— Моя супруга, — улыбнулся сероглазый дракон.
— А! Ну, если она, тогда ладно, пусть приходит. Так действительно будет лучше для репутации леди.
— Ваше Императорское Величество, уже выяснили, откуда Херальд-Альберт её украл? — поинтересовался маг-лекарь, наблюдая, как я рассматриваю свои руки, на которых не осталось ни ссадин, ни синяков.
— Да. Из дворца эльфов.
— Что? — удивление его было искренним, — А как леди Таяна там оказалась?
— Бернард-Улрич выясняет, — снова снизошёл до ответа Император.
— Это правильно! Расследование необходимо! Такой нежный цветочек и так его безжалостно растоптали.
Я думала, вспоминала всё произошедшее, и в то же самое время — слышала всё, о чём говорит маг-лекарь и Император драконов, словно была за глухой стеной. Да, я вспомнила этого дракона, вернее — его голос. И где его слышала — тоже.
И мне снова стало очень холодно.
Дракон, видя, как дрожу, накинул мне что-то тёплое на плечи. Перевела на него взгляд и спросила:
— Кто вы?
— Такой вопрос мне задают впервые, — хмыкнул драконище, — Но я на него с удовольствием отвечу: Адалхард-Эгмонд из рода Золотых, Император Драконов и дракон.
Я смотрела на харизматичного мужчину, от которого волнами исходила аура властности и силы. Его красота была не в том виде, как привыкли мы её видеть и понимать. Хотя черноглазого брюнета с золотистыми чешуйками на лице нельзя назвать некрасивым, но черты его были грубыми и резкими. Даже немного хищными.
Казалось, что он вылеплен из монолитного куска скалы — сильный, надежный, несгибаемый. Про таких говорят — «за таким, как за каменной стеной» или рядом с ним «как у Христа за пазухой».
Он мне нравился именно мощью и энергией, разливающейся вокруг. При этом я была очарована его мужественностью и обаянием, как бы эти два слова не казались странными друг другу стоя рядом.
— Дракон, — медленно, растягивая слова проговорила я и резко задышала от накатывающей волнами паники. По телу разлилась боль, в глазах потемнело и…
— Тише, Сокровище моё, тише! — неожиданно меня обняли за плечи и начали поглаживать по спине, — Тебя никто не обидит! А тот, кто такое сотворил уже под стражей и будет наказан. Поверь, ему не уйти от драконьей кары! Мы ненавидим и презираем таких тварей, ведь каждая драконица для нас это большая ценность.
А потом тише добавил:
— Даже если она другой расы, как ты, Малышка.
Да, по сравнению с ним я действительно очень маленькая. Дракон и так был большим, что ввысь, что вширь, так ещё и крылья добавляли объёма раза в три!
После этих слов мне стало спокойнее и даже уютно в его объятиях. Хотя, всё так же было прохладно…
— Давай я помогу тебе одеться.
И не слушая моих возражений, повёл показывать ванную комнату, которая была больше похожа на зал. Продемонстрировал, как пользоваться местной сантехникой, словно я ребёнок малый и не разберусь сама.
Я не стала возражать, просто принимала его заботу и наслаждалась этим.
Потом наступила очередь гардеробной комнаты, которая, вот даже не удивительно, тоже была целым залом. Чувствовался драконий размах. И кажется я знаю причину этого — крылья!
Как нестранно, но здесь были не только вещи дракона, но и женские, пошитые для меня и по моим меркам.
Адалхард-Эгмонд сам выбрал мне наряд и помог его надеть, зашнуровать и застегнуть. Тщательно поправил складочки-оборочки и с каким-то восторженно-шальным взглядом осмотрел меня с головы до ног. Помог застегнуть туфельки на маленьком каблучке, встав при этом передо мной на колени. Затем подвёл и усадил на банкетку перед зеркалом и косметическим столиком.
«Зачем дракону косметический столик?» — удивлённо подумала, выплывая из своей странной задумчивости и разглядывая незнакомую женщину в отражении. Дракон с удовольствием и улыбкой на губах сделал мне причёску, ловко орудуя шпильками, как заправский парикмахер с уровнем «профи-мастер».
