– И что в архиве можно ремонтировать?
– А хоть бы и отопление. Или освещение. Или вентиляцию. Или древние стеллажи подновлять. Хорошо поискать, всегда найдется что.
– Думаешь, там ест вакансии?
– Думаю нам не впервые их организовывать… Да и денег нам выдали вполне достаточно…
Одну из уборщиц мы просто переманили на такую же работу в особнячок к бойцам Свифта и ее место заняла Лам, одну сотрудницу архивного отдела, которую заменила я, удалось подтолкнуть замуж, а Маг вообще прорвалась на ранее несуществующую должность главного специалиста секретариата, заболтав начальника архива до полного отсутствия соображения. Ну и остальные не подкачали: Хог пристроился сменным охранником, Чип смотрителем котельной. А Тика мы не стали никуда устраивать, здраво рассудив, что кому-то надо сохранить свободу передвижения на случай слежки за потенциальными потрошителями. Самые подозрительные папки с документами, которые мы втроем не успевали проверить днем, мы оставляли на крайнем стеллаже, и их изучал Чип ночью. Первые итоги удалось подвести уже через две недели.
– Я составила временнóй список тех, кто обращался к целителям ордена и чье состояние улучшилось после пребывания в столичных больницах.
– У меня готов список столичных жертв по датам пропажи.
– У меня есть список тех, кто мог иметь доступ и к той, и к другой информации.
– Я выяснил кто из них отсутствовал в столице во время хотя бы нескольких убийств.
– Я проверил оставшихся по адресам проживания.
– Итак, сколько у нас подозреваемых и кто они?
– Двенадцать самых подозрительных: трое среди высшего состава генерального капитула61 – приспешники Великого магистра Олдриджа, два приора и один маршал, трое братьев-рыцарей и шестеро братьев-оруженосцев.
– Почему именно они?
– Слишком много пересечений, которые складываются в интересную картинку. Приор Барлоу курирует крупнейший столичный госпиталь, где участились случаи выздоровления среди вполне состоятельных пациентов. Приор Миллер заведует, в свою очередь, самой известной бесплатной больницей для бедных, где хоть раз, но отмечались все наши умершие. Маршал Тейлор крепко держит в руках казну ордена, в которую уже лет пять как увеличился поток денежных средств.
– Тик, что по остальным?
– Братья-рыцари Кларк, Эванс и Фишер состоят постоянными… конфидентами, или доверенными лицами при этих троих и постоянно куда-то исчезают по их заданиям. С собой в качестве охраны берут по два брата-оруженосца, причем что интересно, всегда одних и тех же.
– Так… интересно, но подозрения, как известно, к делу не пришьешь. А конкретно хоть что-то на них есть?
– Два наших приора, Барлоу и Миллер, знакомы чуть не сорок лет. Они проживают в соседних домах и периодически захаживают друг к другу в гости по вечерам поиграть в «клабор»62.
– Высокие, – хмыкнула Лам. – Высокие отношения.
– Да ладно тебе, всего-то возможность сговора, не привлекая чужого внимания. Ненаказуемо.
– Зато братья-рыцари ведут себя неаккуратно. Много играют и много проигрывают. В увольнительных, или как они тут называются не вылезают из борделей, причем очень недешевых. Лошадок прикупили, да таких, каких у королевской семьи нет. И все это на орденские гроши?
– А вот тут, пожалуй, есть за что зацепиться… Но сначала надо просчитать сам механизм аферы…
– Думаешь, «пирамидка»?
– Скорее всего. Смотри, кто-то богатый и болезный (заметь, абсолютно легально!) обращается в госпиталь приора Барлоу, тот по-тихому интересуется у своего дружбана приора Миллера, а нет ли у него в больничке подходящего пациента. Пациента находят, просмотрев несекретные официальные документы, потом брат-рыцарь с братьями-оруженосцами умыкают нужную… гм… жертву, и вот у полиции трупом больше, а выздоровевший богатый пациент, заливаясь слезами радости, жертвует ордену кругленькую сумму. Все довольны.
– Они-то да, а у нас что есть? По каким параметрам отбирают жертву?
– Непонятно…
– Почему трупов во много раз больше, чем случаев выздоровления?
– Опять непонятно…
– Какую магию они используют, чтоб лечить избранных и калечить остальных?
– Неизвестно.
– И вот теперь вопрос на засыпку: как мы будем это объяснять местным полицаям? А уж тем более доказывать причастность братьев из ордена?
– А никак. Если замешаны высшие чины одного из самых могущественных орденов… а у нас сплошные домыслы…
– А там замешаны не только высшие, там и помельче сошки есть. Так, может, возьмем одного из этих братьев-рыцарей и того?…
61
Генеральный капитул ордена – высший орган, который периодически созывался и имел законодательную власть. В него входили начальники "провинций" (местных подразделений ордена) – приоры, а также маршалы (ведали финансами ордена), командоры (коменданты замков, крепостей) и др.
62
Правила игры: каждому игроку раздается по шесть карт, еще по три лежат на столе перед игроками. Остальные кладут в колоду и выставляется козырная карта, как в игре в "Дурака". Стоимость картинок следующая: туз – 11, десятка – 10, король – 4, дама – 3, валет – 2, козырный валет "малец" – 20, козырная девятка "манела"– 14. Если попадается козырные король и дама ("бэлла"), то стоимость этой пары – 20, послед, то есть последняя взятка – 10, если попались игроку три любые карты подряд, например, 9, 10, валет или дама, король, туз, то стоимость такого набора ("тэрца") – 20, но еще есть и полтинник – это 5 карт подряд, 50 очков. Но если вам повезло и попалось 7 подряд карт – это "клабор", то есть вы автоматически победили в игре.