— Сейчас я бы сказал, что просто хочу быть твоим другом, Ники, но я не могу. С тех пор, как ты приехала сюда, ты всегда была груба с другими девушками. Когда ты была рядом со мной, ты хорошо играла, но мои глаза полностью открылись за последние два дня. Ты не тот человек, которого я хочу видеть в своей жизни, будь то друг или кто-то ещё. Прощай, Ники, я искренне надеюсь, что ты научишься относиться к другим с большим уважением. — Трэвис начал поворачиваться, фактически отпуская Ники, когда она закричала, заставив всех нас в комнате подпрыгнуть.
— Я не позволю, чтобы меня выгнали таким образом, Трэвис. Ты не можешь сказать мне, что веришь в те истории, которые рассказывала тебе та бродяжка! — закричала на него Ники. Трэвис сердито посмотрел на неё. Когда она назвала меня бродяжкой, это явно стало для него последней каплей.
— Нет, тут ты права. Ты не должна была уйти сейчас. Ты должна была уйти в самую первую ночь несколько месяцев назад, — сказал Трэвис как раз перед тем, как ладонь Ники коснулась его лица. Трэвис рассмеялся и легонько потёр щеку, в то время как двое членов команды тащили прочь Ники, которая всю дорогу кричала.
— Она на самом деле была сумасшедшей! — сказал Трэвис Тессе, которая только что подошла к нему. Женщина улыбнулась и кивнула, но ничего не сказала до наступления рекламной паузы.
Я в шоке уставилась на Трэвиса. Не могла поверить, что он сказал это Ники на национальном телевидении. Я имею в виду, не поймите меня неправильно, я хотела дать ему пять и аплодировать за то, что он сделал, но я была потрясена, что он взял её в финал только для того, чтобы так унизить.
— Я должен был слушать тебя, Райлз, — сказал Трэвис, пожимая плечами, когда заметил мой пристальный взгляд.
— Я… Это… Э-э… — не смогла составить я полное предложение. Я хотела сказать ему, что это было потрясающе, но слова застряли у меня в горле, когда я увидела, что Тейлор улыбается нам через плечо. Я была готова стереть улыбку с её лица. Я снова повернулась к телевизору, делая вид, что увлечена рекламой, в то время как все остальные болтали о том, как выгнали Ники.
Когда Трэвис снова появился на экране, все притихли и переключили своё внимание на шоу.
— Ну что, Трэвис, ты готов рассказать Тейлор о своём решении? — спросила Тесса, ставя коробку с последним браслетом на подиум рядом с ним.
— Не могу дождаться! — взволнованно ответил Трэвис. Он подёргал себя за рукава рубашки и нервно уставился на берег, откуда должна была появиться Тейлор.
Она появилась на экране, идущая по пляжу в цветном летнем платье. Девушка выглядела великолепно с волосами, собранными в низкий хвост, платье развевалось вокруг неё от ветра с озера, и на её лице сияла самая ослепительная улыбка, очень похожая на ту, что она использовала сегодня вечером.
— Тейлор, — выдохнул её имя Трэвис, когда она подошла к нему.
— Привет, Трэвис.
Тейлор слегка хихикнула, когда Трэвис притянул её к себе.
О, Боже, я не могу на это смотреть!
Я начала ёрзать на диване, сидеть здесь с Трэвисом и Тейлор было абсолютно некомфортно. И я почувствовала, как все взгляды обратились на меня, чтобы увидеть мою реакцию.
Серьёзно, мне нужно уйти.
Я уже собиралась встать, когда Кэти положила руку мне на колено.
— Я знаю, что это больно, но ты должна посмотреть, — тихо сказала Кэти, чтобы никто не мог подслушать.
— Вы, ребята, злые. Ужасные, злые человеческие существа, — пробормотала я ей, надеясь получить от неё хоть какую-то реакцию, но все, что я получила — это смех.
— Я уверена, что так оно и есть, милая. Просто смотри, — сказала она, кивнув в сторону телевизора. Я снова повернулась к нему, услышав конец того, что Трэвис говорил Тейлор:
— …рад, что мы стали так близки, — говорил он ей, держа её руки в своих. — Я хочу, чтобы ты знала, что я ценю нашу дружбу. — Тейлор кивнула, продолжая ослеплять нас своей улыбкой.
— Как я уже говорил Ники, я никогда не думал, что влюблюсь на шоу. Черт возьми, когда моя мама упомянула, что я влюбился ещё до начала шоу, я рассмеялся над ней, — продолжил он. Все в комнате вокруг меня засмеялись, а я вспомнила разговор Трэвиса и Кэти в больнице много месяцев назад. — Но так оно и было. Мне удалось влюбиться в самом неожиданном месте в самую неожиданную девушку.
Я почувствовала, как по моей щеке скатилась слеза. Моё сердце снова разрывалось на части.
Наблюдать за этим было хуже, чем если бы я наблюдала за своим собственным уходом, я уверена.
— Надеюсь, ты понимаешь, к чему я клоню, — сказал Трэвис Тейлор по телевизору.