Часть 3. Ангельская
«Некоторые женщины не созданы для того, чтобы их приручили.
Они созданы быть свободными, пока не встретят кого-то похожего,
чтобы быть свободными вместе.»
Секс в большом городе (Sex and the City)
Глава 1. «То ли радость, то ли страх — мёд свободы на губах…»
Столица Империи Ангелов — Ульсанта, встретила путешественников шумом, смехом, улыбающимися лицами и песнями. Ещё перед главными воротами, построенными здесь скорее для красоты и порядка, а не для защиты и обороны, к нам подошёл распределяющий ангел. Звучит так, словно в Чистилище попали, но… нет.
Ангел с серыми крыльями, коих было тут великое множество, и двумя помощниками внёс данные о нашем прибытии в какие-то бумаги, затем уточнил место нашего нахождения на площади, отрядив одного из своих подручных, проводить и проследить за размещением.
В добавок ко всему нам выдали жетон с датой и временем для выступления с премьерой спектакля перед Императорами, которые лично будут на ней присутствовать. (Точно, их же два!) Этот приближающийся день Х оказался уже послезавтра, ведь мы приехали не первыми, но и далеко не последними.
Само празднование с многочисленными премьерами спектаклей начиналось только завтра. Но уже на подъезде к городу было видно, что веселиться и развлекаться народ начал пару дней назад.
Нет, здесь не было пьяных гуляющих компаний, скорее… Искусство здесь действительно было вознесено в достаточно высокий ранг. По сторонам дороги, уже на подъезде к городу, у костров пели барды и подпевающие им компании всех рас. Видели мы и маленькие балаганчики, которые не решились предстать перед очами Императоров и участвовать в борьбе за главный приз фестиваля, но пожелавшие принять участие в гуляниях и показать себя и своё мастерство.
Спектакли на площади предусмотрительно начинались только после обеда, давая время загулявшим до поздней ночи зрителям отоспаться и набраться сил для следующего дня, а актёрам подготовиться к выступлению.
Проводивший нас к месту дислокации серокрылый ангел напомнил, что задерживать начало спектакля нельзя, лавки для зрителей и кресла для Императоров принесут слуги к самому началу. Так же быстро рассказал, что где можно прикупить из еды и товаров и отбыл встречать следующую труппу.
— Ну, что вы так напряглись, как девицы перед брачной ночью?! — громко развеял наш мандраж Иллисий, — Давайте уже расставим повозки как нам удобно и проверим, что там с декорациями нужно доделать.
— Тая! — не менее громко позвал меня Зендаэль, — Нам сейчас нужно сходить к местному артефактору, прикупить тебе шнобель подлиннее. Вряд ли у него есть такое сокровище в готовом виде, так что ещё и ждать придётся пока изготовит.
Вот так и закружились мы в вихре забот, и даже волноваться было некогда!
На следующий день мы всей дружной любопытствующей толпой отправились по балаганам смотреть спектакли известных и не очень коллективов. На сегодня, первый день фестиваля, было заявлено аж три штуки.
Народ активно проталкивался к лавкам, а кто не успел занять место — толпились позади. Надо сказать, что слышно было хорошо даже в середине охочей до зрелищ толпы. Не иначе как на площади использовались какие-то артефакты для усиления звука. Но даже это не помогло их спасти.
Ибо… к концу первого спектакля я отчаянно зевала и пыталась не уснуть. На втором спектакле был интересный сюжет, но глубокими чувствами не прониклась ни я, ни мои соседи по лавке. Третий спектакль был до того слезлив и истеричен, что еле смогла досидеть до конца и не сбежать. Горжусь собой! Хотя… Просто, пообещала Иллисию и Зендаэлю оценить уровень других коллективов — вот и изнывала, высиживая от звонка до звонка.
Заодно, за три спектакля, выучила в лицо всю охрану Императоров, что сидели в креслах в первом ряду. Их самих не видела, но толпу придворных, что крутились поблизости — ещё как!
