Выбрать главу

— Демонов? Ты серьёзно? — наконец уточнил Император, — Это всё кажется нереальным! Кто придумал весь проект? У Тиамэйнаэльлеона появился новый советник?

— Ты не поверишь! — Кристиан явно хотел поразить своего отца, нагоняя интриги и таинственности, — Это придумала его фаворитка, прекрасная леди Тания. Я так поражён её умом и красотой, что готов сочинять оды, воспевая дальновидность, хитрость и изобретательность.

Дракон поднял очи горе, но получилось, что весьма массивной хрустальной люстре, с вкраплением из желтых камней, похожих то ли на янтарь, то ли на симбирциты. Полюбоваться на неё долго и помечтать о чём-то только ему известном, старший дракон не дал, вернув сына на землю:

— И кто она такая? Из какого рода появилось такое прекрасное и мудрое создание?

— А вот этого мне узнать не удалось! Эльфы явно что-то скрывают и имя рода не называют, даже на официальных мероприятиях. Она появилась словно из ниоткуда и всё!

— Чудеса! — призадумался Император, — Приноси бумаги, изучу всё подробно. А что с магическими всплесками, за изучение которых ты взялся?

— С ними почти ничего не разъяснилось — эльфы воду мутят и сказки какие-то рассказывают. Их придворный маг Утлир ещё тот в… выдумщик.

Мне сейчас показалось, или младший дракон хотел сказать более крепкое слово, характеризующее золотоволосого красавчика?

— Да ещё и этот случай с исчезновением Херальда-Альберта! Никаких объяснений не оставил и просто исчез, оставив дипломатическую миссию и меня! Сбежал! Это же надо иметь такую безответственность! — возмущался молодой дракон.

— Следы? — уточнил Император.

— Эльфийские маги, которых нагнали во дворец, как один твердили, что во дворце был использован телепортационный портал. Весьма дорогая штука, да, ты и сам знаешь. Зачем ему это делать?

— Чтобы похитить фаворитку Императора Эльфов? — предположил самый главный и умный, знающий куда больше, чем говорит.

— Э-э-э… — непонимающе посмотрел на отца Кристиан, — Зачем она ему?

— Вот и мне тоже это интересно, — дракон сделал ещё глоток из своего стакана и призадумался.

— А почему ты решил, что он похитил леди Танию? — уточнил весьма проницательный наследник, — Я после бала её не видел и эльфы не сообщали ни о каком похищении.

Оставалось только развести руками в недоумении, но стакан ему явно мешал.

— Ну, ещё бы они во всеуслышание заявили о пропаже своего Сокровища! — усмехнулся много чего знающий дракон, — Опиши-ка мне внешность фаворитки подробно.

Вот и услышала я о себе взгляд со стороны.

И что не высокая ростом — что есть, то есть.

И полноватая — м-да, покушать вкусно я люблю.

И волосы светлые, как орханское дерево — что за местное растение я понятие не имею, но весьма знаменитое или полезное, раз его именем назвали цвет.

А глаза тёмные, словно самая горькая патока, но в них утонуть хочется! Невероятное сочетание! Оказывается, Кристиан-Эвальд большой романтик!

Вот только возраст он не смог определить. На первый взгляд, лет четыреста, примерно… Тут я чуть воздухом не подавилась! Такой комплимент мне ещё никто не отвешивал! Но после общения кажется, что и ста лет нет…

Ой! А я как-то забыла поинтересоваться, сколько лет тут люди живут? То есть, нелюди, конечно…

— Так почему ты решил, что Херальд-Альберт похитил леди Танию? — уточнил молодой дракон.

— Наверное потому, что был арестован в своём родовом замке Касхенгладбах при нанесении тяжелых телесных повреждений леди. Кстати, арестован был за финансовые махинации и подделку моих указов и распоряжений, — стакан со звонким стуком опустился на столешницу.

— А… леди? — словно боясь услышать ужасное, уточнил почти шёпотом молодой дракон.

Император взмахнул в мою сторону рукой, показывая на кресло, стоящее поодаль:

— Проходит курс лечения после… всего произошедшего.

