– Просто доверься мне, – крикнула я в ответ.
В свете моих фар мелькала желтая разметка, а дорога казалась заброшенной, потому что никто не ездил здесь так поздно. Холод с легкостью пробирался под мою толстовку. Руки Уайта еще крепче сжали мою талию. Мне не хотелось этого признавать, но с ним мне было не так холодно и одиноко.
В конце концов, я свернула с шоссе и остановилась неподалеку, возле черного пикапа последней модели.
Я заглушила мотор, и меня потрясла внезапная тишина. Только это была не полная тишина: как обычно, где-то вдалеке шумели волны. Кажется, они стали постоянным саундтреком к моей жизни.
Уайт спрыгнул с сиденья, и я уперлась носками ботинок в землю, удерживая скутер между ног.
– Как ты это сделала? Как будто ты знала, где я ее оставил.
Я помахала руками в воздухе.
– Это магия.
– Поверю на слово, – он дернул за край пледа. – Подожди секунду, и я тебе его верну.
Он остановился, чтобы вытащить из-под пикапа ключи, открыл дверь и завел двигатель. Спрятавшись за водительской дверью, он стянул нижнюю часть гидрокостюма, переодевшись в спортивные штаны и свитер. Затем, достал мобильный телефон и нахмурился.
Наконец, выйдя из-за двери, он протянул мне плед.
– Извини, он немного намок.
– Все в порядке, – я свернула плед и убрала его в багажный отсек, стараясь не обращать внимания на то, что теперь он немного пропах океаном и очень сильно – Уайтом. Этот запах напоминал мне свежевыстиранное белье и теплый весенний ветер. – И шапку я тоже забираю.
Его глаза широко распахнулись, а руки потянулись к голове.
– Прости, я совсем забыл, – он стянул шапку и отдал ее мне. – Я понимаю, что уже порядком тебе надоел, но мне понадобится еще одна услуга. Мой телефон разрядился, а мама убьет меня, если я не позвоню.
Я ответила не сразу. Кажется, Уайт был о себе очень высокого мнения, и я даже не подумала, что в его жизни есть что-то настолько обыденное, как родители.
– Да, без проблем.
Я протянула ему телефон и постаралась не подслушивать, но это было сложно, учитывая, что он стоял в двух метрах от меня.
– Эй, мам, это я, – он провел длинными пальцами по все еще влажным волосам. – Все в порядке, просто возникли небольшие трудности, так что я буду поздно.
Какое-то время он слушал, а потом перевел взгляд на меня.
– Прости, что из-за меня у тебя раньше времени появляются седые волосы, но, в конце концов, мне даже повезло, – он засунул руку в карман штанов и выдержал мой неодобрительный взгляд. – Да, видишь ли, меня спасла одна классная девчонка.
Мои щеки вспыхнули румянцем. Неужели он только что сказал это своей матери?
– Ага. Ее зовут Мередит Холл, но она просит называть ее Мер, и, я думаю, она одна из местных жителей, о которых ты постоянно говоришь, – он снова прислушался. – Я не знаю. Сейчас спрошу у нее.
Он убрал телефон от уха и подался в мою сторону.
– Мама спрашивает, сколько тебе лет и в каком ты классе.
Я чуть не фыркнула в ответ. Серьезно?
– Семнадцать. Предвыпускной класс.
По его лицу медленно расплылась довольная улыбка: от такого выражения точно не стоило ожидать ничего хорошего.
– Слышишь, мам? Она ходит в тот же класс. Теперь у меня официально есть друг на острове. Можешь больше не изводить меня по этому поводу.
Он слушал ответ своей матери, пока я пыталась справиться с новым откровением: Уайт будет ходить в мою школу. Кто вообще приходит в новую школу в апреле?
– Буду дома так скоро, как смогу. Да… я тоже тебя люблю.
Он положил трубку и протянул мне телефон. Я таращилась в одну точку, пытаясь отойти от эмоциональной встряски, которую получила благодаря этому звонку.
– Прием? – он помахал рукой у меня перед носом. – Земля вызывает Мер. Что теперь?
– Ты поменял школу в апреле?
Он пожал плечами, но в его взгляде я заметила знакомую вспышку боли. Как не узнать это выражение лица? Я миллион раз видела его в зеркале. Это была уязвимость, которая, как червяк, прокапывала ходы под толстой стеной, что я построила вокруг себя, пробиваясь наружу. На мгновение я испытала сочувствие к этому парню.
– Мама решила, что хочет сменить обстановку. Она всегда хотела открыть кофейню, и ей очень нравятся Внешние Отмели. Она приезжала сюда на каникулы, когда была еще ребенком. Чтобы кафе принесло какую-то прибыль, нужно было открыться до того, как начнется туристический сезон. И вот мы здесь.
Он не упомянул отца, и я не стала спрашивать.
– Но как ты справишься с уроками и экзаменами?
Он поежился: несмотря на свитер, ему все еще было холодно.