Маленькое круглое озеро, видневшееся справа от дороги, называется Фарудж. Оно совершенно обычное и пресное, но из-за идеально круглой формы и красиво заросших берегов, овеяно романтическим флёром и когда-то было местом паломничества влюблённых пар.
Чуть дальше, сразу за ними и замком протекала весьма глубокая река Лаиш, по которой местное население сплавляло товары в Великое море. Небольшой порт в устье, это место где река впадает в море, когда-то активно занимался торговлей морепродуктами. Сейчас, по словам Дагона, остались небольшие поселения, которые только себя и обеспечивают, ведь большие корабли в порт давно не заходят.
Кстати, на этой реке находится озеро Сархан, которое облюбовали местные жители, селящиеся именно по его берегам. Раньше в нём разводили редкие виды рыб: белого сетрана, шандизскую финту и карликовую зубатку, поставляющиеся даже на Императорскую кухню.
И вот встал такой вопрос — а почему замок оказался заброшен? На что демон только плечами пожал — такой информации ему не предоставили.
— Да как так-то? Вы же все в разведке служили?! — возмутилась я, глядя на Дагона, — А Митий вообще лучший, мне Императрица говорила!
Демон улыбнулся довольно, словно кот, отведавший сливочек:
— Я рад, что ты помнишь о том, кто мы есть.
Окинула взглядом его и компанию вокруг — к капюшонам и рогам уже привыкла, хвосты уже обожаю, а сами демоны просто брутальные мачо и такие милашки!
— Митий! — командный голос у Дагона был достаточно громким. А когда демон к нам приблизился, уточнил, — Что узнал о Шандизе? Наша леди интересуется давним и недавним прошлым замка.
Счастливая улыбка и взгляд демона были мне подарены мгновенно:
— Моя леди! — склонил голову этот паяц, — Прошлая леди отошла от управления около двухсот лет назад в силу своего возраста. Сейчас живёт весьма скромно, где-то в пригороде Саята с мужьями.
— О-у! Я как-то не подумала о том, что с возрастом сила демониц уменьшается.
— Никто не вечен, — кивнул Дагон.
«И я тоже. Пора уже отбросить все условности и жить на полную катушку!»
За просмотром красот вокруг не заметила, как замок оказался передо мной неожиданно близко. И абсолютно не впечатлил. Маленький, невысокий, с двумя башнями по краям и невнятными воротами в стене, сложенный из серого блёклого камня. Покосилась на демонов, уточняя, а не промахнулись ли мы местом? Может, карта была неправильная?
— Это точно Шандиз? — всё же не удержалась и уточнила, — Или мы заблудились?
Оглянулась на демонов, но те тоже с большой долей скептицизма рассматривали каменное сооружение.
— Я представляла себе замок немного другим…
В моей голове он был похож на знаменитый Нойшванштайн в Германии — высокий, белоснежный, пронзающий небо шпилями башен и вырастающий словно из скалы. От того — недоступный и загадочный, как замок Спящей Красавицы. Или, хотя бы выглядел мощным оборонительным сооружением, окруженный глубочайшим рвом, охраняющим покой владельцев, как замок Кока в Испании. А какие там башни! Эскадрилью драконов задержать могут! Хотя ров, наполненный водой, смотрится куда романтичнее и изящнее… Был какой-то замок где-то в Европе, что прям на воде стоял, опираясь в дно основаниями огромных арок. А это… Это больше похоже на небольшой пограничный форпост. Заброшенный и забытый, как хозяевами, так и их врагами. И как можно сделать из него что-то приличное?
— Моя леди, — голос, что вывел меня из задумчивости точно принадлежал демону из дюжины, но лично общаться нам не приходилось, — Что бы вы хотели изменить в облике замка?
Растерянно посмотрела на ещё одного воина из дюжины Дагона. Брюнет с красными прядями в волосах, темными глазами, пухлыми губами и тяжелым подбородком на грубоватом и мужественном лице. Красив, как и все увиденные мной демоны!
Закусила губу и прошлась взглядом по фигуре, задержав взгляд на хвосте и его метаниях из стороны в сторону. Как только лошади не пугаются этой части тела демонов?! Но не о том думаю… А! Замок, да…
— Я Велиар, моя леди, специализируюсь на защите и охране, занимаюсь артефактами и амулетами.
— О! — эти необычные и полезные штучки были мне очень интересны, а потому восторг в моих глазах, направленный к демону был искренен, — Хотелось бы добавить замку этажей побольше, башен тоже минимум штук шесть и защиту с воздуха, чтобы не летали всякие личности крылатые, стены потолще и понадёжнее, поднимающийся мост перед воротами для безопасности, глубокий ров с водой вокруг замка и цвет замка, чтобы не такой серенький и невзрачный был. После красок Императорского дворца эта постройка выглядит деревенским сараем.