И вздохнул. Весьма многозначительно, показав глазами на кресло, стоящее в глубине кабинета.

Младший взглянул на него раз, потом другой, пригляделся и резко вскочил с места, немного пугая своей горячностью и порывистостью.

— Цыц! — одёрнул его дракон, — Без резких движений! Не пугай её!

Мягкими шагами Кристиан-Эвальд быстро подошёл, вглядываясь в лицо и искренне радуясь встрече.

— Леди Тания…

— Таяна, — резко и безапелляционно поправил его Император.

Взяв мои ладони в свои и отложив книгу, молодой дракон устроился рядом на полу, ничуть не стесняясь своего не этикетного поведения:

— Леди Таяна, очень рад вас видеть!

Его крылья ради такого несложного действия, раскрылись и приподнялись вверх, отгораживая нас от Императора небольшим куполом.

— Я вас помню, лорд Кристиан. Мы танцевали на балу!

Принц внимательно вглядывался в моё лицо, затем оглянулся на нахохлившегося как ворона и чем-то недовольного отца, и снова порадовал комплиментами:

— Мне тоже никогда не забыть столь яркие ощущения, когда я держал самую прекрасную и желанную леди в своих объятиях, — а потом всё же спросил, — Чем вы занимаетесь во дворце?

— Я много читаю — здесь весьма обширная библиотека, — охотно рассказала о своих немногочисленных заботах, — И ещё гуляю по саду — он очень красив!

— Да, — кивнул согласно Кристиан и поделился личными воспоминаниями, — Его создавала ещё моя мать своей родовой магией. И потому сад настолько прекрасен в любое время года. А в столице нашей Империи, Хемштадте, вы были?

Я отрицательно покачала головой.

— Я обещал вам показать всю его красоту, помните, на балу? — начал речь по моему соблазнению молодой дракон и когда я согласно кивнула, добавил, — Отец, я покажу леди Таяне столицу, ведь лично обещал это сделать и своё слово держу. Тем более, что сегодня ещё продолжаются праздничные мероприятия по всему городу!

— Праздник? Какой? — любопытство победило робость и уныние, что жили в моей душе в последнее время. Выходить из своей скорлупы в мир страшно, но сделать маленький и робкий шаг, избавиться от уныния и вялотекущей скуки нужно. Да и темп жизни здесь слишком медлительный, особенно по сравнению с любым большим, или не очень, городом моего мира.

— Ежегодно в Хемштадте проводится неделя искусства, — тут уж к нашему междусобойчику присоединился старший дракон, который не решился оставлять нас тет-а-тет, — На неё собираются труппы актёров со всего мира, чтобы показать своё мастерство и развлечь многочисленную публику.

— Это очень интересно, — обратилась к Императору с молящим взглядом, — Я хотела бы сходить туда. Это возможно?

Он задумчиво осмотрел нашу композицию и принял решение:

— Вас будет сопровождать леди Катарина-Фрок и моя охрана.

— У меня хорошая охрана, — вскинулся по-мальчишески обидчиво младший дракон.

— Не обсуждается! — подвёл итог старший драконище и протянул руку, — Позвольте проводить вас на обед, леди Таяна.

— С удовольствием! — порадовалась со сладким предвкушением чего-то особенно интересного в своей жизни.

Младший дракон недовольно сопя, бубня что-то под нос и ворча, не по драконьему этикету, следовал за нами. В столовой к нам присоединились ещё драконы. С моей стороны устроилась рядом Катя, а со стороны Кристиана-Эвальда, который устроился по левую руку от Императора умостился уже знакомый мне брюнет с серебристыми чешуйками на лице — Леннарт-Майер.

Сначала он вежливо поздоровался со мной, но был поправлен сразу двумя драконами в имени и сосредоточился на блюдах. А то хищники по соседству были готовы его покусать.

Тут уж и Катя узнала о своём назначении сопровождающей на праздник, но ничего высказывать Императору не стала. Наличие такого количества драконов её держало в напряжении и она, время от времени, обеспокоенно поглядывала в мою сторону.

После обеда, Император повёл меня сменить платье на более подходящее для посещения общественного мероприятия в столице.