- Слушаю, - голос слегка дрожал от волнения.
- Здравствуй Лилит.
- Здравствуй Бенедикт, - узнала она мужчину.
- Я готов с тобой встретиться, если ты не передумала узнать истинное обличье своего мужа, - заявил Бенедикт.
- Не передумала, - подтвердила девушка. - Гурий поведал мне свою версию, но я хочу услышать и твою. Я не верю, что ты такой, каким он тебя выставил.
Каждое слово давалось с трудом, не отпускало ощущение, что она предаёт друга. Лилит разрывалась между желанием прекратить убийства и предупреждением Бенедикта о готовящейся ловушке.
- Хорошо, - согласился мужчина. - Единственное время, когда есть возможность нам увидеться, это пока ты на учёбе. Ты сможешь уйти с занятий в одиннадцать?
- Да, конечно.
- В квартале от университета есть гостиница, буду ждать тебя завтра там, в номере пятьсот тринадцать.
Отложив замолчавший аппарат, девушка откинулась на спинку стула и устремила задумчивый взгляд в окно. Ей бы очень хотелось ничего не говорить Санделу об их договорённости, чтобы встретиться с Бенедиктом. Увы, она даже не могла солгать о времени встречи, опасаясь, что предусмотрительный супруг предупредил полицию о звонке и её телефон прослушивается. А если не прослушивается, то Гурий всё равно узнает о состоявшемся разговоре — в библиотеке, как и во всём доме стояли камеры наблюдения. В такие моменты, когда муж не оставлял ей ни единого выбора, Лилит начинала ненавидеть его до глубины души. Поэтому она не стала звонить супругу, а написала ему сообщение о времени и месте встречи.
- Надеюсь, ты понимаешь, что завтра туда и близко не подойдёшь? - предостерёг Сандел, когда вернулся домой.
- Как скажешь, - равнодушно отреагировала девушка.
- В чём дело, малышка? - нахмурился Гурий.
- Всё нормально, - всё тем же безразличным тоном ответила Лилит. - Он преступник и должен быть арестован. Просто мне жаль его.
- Жаль? Он слабак, - презрительно поморщился мужчина. - Дважды проявил слабохарактерность: когда не уберёг любимую от пагубной привычки, и когда не смог выдержать боль утраты, сломался. Не знаю, чем он за пару часов общения смог зацепить тебя, но лучше прекрати даже думать о нём. Он не стоит внимания.
- Наверное, ты прав, - вслух согласилась девушка, но внутри её продолжали терзать сомнения.
***
Лилит честно старалась сконцентрироваться на лекции, но половины слов, сказанных преподавателем, не слышала. Все её мысли сосредоточились на Бенедикте. Чем ближе время подходило к одиннадцати, тем труднее становилось усидеть на месте. Девушку раздирало желание выбежать из аудитории и мчаться в гостиницу, чтобы предупредить мужчину о ловушке, в которую она сама его заманила.
Одиннадцать. Ещё целых пятнадцать минут до перерыва! Когда прозвенел долгожданный звонок, Лилит стоило немало усилий, чтобы не соскочить с места раньше, чем учитель отпустит студентов отдыхать.
Вылетев из университета, девушка врезалась в высокую широкоплечую фигуру телохранителя, который сегодня не покинул пост, значит Гурий допускал вероятность, что она ослушается и пойдёт на встречу.
- Леди Сандел, вернитесь в здание, - вежливо попросил мужчина.
- Пропусти, - глухо рыкнула Лилит, прожигая охранника чёрным льдом из-под сдвинутых бровей. - Я уже ничем не помешаю. Только хочу знать.
Перед гостиницей собралась толпа любопытных, стояли машины полицейских, скорой помощи и коричневый автомобиль с красной полосой из Крематория - кто-то погиб. Не обращая внимания на возмущённые возгласы, девушка пробралась к оградительной ленте, бесцеремонно отпихивая стоявших на пути. Она увидела Сандела общавшегося со следователем и ещё какими-то людьми в форме. Мужчина, почувствовав её пристальный взгляд, обернулся. Он нахмурился, заметив жену и направился к ней.
- Что ты здесь делаешь? - недовольно спросил Гурий. - Я велел оставаться в университете.
- Что с ним? - проигнорировав негодование мужа, задала Лилит больше всего волнующий её сейчас вопрос, глядя на служащих Крематория, загружающих чёрный мешок в машину.