— Как у вас хорошо! — с чувством сказала она. — И готовит Феликс потрясающе.
— Ты думаешь, это часто бывает? — спросила Алена, усаживаясь напротив подруги. — Просто тебе повезло. А вообще ты представляешь себе, сколько времени он на работе торчит?
— Представляю, конечно, — Саша не стала добавлять, что сама-то она проводит в студии ничуть не меньше времени, чем Феликс.
— Проблем на канале немерено, — грустно продолжила старшая из подруг.
— Вот именно, — кивнула другая. — А все потому, что нам тебя ужасно не хватает, Алена. Мы без тебя не справляемся.
— Ты думаешь, я сама этого не знаю? — усмехнулась Алена. — Но потерпите еще немного. Вот сыграем свадьбу, молодожены переберутся сюда и будут несколько часов в сутки проводить с Наследником.
— А сейчас они не могут этого делать? — удивилась Саша.
Алена рассмеялась.
— Знаешь, — сказала она, — перед свадьбой люди думают только об одном.
— О чем же?
— Ну о чем, о чем… Именно об этом! И не думаю, что с возрастом тут что-то меняется.
— О господи, — вздохнула Саша. — А свадьба-то когда?
— День еще не назначен, но я уверена, что ждать осталось недолго, — успокоила ее Калязина. — Так о чем ты хотела со мной поговорить?
— Главным образом об освещении предвыборной кампании на нашем канале.
— А что, возникли серьезные проблемы? — Алена нахмурилась.
— Серьезные — не серьезные… — пробормотала младшая из подруг. — По крайней мере достаточные, чтобы я возненавидела свою работу и телевидение вообще.
— Ну, такие речи я уже от тебя слышала, — протянула Калязина. — Что на этот раз?
— На этот раз — Василий Петрович Чуткий, — ответила Саша. — Причем я уверена, что ты легко бы нашла с ним общий язык. А я не могу. Я не могу работать так, как хочет он, а он отвергает все, что предлагаю я. Что делать?
— Не заморачиваться, — усмехнулась Алена. — Насколько я понимаю ситуацию, ни в какую Думу Чуткий не пройдет. Он там никому не нужен. Поэтому работай спокойно, результат все равно от тебя не зависит.
— А по-моему, у него есть шансы на победу, — возразила Александра.
— Пока есть, — кивнула Алена. — Но скоро их не останется. Посмотри, что мне вчера привезли из «Секретного агента». — Она потянулась к заваленному бумагами журнальному столу и взяла с него тоненькую прозрачную папку. — Оказывается, твой Чуткий является деловым партнером фирмы «Банзай». Слышала о таком напитке?
— Не только слышала, но и пробовала, — сказала Саша.
— О! — воскликнула Алена. — Ну и как он действует на трезвенниц?
— Мне он понравился. Нормальный напиток.
— Вот так и спаивают народ! — фыркнула Калязина. — Ты больше этот «Банзай» не пей. И другим не давай. Потому что напиток этот не простой, а с секретом. В его составе имеется некий психотропный ингредиент. Человеку, выпившему пару банок «Банзая», в течение десяти — пятнадцати минут можно внушить все что угодно.
— Да ты что? — ахнула Саша.
— Точно, — уверенно подтвердила Алена. — Ребята из «Секретного агента» по этому поводу целое расследование провели. За результаты они ручаются.
— Но это же настоящий ужас!
— Да никакого тут особенного ужаса нет, — усмехнулась Калязина. — Во-первых, «Банзай» не на всех действует. Во-вторых, эффект, который он оказывает, достаточно кратковременный. Но, конечно, если пить эту гадость регулярно, ничего хорошего не выйдет. Ребята из «Секретного агента» считают, что у партии «Русич» так много сторонников именно из-за «Банзая». Ведь на их сборищах напиток раздают бесплатно. Потом, может быть, человек и удивляется, зачем это он вступил в какую-то дурацкую партию, вступать в которую вовсе не собирался. Ан поздно — билет выписан, подпись под заявлением стоит. Ты, кстати, случайно в эту партию не вступила?
— Да ты что? — Саша ужаснулась одному такому предположению. — Хотя, если честно, что-то странное я после этого «Банзая» ощущала…
— Ну вот видишь! — кивнула Алена. — А теперь представь себе такую картину. Народ идет на избирательные участки, а перед входом этот напиток раздают. То есть бесплатно раздавать нельзя, это подкуп избирателей, за него кандидата могут запросто снять. А продают за какие-нибудь символические деньги. Но человек же помнит, что «Банзай» с партией «Русич» связан. В психологии это называется закрепленной ассоциацией. Прямой агитации нет, все законно. Но все почему-то голосуют за Чуткого.