В перерывах между выступлениями пробежалась по местным стрит-фудам. То есть это не я по ним, а они мимо меня с громкими воплями и рекламой шествовали. На ярмарке в Хемштадте я думала, что их великое множество, но тут их оказалось столько, что, напробовавшись напитков, закусок и сладостей от ужина отказалась напрочь. Да и никто его не стал готовить — все, как и я, налопались всего и не по маленьку на площади.
Уже вечером, перед тем как заснуть, я поинтересовалась у начальства как найти в городе нужного мне ангела. Всё же помнила, что один пригласительный от белокрылого местного аборигена, случайно повстречавшегося в эльфийском парке, у меня был. Иллисий посоветовал спросить у городской стражи, но я решила отложить встречу на послепремьерное время. Всё же немного волновалась — как нас примут?
Сегодня вот особо недовольных не было. Просто громко не хлопали, потому как выражать эмоции не стремились. Но никто освистывать артистов или кидаться помидорами в присутствии Императоров и их охраны не спешил.
С утра (которое ближе к обеду) все чего-то бегали и носились как угорелые, словно мы что-то забыли сделать или упустили из вида. Я же, выбросив из головы все лишние мысли, пыталась проснуться и не быть сбитой с ног доведёнными до паники коллегами.
Позавтракав вкусными пирогами и взваром из ближайшей таверны, народ немного присмирел и как-то немного вошёл в норму, собравшись с мыслями.
— И чего так нервничать?! — громко известила всех, спокойная как слон, я, — Сюжет у нас — интересный, костюмы — готовы, роли — выучены. Давайте насладимся сегодняшним спектаклем! Если он не понравится зрителям — нам всего лишь не похлопают, а если понравится, то возьмём главный приз и будем тусить в столице целый месяц!
На меня молча уставились семь эльфов, и по взглядам не смогла сразу определить, что они сказать хотят…
— Что? — развела я руками.
Народ расслабился и заулыбался.
— Так, эльфята мои, — громко возвестил Иллисий, вспомнив, кто тут всем руководит, — Заканчиваем завтракать и идём гримироваться. Наша «Компаньонка» сегодня первая из трёх спектаклей, так что мы должны не просто отыграть, а затмить всех. Чтобы никто и не вспомнил, что кроме Доротеи был ещё кто-то!
И расплылся в зловещей ухмылке, как заправский театральный злодей, захватывающий мир самым наиковарнейшим способом, не поинтересовавшись мнением главного доброго героя.
На что я только глаза закатила.
Перед сценой народ собрался как-то очень быстро и незаметно. Императорские поверенные расставили и кресла для правителей, и лавки для всех остальных зрителей. Даже придворным, сопровождающим первых лиц империи, достались твердые сиденья — что лордам, что леди.
Долго рассматривать через занавеску было некогда, а потому изучение этой расы отложила на потом. Но всё же хотелось узнать, что из себя представляют благородные леди-ангелы — изображают из себя замороженных селёдок как эльфийки или скромных и покорных воле мужа и главе рода дракониц? И как вообще их называть — ангелики или ангелицы?
Не суть. Узнаю в другой раз. Не последний день в этом мире. Сказала про себя и хихикнула — звучит-то как!
И вот уже на сцену выходит Иллисий, звучат громкие и пафосные вступительные слова и начинается наше представление…
Время летит вперёд с неумолимостью и безжалостностью выпущенного из пушки ядра. Здесь таких девайсов скорее всего нет, но я про военную промышленность ничего и не узнавала.
Зато чувствую, как чешется под накладным шнобелем мой любимый скромный несчастный носик, требующий свободы и воздуха! Крылья постоянно путаются под ногами, ещё и юбки заставляют спотыкаться на ровном полу. Я неловкая, некрасивая, но хитрая и хваткая — цепляюсь за шанс стать богатой и при муже, всеми руками и ногами…
Кто-то из зрителей не выдерживает и во время спектакля начинает громко ржать, на него громко шикают и затыкают рот. Судя по звукам запихивают туда что-то плотное, чтобы не мешал слушать, ловя каждое слово актёров.
Это одновременно и напрягает, и дарит надежду.