Для вязания шалей и палантинов также подойдет пряжа от распущенных старых или вышедших из моды вещей. Вещи следует распороть по швам и распустить, смотав нить в пастмы. Готовые пастмы следует выстирать в соответствии с их составом. Если состав не известен, то пряжу нужно стирать в теплой воде с добавлением мягкого моющего средства. Для того чтобы освежить цвет распущенной пряжи, ее следует прополоскать в прохладной воде с добавлением уксуса, из расчета 1 ст. л. уксуса на 1 л воды. Для придания нитям мягкости и блеска в полоскание следует добавить специальный кондиционер для белья, который к тому же обладает приятным ароматом. Высушенные пастмы затем перемотать в клубки, из которых будет гораздо удобнее вязать.
Обновить распущенную пряжу возможно, если покрасить ее в другой цвет. Для крашения пряжи используют специальные красители хорошего качества, также понадобится и посуда. Краситель подбирают в соответствии с составом пряжи. Если он неизвестен, то его легко определить самостоятельно, для чего следует поджечь кончик нитки. Если обожженный конец нити образует спекшийся шарик, который разрушается при нажатии и при этом ощущается запах жженой кости, то это чистая шерсть. Лен, хлопок и вискоза горят ярким пламенем и пахнут жженой бумагой, а сгоревшая нить при этом рассыпается золой. Синтетическая нить плавится, образуя на конце твердый шарик.
Для каждого вида волокна имеется собственный краситель, что следует учитывать при крашении пряжи. Если же она состоит из разных волокон, то при окрашивании только одним видом красителя может возникнуть нежелательный эффект, поэтому надо использовать смесь красителей соответственно составу пряжи.
Пряжа перед крашением должна быть чистой и мокрой, поэтому если нитки сухие и чистые, то их следует просто замочить на 30–40 мин в теплой воде. Краситель готовят согласно инструкции на его упаковке и обязательно процеживают через 3 слоя марли. Воду нагреть до 40 °C, добавить 3 ст. л. поваренной соли. К пастмам привязать длинные прочные веревки и опустить их в краситель, закрепив концы веревки на краю посуды. Ее поставить на слабый огонь и прогреть пряжу в течение 5—10 мин, постоянно поворачивая нитки. Затем вынуть их из раствора и добавить в него половину уксусной эссенции из расчета по 1 ст. л. на 5 л раствора, перемешать, опустить в него нитки и довести раствор до кипения. Прокипятить пряжу на слабом огне в течение 20 мин, вынуть ее, влить такую же порцию уксусной эссенции, перемешать, снова опустить в раствор пряжу и кипятить еще около 30 мин. Пряжу оставить в растворе до тех пор, пока он полностью не остынет. Окрашенную пряжу прополоскать в воде с добавлением уксуса и повесить в теплом месте. Если же при полоскании вода окрашивается, то, скорее всего, раствор красителя был перенасыщен или использовался некачественный краситель. В таком случае пряжу следует еще раз прокипятить в воде с добавлением уксусной эссенции.
Шерстяную пряжу также можно окрасить натуральными красителями, которые предлагает сама природа, и тогда не потребуются их химические аналоги. Натуральные красители, которыми издавна пользовались наши предки, удивительно долго держались на изделиях и практически не блекли после стирок и носки. Эти красители — великолепный вариант для получения пастельных натуральных оттенков пряжи. Натуральные красители буквально лежат у нас под ногами. Например, отвар сухих листьев березы дает замечательные бежевый или желтый цвета, в зависимости от насыщенности раствора. Отвар луковой шелухи подарит красивые оттенки от желтого до коричневого, с замечательным золотистым отливом. Настой из хвороста и еловых шишек окрасит пряжу в удивительные оттенки коричневого. Но самое замечательное свойство натуральных красителей заключается в том, что они не разрушают волокна пряжи, при этом прочно ее окрашивая. Кроме того, правильно окрашенная пряжа приобретает мягкий и приятный натуральный оттенок.
Для окрашивания 100 г светлой шерстяной пряжи в желтый цвет необходимо 250 г сухих опавших листьев березы залить 4 л воды и кипятить 3–4 ч. Полученный отвар надо процедить. В растворе квасцов (из расчета по 11 г на 1 л воды) прокипятить пряжу в течение 30 мин. В отвар из листьев переложить подготовленную пряжу и прокипятить в нем в течение 1 ч. Оставить сырье в отваре до полного остывания, после чего прополоскать в чистой теплой воде и высушить в теплом месте.