- Вот, господа адепты, тело молодого относительно здорового мужчины, глупо погибшего в трактирной драке. - Магистр указал пальцем на проломленную височную кость.
- Бедный парень! - вырвалось у Сияны. Цветана презрительно фыркнула. Нашла, знаете ли, кого жалеть, нищего бездельника из простолюдинов!
- В настоящее время мы проходим нормальную анатомию, - продолжил магистр Хран. - Безусловно, для живого существа смерть - уже не норма, - улыбнулся преподаватель. - Хотя, надеюсь, внутренние органы у этого экземпляра должны выглядеть вполне прилично! Исследуемый - человек. Кожа трупа чистая, сложение пропорциональное, мускулатура хорошо развита. Субъекту двадцать-двадцать пять лет.
Магистр протянул руку, и из его пальцев заструился весёлый зелёный свет. Кожа на теле трупа утратила желтизну, застывшие черты лица сделались мягче, скрюченные пальцы рук расслабились, казалось, что на столе лежит спящий человек.
- Вспоминаем, как учились проводить обследование на макетах. Кто первый?
К телу приблизился Дарен. Он протянул ладони к голове, затем медленно провёл руками вдоль тела, не касаясь трупа. - Ощущения очень смутные, - произнёс адепт.
Преподаватель усмехнулся. Следующим к телу подошёл Врон. Сосредоточенно нахмурив брови, он повторил действия Дарена и помотал головой.
- В первый раз достаточно общего представления о наличии энергетических потоков, - прокомментировал магистр Хран. - Теперь вы, адептка, - указал он на Раду.
Прикусив от усердия губу, девушка протянула тонкие ладони к трупу. Рада водила руками над телом очень медленно и аккуратно. Вдруг лицо её посветлело. - Получается! У меня - получается! - радостно проговорила девушка. - Я вижу, как жизненная сила движется по органам и тканям, вот тут какие-то завихрения, - Рада показала на область печени.
Более-менее удовлетворительных результатов удалось добиться Витану, Сияне и Млаве. Цветана, Ярек и Потан ограничились смутными ощущениями движения энергии жизни в органах исследуемого тела.
- Неплохо! - подытожил магистр Хран. - Далее займёмся непосредственной оценкой работы органов данного субъекта. Заодно поищем причину завихрений энергетических потоков в печени, выявленных адепткой Ивор. - Преподаватель ободряюще улыбнулся Раде. - Итак, приступим к вскрытию тела. - Магистр Хран взял тонкий длинный нож. Вдоль острия появилось едва различимое зелёное свечение. Легким движением преподаватель рассёк грудную клетку и брюшную полость.
Витан, Ярек и Потан занервничали. Цветана и Млава уцепились друг за дружку, как давно не видевшиеся любящие сёстры. Запахло кровью и сырым мясом. Магистр Хран поглядел на сбившихся в кучку адептов. Впереди стояли Дарен, Сияна, Врон и Рада. Девушка комкала тонкими пальцами рукава мантии, но уклоняться от активного участия в занятии собиралась. Цветана и Млава спрятали носы в надушенные платочки. Потан побелел и выскочил прочь из мертвецкой, у порога его стошнило. Хранитель привычно взялся за тряпку. Ярек и Витан застыли на месте, уподобившись мраморным статуям уцелевших жителей погрузившегося в водную пучину печально известного города Измира.
- Продолжим, господа адепты и адептки! - с лёгкой иронией в голосе произнёс магистр Хран. - Подходим к телу по очереди.
На сей раз Врон справился отлично, он безошибочно определил не только течение нормальных энергетических потоков, но и точно указал участки завихрений в печени. Преподаватель разрезал орган по диагонали, и взглядам адептов предстала неприятная картина - по ходу желчных протоков бугристые камеры серо-жёлтого цвета с мутным содержимым.
- Печень исследуемого субъекта поражена паразитами! - оптимистично сообщил магистр Хран. - Н-да, в наше время абсолютно здоровые люди - редкость.
К концу занятия Потан вернулся в зал.
- Пришли в себя, юноша? - добродушно осведомился преподаватель. - Тогда подходите ближе и работайте. Вы последний.
Потан приблизился к трупу, зажмурил глаза и протянул дрожащие руки к телу. К собственному удивлению адепт сумел чётко определить движение потоков жизненной энергии в органе, над которым держал раскрытые ладони. Осмелев, Потан приоткрыл глаза, увидел сокращающееся сердце и покачнулся. Если б не Дарен, бедняга упал бы на каменный пол.
- Ничего, молодой человек, привыкнете. Через месяц будете проводить вскрытие самостоятельно! - жизнерадостно заявил магистр Хран.
