Лилит не заметила, когда они успели подъехать к её дому.
- Церемония прощания завтра в девять, - отвлёк девушку от размышлений Гурий. – Я заеду за тобой в половину. Будь готова.
***
В двадцать пять минут девятого девушка уже стояла на крыльце в длинном до пят бесформенном балахоне тёмно-коричневого цвета. Спереди и сзади от воротника-стойки до края подола странное одеяние «украшали» две узкие красные полосы. Траурный наряд был весьма уродлив, но в другом в Крематорий не пустят. Впрочем, Лилит сейчас мало волновал её внешний вид.
Ровно в половину возле дорожки, ведущей от дома к проезжей части, остановился автомобиль Сандела. Мужчина, облачённый в такой же балахон, вышел открыть для пассажирки дверь. Спрятав красные с припухшими веками от слёз и бессонной ночи глаза за тёмными стёклами очков, девушка проследовала к машине. Гурий и Лилит молча приветствовали друг друга кивком головы и в полном молчании доехали до Крематория.
В небольшом зале уже начали собираться люди, пожелавшие проститься с Кристианом. Они стояли кучками, негромко перешёптываясь. Лилит, не обращая ни на кого внимания сразу прошла к красной ленте, огораживающей печь. Девушка остановилась напротив чёрного агрегата и замерла в ожидании начала Церемонии. За её правым плечом встал Сандел, закрывая Лилит своей широкой спиной от любопытсвующих.
Девушка не шелохнулась, когда в зал королевой вплыла Эвелина в окружении целой свиты из подруг. Скромность наряда вдова с лихвой компенсировала ярким макияжем и высокой вычурной причёской. На разукрашенном лице женщина прилежно старалась изобразить глубокую печаль и скорбь. Покачивая бёдрами она переходила от одной группы людей к другой, принимая от всех соболезнования.
Показательное шествие мачехи Лилит равнодушно игнорировала. Она вздрогнула лишь один раз, когда за стеной кто-то надрывно взвыл.
- В других залах сегодня провожают остальных жертв вчерашней аварии, - тихо пояснил Гурий, заметив реакцию девушки.
- Сколько? - поинтересовалась Лилит.
- Пока восемнадцать, за жизнь ещё пятерых врачи продолжают бороться, - просветил Сандел.
«В два раза меньше», - подумала девушка. Подобная авария уже происходила раньше — в начале года — в одном из городов Северного полушария. Тогда погибло около сорока человек. Вторая поломка, на другом материке — это уже не случайность. Система защиты, исправно прослужившая более четырёхсот лет, стала давать сбои, что не могло не настораживать.
Свет в зале приглушили, прервав размышления Лилит. За спиной стихли разговоры, люди начали подтягиваться ближе к оградительной ленте.
Ровно через три минуты дверь возле печи открылась и двое служащих Крематория вывезли каталку накрытую красной материей. Сверху, завёрнутое в коричневый саван, лежало тело Кристина.
Эвелина громко зарыдала, заставив Лилит поморщиться. Сама девушка безотрывно смотрела на отчима совершенно сухими глазами. Она уже простилась с ним прошедшей ночью, выплакав всю боль и сожаление о недосказанных словах, о недостатке времени, проведённого вместе.
Прошло ещё десять минут, дверь печи открылась выпуская язык-подставку, куда аккуратно переложили тело покойного. Чёрное чудовище заглотило очередную жертву своего неуёмного аппетита и довольно загудело.
- Гурий, - томным голосом с ноткой страдания обратилась Эвелина к мужчине, - предлагаю поехать ко мне. Нам, как будущим партнёрам, нужно многое обсудить.
- Предпочитаю не спешить и для начала услышать завещание, - мягко ответил Сандел, но стальной взгляд серых глаз ясно говорил о категоричном настрое блондина. - К тому же я обещал доктору как можно скорее вернуться в больницу.
- Лилит, - получив отказ, женщина резко переключила внимание на падчерицу, - переночуешь у меня пару-тройку ночей? Мне пока жутковато оставаться одной в большом доме.
- Думаю, кто-нибудь из твоих подруг с удовольствием составит тебе компанию, - холодно произнесла девушка и даже не глянув на вдову, повернулась к Гурию. - Я хочу поскорее вернуться к себе, отвезёте?