Получившийся результат ему явно нравился, и он решил поделиться своим восхищением:
— Каждый дракон мечтает о супруге, которую будет наряжать в прекрасные платья, украшать красивыми драгоценностями и делать каждый миг её жизни счастливой!
Мой рот неприлично открылся, и я во все глаза смотрела на мечту всех женщин.
— Ты расскажешь о себе? — поинтересовался Император Драконов, украшая мои волосы маленькой диадемой, — Про свою расу и как ты оказалась на Анхеле?
Я сразу погрустнела и призадумалась. А что собственно рассказывать-то? Раса самая обычная, ничем не примечательная для своего мира, это у них тут полный набор фэнтези-героев из разных рас и Магическая Академия в комплекте. Показать путь в другой мир тоже невозможно — не знаю, как!
Просто пожала плечами, глядя в зеркало и подвисая на блеске камней в украшении.
— Холодно, — обняла себя за плечи и их тут же прикрыл тонкий палантин, чем-то похожий на тончайшее произведение искусства ангорских мастериц. Провела ладошкой по ажурному рисунку, похожему на морозные узоры.
Я на Севере материка. Поверила сразу — Адалхард-Эгмонду незачем мне лгать. Что знаю об этом месте? Здесь прохладный климат, а по-простому — холодно, много-много высоких горных хребтов и драконы, которые имеют патриархальную уклад жизни, но заботятся о своих женщинах. Всё. Данные о них закончились.
Что делать дальше? Если вернуться домой не получается…
Возвращаться к Тиамэлю в Элиотэль? Нет, спасибо. И так хотела куда-нибудь уехать попутешествовать, а это какое-никакое, через пень-колоду, оно и есть. Корявенько получилось, однако!
Мечты осуществляют, но как-то традиционно через одно место…
Остаться с Императором драконов? Пока этот вариант вижу единственно приемлемым. Буду исследовать новую страну. Надеюсь, что мне улыбнётся удача и, осмотр и изучение Империи Драконов будет не только из окна дворца.
Драконище помог мне подняться и, поддерживая за талию, повёл мягко рассказывая, что стол накрыт для завтрака… Я снова выпала из жизни, вспоминая, как проходили мои завтраки в эльфийском дворце.
М-да. Нашла время сравнивать!
Хотелось отрешиться от всплывающих картинок с рейтингом «восемнадцать плюс». Полагаю, здесь такого не ожидается?!
Столовая для утренних трапез оказалась очень просторной и монументально-величественной. Порадовало отсутствие эльфийской ажурности, сменившей дизайн на драконью лаконичность. Классический стиль, в моём понимании, включал в себя минимум украшений декора, сдержанные цветовые гаммы и часто встречающиеся вставки из полудрагоценных камней.
Вспомнилась малахитовая комната в Эрмитаже. Увидев её впервые и вживую, подумала о лаконичности декора, сдержанном стиле, где камень не превалирует, а интригует своей загадочностью. Хочется подойти ближе и рассмотреть всё поближе и детальнее, любуясь узором, созданным природой.
Не удержалась и провела рукой по отшлифованной пластине камня, цветом и рисунком очень похожим на чароит.
— Леди Таяна, — вырвал меня из очередной задумчивости голос Императора, — Позвольте познакомить вас с леди Катариной-Фрок, супругой Карла-Франка и его помощницей.
Я перевела взгляд на представляемую особу и зависла, открыто рассматривая первую увиденную мной драконицу.
Миловидное лицо с серебристыми чешуйками, огромными серыми глазами, невысокая, но совсем нехрупкая, глядела на меня строгим и внимательным взглядом. Одета она была в элегантное платье, закрытое под горло и с длинными рукавами. А за спиной были крылья — не очень большие, особенно если сравнивать с увиденными мной драконами, и довольно изящные.
— А драконы летают? — поинтересовалась у… первоисточника.
— Конечно, — мягко улыбнулась мне помощница лекаря и моя вынужденная компаньонка, — Разве вы не знали?
Я только головой покачала, продолжая рассматривать эту необычную деталь драконьего тела. Видимо, делала я это достаточно долго, потому как Катарина-Фрок, не дождавшись от меня продолжения диалога, предложила приступить к трапезе.