С того времени, как существует наша цивилизация, человек пытается получить контроль над своими мыслями. Начиная с V века до н. э. философы сходились на том, что человеческий разум — это инструмент для решения проблем. Многие из них утверждали, что качество жизни определяется характером мышления. От Конфуция до Сократа, от Декарта до Уильяма Джеймса — все говорили о своем методе мышления, об особом восприятии мира.
Большинству из нас знаком так называемый метод Сократа: привычка подвергать сомнению абсолютно все, даже свое мнение. «Я знаю, что ничего не знаю», — сказал Сократ дельфийскому оракулу, когда его назвали мудрейшим человеком на земле. В этих словах заключен принцип его мышления.
Французский философ Рене Декарт, живший в XVII веке, пошел в своих умозаключениях еще дальше. Он усомнился даже в собственном существовании. Откуда нам знать, что мир — это не сон? Чем подтверждается истинность нашего бытия? В конце концов Декарт сделал вывод, что именно способность думать делает человека живым. Знаменитой стала фраза философа Сogito ergo sum, что принято переводить как «я мыслю, следовательно, я существую».
Получается, что любые — даже самые безумные — мысли оправдывают и определяют ваше существование. Так почему не сделать его чуть практичнее, легче, радостнее и плодотворнее?
Вы когда-нибудь пробовали наблюдать за своими мыслями или фиксировать их? Выделите на это день. Примерно каждые два часа записывайте, о чем думаете в данный момент. Только не ждите от себя гениальных открытий. Большинство наших мыслей вообще не имеет смысла. Мы очень противоречивые создания. Так что не бойтесь разочароваться. Декарт, анализируя свои размышления, тоже обнаружил массу противоречий. Самая важная его идея заключается в том, что надо ставить под сомнение источник наших убеждений, а не сами убеждения, поскольку наше мнение по большей части опирается на наши суждения или суждения других людей.
Сколько ваших идей продиктовано тем, что говорили вам окружающие? Или вашими первыми впечатлениями и поспешными выводами? В основе мышления лежит наша способность отличать истинное от ложного. Но как разобраться, где правда, а где ложь?
Поможет прагматический подход. Уильям Джеймс так сформулировал его суть: «Осознанный отказ от всего, что стоит на первом месте (от принципов, категорий, мнимых необходимостей), и стремление к тому, что находится в конце (к выводам, последствиям и фактам)». Мысли должны служить полезной цели. В противном случае от них нет никакого толку. Понять это — значит сделать первый шаг к тому, чтобы мыслить ясно.
Прагматизм — метод мышления. Он помогает нам справиться с проблемой, но не решает ее как по волшебству. По сути, любое мышление можно назвать методом. Ваши мысли — это инструментарий, сложный и многофункциональный. Пользоваться им совсем не просто. Генри Форд прекрасно сказал об этом: «Думать — самая тяжелая работа в жизни, вот почему этим занимается так мало людей». Однако мышление — не только сложный, но и самый важный и необходимый процесс в жизни человека.
Запомните: качество вашей жизни определяется тем, о чем вы думаете. Ваши решения — результат ваших мыслей.
Жизнь не линейна
Я всегда мыслил линейно. А ведет к Б. Если Б равно В, то А ведет еще и к В. В любой ситуации я полагался на первое впечатление и на его основе делал массу предположений. Но мои мысли не служили полезной цели. Я бы даже сказал, что они не служили вообще никакой цели. Вместо того чтобы думать самостоятельно, я следовал общепринятым правилам. Предоставлял другим решать за меня. Большинство людей живут именно так. Например, я думал, что учеба в колледже обеспечит мне хорошую работу в будущем. Я искренне верил в это лет до двадцати шести. А потом на собственном плачевном опыте убедился в том, что в жизни нет никаких гарантий. Чтобы зарабатывать, тем более сносно, нужно трудиться с утра до вечера. И умение зарабатывать никак не связано с дипломом колледжа. Выяснилось, что успех в профессии зависит от конкретных умений. Чем лучше вы что-то делаете, тем больше ценности вы принесете людям и тем больше они заплатят вам за эту ценность.