— У эльдаров это работает не совсем так. — Сказал я, пытаясь вспомнить что–нибудь из того, что мне за все эти годы рассказывала Эмберли, хотя, если начистоту, обсуждение странных обычаев ксеносов не назовешь первым, что приходит мне в голову, когда она оказывается поблизости. — Эти туннели — нечто среднее между реальным миром и Варпом. Не спрашивайте, как это работает.
— У туннелей есть выход на Дречии. — Рассудительно и по-военному практично, сказала Кастин. — Можем мы взорвать эти выходы и обрушить туннели?
— Я не уверен, что это так работает. — Медленно произнёс я. — Хотя, полагаю, там может быть какой–то буквальный «вход», который мы сможем уничтожить. Но их может быть много.
— Если позволите предложить, — сказал Проктор тоном человека, что будет говорить дальше, неважно, позволят ли ему, — быть может, мы сможем выявить, где эти «туннели» находятся, изучив места прошлых нападений, рассчитав, с какой стороны эльдары появлялись и куда отступали. — Как и все мы, он держал в руках чашку танны, хотя отпивал очень редко[30], скорее используя её как грелку как рук.
— Это стоит попробовать. — Ответил немало удивлённый Броклау, и гололит запятнал целый шквал новых значков, отчего экран стал выглядеть так, будто умирал от тяжелого случая болотной оспы. Изображение исказилось сильнее, чем обычно, и управлявший им машиновед забормотал благословление, повернул одну-другую рукоятку, после чего пнул прибор в церемониальную вмятину, и экран пришёл в порядок. Майор нахмурился и выделил часть рун. — Вот в этих боях участвовали мы, а красными помечены перестрелки эльдаров с местными. Думаю, будет несложно найти нужную информацию в ПБО[31].
— В наших ПБО, по крайней мере. — В голосе Кастин звучал неприкрытый скепсис. — Не видела ни одного отчёта местных, где были бы какие–нибудь полезные подробности.
— Не узнаем, пока не проверим. — Отозвался Броклау с оптимизмом, который у майора никогда не доходил до того, чтобы открыто спорить с Кастин. — Я поработаю с ними — посмотрим, что удастся найти. — Он повернулся к Проктору, и в его голосе впервые появились слабые следы сомнения. — У ваших людей есть ведь какой–нибудь анатиликум, где этим можно будет заняться?
— Конечно, есть. — Ответил Проктор, на лице которого появилось воодушевление — по крайней мере, оно было ближе к воодушевлению, чем любому другому. — Писцы из губернаторской канцелярии работают с лучшим когитатором во всей подсистеме. В нём ведут учёт добычи в шахтах, отслеживают транспортные накладные, выплаты десятины и прочее. Но я думаю, вы сможете реквизировать его, учитывая Муниторум, что стоит у вас за спиной.
— Мы сможем. — Сказала Кастин с уверенностью человека, что имеет право ввести военное положение, когда посчитает нужным[32]. — Но губернатору, наверное, это не слишком понравится.
Проктор покачал головой.
— Не согласен. Губернатору это не понравится совершенно точно. — В устах это звучало как дополнительная рекомендация.
— Если это даст нам шанс, — произнёс я, чувствуя, что нужно внести вклад в разговор, если кто–то ещё помнит, что я нахожусь здесь, — то не имеет значения, кому что не понравится. Долг перед Императором превыше всего.
— Именно так. — Сказала Кастин, Броклау рьяно кивнул; казалось, мои слова впечатлили даже Проктора.
— В самую точку, Кайафас.
— Тогда мне лучше начать приготовления. — Проктор поднялся и формально раскланявшись, собрался уходить. На Дречии поклонам придавали большое значение — каждая официальная встреча требовала ото всех дергаться туда-сюда как нырковые утки; к счастью, мое чужеземное происхождение и раздутая репутация освобождали меня от этого. — Я буду на связи.
К моему удивлению, все получилось именно так, как говорил Проктор, и, к моему неудивлению, губернаторша была недовольна и зла именно так, как он предсказывал. Тем не менее, прибегнув к тонким дипломатическим трюкам, менее тонким апелляциям к моей известности как истинного Героя Империума и уж совсем не тонким угрозам расстрелять всякого, кто будет препятствовать нам исполнять наш долг, включая её превосходительство, мы получили нужные сведения.
30
31
32