Очнувшийся Потан побледнел, закрыл глаза и опять потерял сознание.
- На сегодня всё! - наконец, произнёс преподаватель. - Я накрою труп статической сферой. Вам известно, что внутри сферы времени нет, посему разложение не затронет тело. Артефакт поддержит сферу в течение трёх дней. За трое суток вы самостоятельно изучите характер энергетических потоков во всех органах и тканях. Схемы потоков я давал на лекции. Перед началом работы отключите артефакт вашим ключом. Уходя, не забывайте повторным воздействием на артефакт активировать сферу! Иначе вашим однокурсникам достанется разложившийся труп.
Адепты с облегчением покинули мертвецкую.
- Слушай, Потан, а чего ты в маги подался? - по дороге поинтересовался Ярек.
- Чего-чего? Из уважения! - понуро ответил однокурсник.
- Как так?
- Понимаешь, мой прадед, дед, отец все пекли булки. Отец расширил дело и завёл кондитерскую. Мы простые люди и хорошие мастера своего дела. Но маги - это другой уровень! Когда отец узнал, что у меня имеются магические способности, ошалел от радости. Уважение к нашей семье среди родственников и знакомых выросло, чуть ли не до небес. И у меня не осталось другого выхода, как податься в академию. Хотя лучше бы магический дар достался кому-то из братьев, а я бы с удовольствием пёк булки или делал пирожные.
- Значит, ты изучаешь магию из уважения к чести семьи?
- Ну, да! А ты?
- Я, - помедлил Ярек. - В общем, я тоже здесь из уважения ... к правосудию!
Сияна рассмеялась. О том, как Ярек попал в адепты, девушка услышала от него самого седмицу назад.
- Надеюсь, магистр Хран пошутил, когда сказал, что мы будем вскрывать трупы самостоятельно, - озвучил свои опасения Потан.
- Ничуть! - улыбнулся Дарен.
Потан расстроился и укоризненно посмотрел на однокурсника.
- А я мёртвых совсем не боюсь! - сказала Сияна. - Чего их бояться? Они тихие.
- Шутишь? Какие они тихие!? - воскликнул Ярек. - А если один из этих тихих встанет, схватит тебя и попытается сожрать? Вот так! - Ярек оскалил зубы, скорчил жуткую гримасу и быстро прижал Сияну к себе. Девушка со смехом освободилась.
- Тогда это будут не просто мёртвые, а зомби или другая разновидность нежити! - авторитетно заявила она.
- Когда ты на тихих покойников успела насмотреться? - спросил Ярек. - Понятно Врон и Дарен, они воевали, а ты?
- Там, где я жила, была эпидемия чёрной лихорадки, - серьёзно произнесла Сияна. На лицо девушки легла тень.
- Ты случайно не из Зверина? - вмешался в разговор Врон.
- Слышал об эпидемии?
- Даже стоял в оцеплении. Маги подозревали, что в Зверине появилась нежить. И несколько наших отрядов в срочном порядке перебросили на запад.
- Что за чёрная лихорадка? - удивился Витан. - Никогда не слышал о такой болезни!
- Мы тоже раньше не слышали! - непривычно резко ответила Сияна. Однокурсники поглядели на неё с сочувствием и сдержанным любопытством. Сияна рассеянно перебросила на спину косу и принялась рассказывать об эпидемии загадочной болезни.
Семья Сияны жила в небольшом зелёном городке Зверине, расположенном на берегу реки среди бескрайних лугов и лесов. Отец девушки разводил на продажу лошадей. Позапрошлым летом от неизвестной болезни в окрестностях города начали умирать животные. За несколько дней от процветающего дела отца не осталось ничего. Однажды ночью кто-то разрыл могильник, где закапывали трупы лошадей, и сбросил останки мёртвых животных в озеро, из которого брали воду для хозяйственных нужд местные жители. В результате мор перекинулся на людей. За неделю вымерла треть жителей городка. Местные целители ранее не сталкивались ни с чем подобным. Болезнь начиналась, как обычная простуда. Спустя один-два дня кожа покрывалась чёрными разводами, кровь становилась чёрной и густой, появлялась мучительная неутолимая жажда. На третьи сутки больные теряли ясность рассудка, погружаясь в бред. Кожа и тело высыхали буквально на глазах, и люди умирали. Приезжие целители определили магическое происхождение эпидемии, и нашли лекарство. К тому времени городок и окрестные деревни обезлюдели. Сияна потеряла отца и старшего брата. Она добровольно помогала целителям ухаживать за больными. В лечебнице у неё определили наличие магического дара.