то на фоне прочего…
Попробовал сам через паутину продавиться – облом-с. Антрацитовая субстанция, тортилу того… абсорбировав, легко за «линию Бруно» просочилась, но это явно не мой случай.
Уселся на бруствере ямы, «скафандром» откопанной, думу думать. Школьные вопросы «Кто виноват?» и «Что делать?» вспомнил. В смысле, кто конкретно виноват, что я здесь. Вот бы узнать – и тогда на предмет «что делать» нарисуется куча вариантов. Начиная от банального желания набить кому-нибудь физиономию до попытки организовать саммит на высочайшем галактическом уровне по поводу контакта двух звездных цивилизаций.